Parc animalier d'Auvergne

Situé à la sortie du village d’Ardes-sur-Couze, le Parc Animalier d’Auvergne se trouve dans le massif du Cézallier. À 22 km d’Issoire, à 30 km de Brioude et à 30 km de Massiac, le parc est à la frontière du Puy-de-Dôme, du Cantal et de la Haute-Loire. Il est également à 45 min de Clermont-Ferrand. Le Parc se situe à 750 m d'altitude.

Parc Animalier d'Auvergne en 2013

• 1984 : Maurice et Marguerite Blanc, passionnés d’animaux, décident de fonder le Parc Animalier et de loisirs du Cézallier. Anciens propriétaires d'un pressing, ils revendent leur entreprise pour s'adonner à leur passion et fonder un parc animalier. Ils commencent l'aventure en 1984 avec seulement quelques espèces et une cinquantaine d'animaux.

• 1988 : les premiers lions arrivent au parc. Deux ans après, le parc crée l’île aux singes et inaugure le chalet d’accueil.

• 1996 : l’hippopotame Jules arrive au parc. Très vite, Jules deviendra la mascotte du Parc Animalier d’Auvergne.
• 2012 : Rémy Gaillot et Pascal Damois reprennent le Parc et le renomment le Parc Animalier d'Auvergne. Dans le même temps, une passerelle est créée pour observer les ours et les loups de Mackenzie. Le premier enclos d’immersion est créé.
• 2014 : Création du premier enclos de mixité de France avec les takins et les markhors
• 2015 : arrivée des pandas roux et début du soutien à Red Panda Network qui les protège au Népal
• 2021 : création du plus grand enclos pour des panthères de l'Amour, le félin le plus menacé au monde
• 2022 : construction d'un bâtiment pour améliorer le bien-être de Jules l'hippopotame qui sera en mixité avec des dik-diks, accueil d'un fourmilier géant,, espèce en danger d'extinction dans la nature

Il a été récompensé par Zoonaute en avril 2017 dans la catégorie des zoos préférés des français (- de 100 000 visiteurs).

Pas moins de 4 millions d'euros ont été investis par les repreneurs depuis 2013 pour améliorer les infrastructures et augmenter le bien-être des animaux.

Parc Animalier d'Auvergne en 1990

Le parc accueille plus de 350 animaux[4], répartis en 65 espèces. Les animaux présents dans le parc sont des ambassadeurs d'espèces menacées dans la nature.

Les animaux d'Afrique

La Plaine africaine accueille les espèces suivantes : les girafes de Rothschild,les hippotragues noirs, les cobes de Lechwe, les gazelles de Mhorr et les zèbres de montagne de Hartmann.

Au début du Parc, un enclos de mixité présente des suricates et des porcs-épics.

Un espace de 2 500 m² a été aménagé pour un couple de lions d'Afrique avec un tunnel le traversant et de nombreuses vitres et bulles qui permettent de voir au plus près les félins.

Un hippopotame, le fameux Jules, est aussi présenté dans cette zone. En 2022, un nouveau bâtiment lui a été construit avec un bassin intérieur.

La forêt des lémuriens présente 3 espèces de cette famille : les lémurs couronnés, les makis cattas, et les varis roux. Il s'agit d'un enclos de mixité dans lequel les visiteurs peuvent entrer.

Une vingtaine de magots, encore appelés macaques de Barbarie, se partagent un vaste enclos à flanc de rochers.

Tsavo, le mâle lion d'Afrique

Les animaux d'Asie

Un enclos de mixité a été créé pour les takins, les markhors et les cerf-cochons.

En 2015, un enclos a été construit pour un couple de pandas roux ainsi que pour des cerfs huppés.

Les loutres d'Asie partagent un enclos de mixité avec les gibbons à mains blanches.

La grande nouveauté de 2017 est l'agrandissement de l'enclos des panthères des neiges, avec un doublement de la surface, avec l'arrivée d'une femelle faisant partie du programme de reproduction européen de l'espèce.

A l'entrée du Parc, les visiteurs peuvent voir des rennes.

Panthère des neiges

Enfin, au sommet du Parc, un enclos de mixité présente des Cerfs de Thorold, qui font partie d'un programme de reproduction, avec des urials, espèce vulnérable selon l'UICN.

Les animaux d'Amérique

Saïmiri

Depuis 2017, 6 espèces partagent une large plaine sud-américaine. On y retrouve : Capybara, Saïmiri, Nandou d’Amérique, tapirs du Brésil, coendou et pudu.

Près de l'aire de jeux, les binturongs ont élu domicile. Deux naissances ont eu lieu au Parc, en 2021 et en 2022.

D'autres espèces de ce continent sont présentées au Parc : atèles variés, vigognes, ratons laveurs, loup du Canada et alpaga.

Le parc propose des animations sur différentes espèces menacées au public. Il est accessible aux personnes handicapées, mais reste tout de même difficile à cause du dénivelé important. Le week-end à partir d'avril il circule un petit train. Il dispose également d’un parking gratuit, et propose des points de restauration à l'intérieur en bas du Parc ainsi qu'un snack en haut du Parc.

Le parc propose une immersion totale dans la nature et dans le monde animal, son ambition première : « Faire vivre un moment d'émotions ». L’objectif du parc est avant tout de recréer une passerelle entre l'Homme et le Monde animal, il souhaite jouer le rôle de gardien du patrimoine animalier. Sa vocation est de participer à la reproduction et à l'élevage des animaux en voie de disparition ou appartenant à des programmes européens d'élevage, les EEP et les ESB. Il offre de grands espaces et privilégie la mixité des espèces dans les enclos dans le but de privilégier les comportements naturels et faciliter la reproduction.

2014 : le Parc participe à la campagne Pole to Pole de l’EAZA.

Play for Nature (anciennement La Passerelle Conservation[5]) est un fonds de dotation créé par le Parc animalier d’Auvergne et Julien Pierre, joueur professionnel de rugby à la Section Paloise, international français et ancien joueur de l’ASM Clermont Auvergne. Elle a pour vocation de récolter des fonds à destination de programmes de sauvegarde d’espèces menacées[6]. Elle a deux axes d’action : la protection des espèces menacées et de leur milieu ainsi que la sensibilisation du grand public à la protection de l’environnement. Elle travaille pour la protection des espèces en voie de disparition dans le monde entier, avec par exemple la protection des pandas roux au Népal, ainsi qu’avec des associations de protection de la faune et de la flore auvergnate afin de protéger la richesse exceptionnelle du patrimoine. 

En 2022, La Passerelle Conservation a changé de nom pour Play for Nature.

Le fonds de dotation garde ces actions mais rajoute un axe d'action supplémentaire. Le fonds de dotation souhaite sensibiliser le grand public grâce à de nouvelles actions qui lient sport et conservation.

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