Nycteroleteridae

Les Nycteroleteridae (nyctérolétéridés en français) sont une famille éteinte de parareptiles pareiasauromorphes de taille modeste. Ils ont vécu durant le Permien moyen et au début du Permien supérieur, du Roadien et au Wuchiapingien, soit il y a environ entre 272,95 à 254,14 millions d'années.

Nycteroleteridae
Dessin d'un Nycteroleteridae : Nycteroleter ineptus (vue d'artiste).
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Reptilia
Sous-classe Anapsida
— non-classé —  Parareptilia
Ordre  Procolophonomorpha
Sous-ordre  Procolophonia
Clade  Pareiasauromorpha

Famille

 Nycteroleteridae
Romer, 1956

Genres de rang inférieur

Leurs restes fossiles sont surtout connus en Russie cisouralienne (piémont ouest de l'Oural) et dans la région d'Arkhangelsk au nord-ouest de la Russie. Quelques fossiles appartenant à cette famille ont également été trouvés en Oklahoma (États-Unis) et en Afrique du Sud.

Description

Photos et schémas des os du crâne de deux Nycteroleteridae : "Bashkyroleter mesensis" (a) et Macroleter poezicus (b).
La barre horizontale mesure 2 centimètres.

Ce sont des reptiles primitifs, qui conservent des caractères de leurs ancêtres amphibiens. Leur longueur totale varie selon les genres de 0,3 à 1,2 mètre ; celle de leurs crânes de 5 à 15 centimètres. Leurs crânes sont triangulaires et souvent aplatis, avec sur leur sommet un maillage caractéristique de petites perforations circulaires accompagnées parfois d'un réseau de bosses[4].

Ils possèdent, sauf chez Rhipaeosaurus, des dents nombreuses, petites et pointues, indiquant un régime alimentaire composé d'insectes et de petits invertébrés[5].

En 2007, Johannes Müller et Linda A. Tsuji ont proposé que ces parareptiles, par analogie avec les amniotes actuels, possédaient une oreille moyenne indiquant une ouïe très fine. Ils ont suggéré qu'ils étaient ainsi potentiellement adaptés à une vie crépusculaire[6].

Classification

Linda A. Tsuji et al. en 2012 ont réalisé une analyse phylogénétique des parareptiles de la famille des nyctérolétéridés[4]. Leur cladogramme montre la position de Nycteroleteridae en groupe frère des Pareiasauroidea au sein des Pareiasauromorpha :



Nyctiphruretus


Procolophonia
Procolophonidae

Procolophon




hypsognathus



Owenetta




Pareiasauromorpha
Nycteroleteridae

Macroleter




Bashkyroleter



Rhipaeosaurus



Emeroleter



Nycteroleter



"Bashkyroleter" mesensis




Pareiasauroidea

Arganaceras


Velosauria

Scutosaurus



Pareiasaurus







Notes et références

  1. (en) Ivakhnenko, M. F. 1997. New Late Permian nycteroleterids from Eastern Europe. Paleontological Journal 31:552–558
  2. (en) I. A. Efremov. 1938. Some New Permian Reptiles of the USSR. Comptes Rendus (Doklady) de l'Académie des Sciences de l'URSS 19(9):771-776
  3. (en) I. A. Efremov. 1940. New Discoveries of Permian Terrestrial Vertebrates in Bashkiria and the Tchkalov Province. Comptes Rendus (Doklady) de l'Académie des Sciences de l'URSS 27(4):412-415
  4. (en) Linda A. Tsuji, Müller, Johannes et Reisz, Robert R., « Anatomy of Emeroleter levis and the phylogeny of the nycteroleter parareptiles », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 32, no 1, , p. 45–67 (DOI 10.1080/02724634.2012.626004, lire en ligne, consulté le )
  5. (en) White, T. et Kazlev, M. A., « Nycteroleteridae », [Paleos] (consulté le )
  6. (en) Muller J., Tsuji L. A. (2007) Impedance-Matching Hearing in Paleozoic Reptiles: Evidence of Advanced Sensory Perception at an Early Stage of Amniote Evolution. PLoS ONE 2(9): e889. doi:10.1371/journal.pone.0000889,

Références taxinomiques

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