Paille (ustensile)

Tongba, boisson népalaise, avec sa paille.

D'après Horst Dornbusch, les premières pailles ont été inventées par les Sumériens au IV^e millénaire av. J.-C., pour boire la bière[2]. Un sceau datant d'environ 3100 av. J.-C. a en effet été découvert sur le site de l'ancienne cité sumérienne d'Ur ; il représente deux hommes utilisant une paille pour boire de la bière contenue dans une cruche. Les pailles des classes aisées étaient faites d'or et de lapis-lazuli, à l'image de celle qui fut retrouvée dans la tombe de Puabi.

Cette manière de consommer est toujours utilisée par certaines ethnies aujourd'hui, afin de boire leurs bières traditionnelles. Les Berlinois continuent également quant à eux de déguster leur Berliner Weiße à l'aide d'une paille.

Une petite fille buvant à la paille

Vide et ouverte à ses deux extrémités, la paille est remplie d'air. Si elle trempe dans un liquide, l'aspiration à l'autre extrémité attire d'abord tout l'air qui s'y trouve, avant d'aspirer le liquide lui-même. C'est pourquoi le diamètre d'une paille doit être suffisamment petit pour que les poumons de l'utilisateur puissent emmagasiner l'air qui s'y trouve pendant les quelques secondes durant lesquelles il boit le liquide.

La paille peut aussi être utilisée pour expirer de l'air. Dans ce cas, celle-ci se transforme en sarbacane et peut envoyer des projectiles insérés à l'extrémité de la paille, voire l'emballage individuel qui entoure certaines pailles. La pression de l'air soufflé par la personne expulse l'objet.

L'entreprise leader dans la fabrication de pailles est la société française Soyez, créée en 1832, et qui produit plus de 6 milliards de pailles par an. La plupart des autres fabricants se situent en Asie.

La paille est un ustensile pratique, mais la pollution qu'elle engendre est énorme. Cet accessoire à verre à usage unique, n'est en moyenne utilisé que 20 minutes[3]. Du fait de sa petite taille, la paille est un des objets en plastique qui se retrouvent le moins dans les poubelles[4]. Ce déchet fait partie des 10 déchets les plus retrouvés sur les côtes marines. En effet, cet ustensile est très léger, il se retrouve donc dans la nature, comme dans les océans, où il met plusieurs milliers d'années avant d'entièrement disparaître[5]. Cette dispersion dans la nature provoque un réel danger pour les animaux qui peuvent facilement ingérer l'une d'elles. De plus, même si les pailles sont mises dans les bonnes poubelles, elles sont souvent trop petites pour être recyclées et donc elles passent à travers les machines[6]., Différentes associations militent pour la suppression du produit et le Sénat a voté que d'ici 2021 en France, la paille en plastique devrait disparaître des surfaces commerciales et être interdite. Pour remplacer celle-ci, des pailles en sucre, en inox ou en bambou devraient faire leur apparition pour limiter les dégâts sur l'environnement[7].

Une bombille

• Sarbacane.
• Bombilla : En Argentine, en l'Uruguay, et ce qui est aujourd'hui le Sud du Brésil et le Sud du Chili et dans Tarija et le Paraguay c'est-à-dire : le Cône Sud, la bombille est une sorte de paille métallique équipée d'une crépine (filtre) à l'extrémité destinée à être trempée, utilisée pour boire le maté, sans avaler les brindilles de l'herbe qui infuse.

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