Notre-Dame du Bon Secours

Le culte de la Vierge, sous cette dénomination débute à Palerme en 1306, à la suite de l'apparition présumée de la Vierge au père augustin Nicola La Bruna. Selon la tradition, le moine, souffrant d'une maladie incurable et alors mourant, aurait été guéri par la Vierge, qui en échange lui aurait demandé de répandre la nouvelle du miracle et de la faire invoquer sous le nom de « Mère du bon-secours ». À partir de ce moment, les Augustins répandent le culte de la Vierge du Bon-Secours dans toute l'Italie et dans d'autres pays européens.

Cette dévotion est accompagnée de récits de miracle et d'intervention de la Vierge envers ses fidèles comme à Sciacca (Sicile) en 1626, où la ville ravagée par une épidémie de peste, voit celle-ci s'arrêter brusquement après une procession de toute la ville jusqu'à l'église abritant la statue de la Vierge, qui est la patronne et protectrice de la ville[1]. À Castellammare del Golfo (Sicile) ou en 1718, lors de la guerre entre Philippe V et Amédée de Savoie pour le contrôle de la Sicile, un navire espagnol, poursuivi par cinq navires anglais, vient se réfugier sous le château, d'où les navires ennemis sont repoussés; ceux-ci répondent aux coups d'artillerie venant du château en bombardant la ville. Le peuple, effrayé, réclame une aide miraculeuse à sa sainte patronne (la Vierge du bon-Secours). Les habitants fuient la ville pour se mettre à l’abri, mais malgré les coups de l'artillerie anglaise, personne n'est tué ni blessé. Et, d'après les témoins, à la stupéfaction de tous, la Madone vêtue de blanc serait apparue en haut du mont de la Scale, suivie d'une foule d'anges, et ils se seraient tous mis à descendre vers le port. Cette vision aurait effrayé les Britanniques et mis en fuite leurs navires. Encore aujourd'hui, tous les deux ans, le 13 juillet, est célébrée dans la ville la « Reconstitution historique » de la prodigieuse intervention de sa protectrice, lors d'une grande fête avec procession, musique et feux d'artifice[2].

La Vierge du Bon Secours est généralement représentée alors qu'elle est sur le point de frapper un démon qui s'accroupit de terreur à ses pieds. Elle tient dans ses bras l'Enfant-Jésus, et dans sa main libre un bâton qu'elle brandit pour frapper le démon[1]. Cette image symbolise la « toute-puissance du divin sur le diable », invitant les chrétiens à faire confiance à la médiation, considérée comme salvifique, de la Vierge.

À noter que l'iconographie peut être différente dans certains lieux, en lien avec l'histoire (et la dévotion) locale, comme c'est le cas pour la Vierge du Bon-Secours à Mouterhouse[3] (Moselle). Et que sous d'autres titres, elle peut être représentée dans une attitude proche, comme pour la statue de « Notre-Dame du bon-Succès » à Finisterre (Galice).

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  Notre-Dame du Bon-Secours dans la chapelle Notre-Dame-de-la-Miséricorde de Mouterhouse.
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  Notre-Dame du bon-Succès (Nosa Senora do Bo Suceso), à Finisterre (Galice).

De très nombreux lieux de culte sont dédiés à la Vierge du Bon-Secours, des églises, ainsi que des basiliques et cathédrales. Pour n'en citer que quelques-unes nous pouvons citer[4] :

• Cathédrale Notre-Dame-du-Bon-Secours de Motherwell (Royaume-Uni)
• Basilique Notre-Dame-de-Bon-Secours, à Lablachère, dans l'Ardèche
• Chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours, à Saint-Etienne
• Basilique Notre-Dame-de-Bon-Secours, à Guingamp, dans les Côtes-d'Armor
• Basilique Notre-Dame de Bonsecours, dans la commune de Bonsecours en Seine-Maritime
• Basilique Notre-Dame-de-Bon-Secours, à Saint-Avold (Moselle)
• Sanctuaire national Notre-Dame-de-Bon-Secours (États-Unis)

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