Paul Meilhat

Après un début de carrière en voile olympique, notamment en Laser et 49er, Paul Meilhat se tourne vers la course au large en 2008, avec la course Cap Istanbul du circuit Figaro. L'année suivante, il participe à sa première Solitaire du Figaro où il termine 19^e et deuxième bizuth.

Fin 2010, il est sélectionné par Macif pour porter ses couleurs en Figaro pour les saisons 2011 et 2012[2]. Il termine sixième de la Solitaire en 2011, neuvième en 2012.

Après une saison en demi-teinte en 2013 (30^e du Figaro mais deuxième du Spi Ouest-France et de la Solo Basse-Normandie[3]), Paul Meilhat s'associe en 2014 au groupe d'assurances SMA. Il remporte alors la Transat AG2R en double avec Gwénolé Gahinet en avril, puis la Solo Basse-Normandie, puis obtient la cinquième place de la Solitaire du Figaro. Il termine l'année à la quatrième place du championnat de France de course au large. Toujours avec SMA, il s'engage sur le circuit IMOCA avec pour objectif le Vendée Globe 2016-2017 qu'il courra sur l'ancien 60 pieds de François Gabart, précédent vainqueur du tour du monde[4]. Il bénéficie du soutien sportif et technique de Michel Desjoyeaux et de son écurie Mer Agitée. Pour sa première course en IMOCA, Paul Meilhat remporte le Record SNSM – qu'il court avec « le Professeur » – le 23 juin 2015, en 37 heures, 4 minutes et 23 secondes[5]. Il est arrivé 4^e sur 14 dans la Transat New York-Vendée jeudi 9 juin 2016 en 10 jours, 12 heures, 19 minutes et 27 secondes sur le 60 pieds IMOCA SMA.

Sur le Vendée Globe, il n'atteint pas son objectif, un problème de quille le contraignant à l'abandon alors qu'il est 3e derrière Armel Le Cléac'h et Alex Thomson (arrivés respectivement 1er et 2e)[6].

Mais il remporte sa première grande course océanique avec sa victoire dans la Route du Rhum le 16 novembre 2018, toujours sur le même 60 pieds datant de 2011, qui plus est non équipé de foils contrairement à ses deux poursuivants Yann Eliès et Vincent Riou[6].

Il fait partie du conseil d'administration de l'association IMOCA, Président de la commission sportive et membre de la commission developpement durable[7].

• 2011 : 4^e de la Solo Concarneau sur Skipper Macif 2011
• 2012 : 4^e de la Transat AG2R avec Fabien Delahaye sur Skipper Macif
• 2013 : vainqueur de la Solo Concarneau sur Skipper Macif 2011[8]
• 2014 : vainqueur de la Transat AG2R avec Gwénolé Gahinet sur Safran Guy Cotten[9]
• 2015 :
  • vainqueur du Record SNSM, en double avec Michel Desjoyeaux, en 37 heures, 4 minutes et 23 secondes
  • vainqueur de l’ArMen Race avec Michel Desjoyeaux
  • vainqueur du Tour de Belle-Ile en équipage
• 2016 :
  • 4^e de la Transat New York-Vendée
  • 4^e de The Transat Bakerly
• 2017 :
  • vainqueur de l’ArMen Race avec Gwénolé Gahinet
  • vainqueur de la Rolex Fastnet Race, en double avec Gwénolé Gahinet
  • vainqueur du Trophée Azimut avec Gwénolé Gahinet
  • 2^e de la Transat Jacques Vabre, en double avec Gwénolé Gahinet sur l'IMOCA SMA
• 2018 :
  • vainqueur de la Route du Rhum - Destination Guadeloupe en catégorie IMOCA sur SMA en 12 jours, 11 heures, 23 minutes et 18 secondes ; 6^e au classement général[10]
  • vainqueur de la Monaco Globes série, en double avec Gwénolé Gahinet[11]
  • vainqueur de la Bermudes 1000 Race Douarnenez-Cascais[12]
• 2019 :
  • 5^e de la Rolex Fastnet Race dans la catégorie IMOCA sur Initiative coeur de Samantha Davies
  • 7^e de la Transat Jacques Vabre dans la catégorie IMOCA sur Initiative coeur de Samantha Davies
• 2021 :
  • vainqueur de la Rolex Fastnet Race dans la catégorie IMOCA sur Apivia de Charlie Dalin[13].
  • 2^e de la Transat Jacques Vabre dans la catégorie IMOCA sur Apivia de Charlie Dalin[14]

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  Paul Meilhat au départ du Vendée Globe 2016-2017.
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  Paul Meilhat au départ du Vendée Globe 2016-2017.
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  SMA
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  SMA avant le départ du Record SNSM 2015.
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  Le Figaro Macif de Paul Meilhat aux Sables d'Olonne.

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