Paul Dubois (sculpteur français)

Paul Dubois est le fils de François Antoine Dubois (1798-1868), notaire royal, maire de Nogent-sur-Seine et conseiller général de l'Aube, et le petit-neveu du sculpteur Jean-Baptiste Pigalle[P 1]. Après des études de droit, il est admis à l'École des beaux-arts de Paris dans l'atelier d'Armand Toussaint, puis il se rend à Rome. Il débute au Salon de 1860 en exposant le Buste de la comtesse de B. et un Enfant. Il obtient une médaille pour ses deux premières statues Saint Jean-Baptiste et Narcisse au bain en 1863.

Profondément influencé par l'Italie et l'art de la Renaissance, il devient chef de file des sculpteurs dits « florentins », émules de leurs prédécesseurs du Quattrocento[P 2].

De retour à Paris, il rencontre un vif succès avec le Chanteur florentin du XV^e siècle et remporte la médaille d'honneur du Salon de 1865.

Paul Dubois se lie d'amitié avec d'autres sculpteurs, Henri Chapu (1833-1891), Alexandre Falguière (1831-1900) et des musiciens comme Georges Bizet (1838-1875).

Le duc d'Aumale lui commande la statue équestre du connétable Anne de Montmorency située au centre de l'esplanade menant à l'entrée du château de Chantilly.

Une de ses œuvres majeures est la statuaire du Cénotaphe du général de Lamoricière à la cathédrale de Nantes. Dubois est chargé de sculpter les quatre statues en bronze qui encadrent le mausolée, elles sont notamment inspirées des allégories du tombeau des Médicis à Florence. Il expose deux de ces figures, La Charité et La Sagesse, au Salon de 1877.

En 1865 et 1876, il obtient une médaille d'honneur au Salon des beaux-arts. Il est membre de l'Académie des beaux-arts.

En 1873, Dubois est nommé conservateur du musée du Luxembourg. En 1878 il succède à Eugène Guillaume comme directeur de l'École des beaux-arts de Paris.

Il a pour élèves Fabio Stecchi et Camille Claudel jusqu'à la rencontre de celle-ci avec Auguste Rodin en 1884[P 3].

Son Monument à Jeanne d'Arc, inauguré sur le parvis de la cathédrale de Reims, le 14 juillet 1896, contribue également à sa renommée et lui vaut d'être promu grand-croix de la Légion d'honneur[2] par le président de la République Félix Faure.

Monument funéraire de Paul Dubois, orné d'une statue de sa mère sculptée par l'artiste, Paris, cimetière du Père-Lachaise.

Paul Dubois meurt le 23 mai 1905 à Paris. Il repose au cimetière du Père-Lachaise, (9^e division). Son monument funéraire est orné d'une statue en bronze du sculpteur représentant sa mère, Claudine Sophie[3].

Gendre d'Alphonse Pelletier, directeur de l'administration générale à la préfecture de la Seine, il est le père de Francis Paul-Dubois (1864-1953) - gendre de Godefroy Cavaignac - et de Louis Paul-Dubois (1868-1937) - gendre d'Hippolyte Taine[4], ainsi que le grand-père de Bernardine Melchior Bonnet.

Buste de Paul Dubois par Vincenzo Gemito, 1879. Musée Camille Claudel.

• Chantilly, château de Chantilly, esplanade : Monument à Anne de Montmorency, statue équestre en bronze.
• Dreux, chapelle Royale : gisant d'Henri d'Orléans, duc d'Aumale 1822 1897 cinquième fils de Louis Philippe.
• Gray (Haute-Saône), musée Baron-Martin, Mère et enfant, biscuit de Sèvres, 23,2 x 24 cm, legs d'Albert Pomme de Mirimonde à la RMN, affecté au musée de Gray.
• Montpellier, musée Fabre : Buste d'Alexandre Cabanel, 1882.
• Nancy : Le Souvenir, Salon de 1899.
• Nantes, Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul : La Charité ; La Sagesse ; La Foi ; Le Courage militaire, statues en bronze cantonnant le Cénotaphe du général de Lamoricière.
• Paris :
  • Académie nationale de médecine : Louis Pasteur, buste[5].
  • musée d'Orsay : Chanteur florentin du XV^e siècle, 1865, bronze argenté[6]. Le modèle en plâtre de cette statue se trouve au Musée des Beaux-Arts de Troyes[7].
  • musée de la vie romantique : Buste de femme, marbre.
  • Petit Palais : Ève naissante, 1873.
  • place Saint-Augustin : Monument à Jeanne d'Arc, 1900.
  • Église de la Sainte-Trinité de Paris : La Vierge à l'Enfant.
• Reims : Monument à Jeanne d'Arc, 1896[8].

• Œuvres de Paul Dubois
• 
  Saint Jean-Baptiste enfant (1861), Paris, musée d'Orsay[9].
• 
  Chanteur florentin du XVe siècle (1865), Paris, musée d'Orsay.
• 
  Narcisse (1866), Paris, cour carrée du palais du Louvre.
• 
  Ève naissante (1873), Paris, Petit Palais.
• 
  Cénotaphe du général de Lamoricière (1879), Nantes, Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul.
• 
  Buste d'Alexandre Cabanel (1882), Montpellier, musée Fabre.
• 
  Monument à Anne de Montmorency (1886), château de Chantilly.
• 
  Monument à Jeanne d'Arc (1900), Paris, place Saint-Augustin.
• 
  L'Architecte Henri Beyaert, 1823-1894 Bruxelles, Maison des Parlementaires.

• Salon de 1865 : Chanteur florentin du XV^e siècle, médaille d'honneur.
• Salon des artistes français de 1877, La Charité et La Sagesse.