Pennsylvania Avenue

En 1862, des tramways circulent sur l'avenue entre Georgetown et l'Asconia River. Leur service ne s'arrêtera que cent ans plus tard, en 1962.

Les années post guerre de Sécession sont marquées par le développement des affaires et des inventions.

En 1871, l'avenue est pavée avec des blocs de bois.

En 1877, le téléphone y est installé. La Maison-Blanche reçoit l'indicatif 1, le Capitole le 2.

L'entrée en guerre des États-Unis en 1917 voit augmenter les fonctionnaires fédéraux et l'importance de la ville de Washington aux États-Unis.

Dans les années 1930, plusieurs grands bâtiments sont construits pour abriter une administration fédérale en plein développement dans le secteur qui allait devenir le triangle fédéral, traversé par la Pennsylvania Avenue. La population de Washington s'accroit alors de nouveau.

Pennsylvania Avenue en zone piétonnière et sécurisée devant la Renwick Gallery, la Lee House et la Blair House (couleur crème avec le drapeau), située juste à l'ouest de la Maison-Blanche (non visible, en haut à droite).

Après l'attentat d'Oklahoma City en 1995, le Secret Service, chargé de la sécurité du président des États-Unis, fait fermer la partie de Pennsylvania Avenue qui longe la Maison-Blanche à la circulation automobile. Elle reste ainsi seulement ouverte aux piétons et aux cyclistes. Après les attentats du 11 septembre 2001, cette interdiction devient permanente. À côté de la Maison-Blanche, le trafic est redirigé vers H Street ou Constitution Avenue, les deux rejoignant plus loin Pennsylvania Avenue. Les plans d'évacuation de la ville établis par les autorités du district de Columbia après le 11 septembre utilisent l'avenue comme une ligne de délimitation, les personnes au nord de l'avenue seront évacuées vers le nord, tandis que celles au sud de cette avenue le seront vers le sud, aucun véhicule n'étant alors autorisé à franchir l'avenue.

En 2002, le National Capital Planning Commission invita plusieurs urbanistes reconnus à soumettre leurs propositions pour réaménager l'avenue à hauteur de la Maison-Blanche, avec l'intention que les mesures de sécurité soient intégrées dans un plan global de la zone et qu'un espace plus accueillant pour le public soit créé. Le vainqueur est Michael Van Valkenburgh Associates, Inc. qui proposa une approche très simple avec une zone pavée et arborée. Le réaménagement fut achevé en novembre 2004.

Défilé militaire des troupes de l'armée de l'Union en 1865 sur Pennsylvania Avenue après la victoire contre les Confédérés.

Tribune présidentielle lors de la parade de l'Inauguration Day de Ronald Reagan en janvier 1981.

Marche de protestation en septembre 2005.

En 1805, au début de son second mandat, Thomas Jefferson est le premier a y tenir la procession présidentielle inaugurale. En 1824 se tient la première parade en l'honneur d'un étranger, le marquis de Lafayette[1].

William Henry Harrison est le premier président à mourir en fonction. Sa dépouille est accompagnée sur l'avenue par les membres de son cabinet, le corps diplomatique et des corps de milices[1].

En 1835, l'avenue connait la première émeute raciale de Washington où à la suite de rumeurs d'une attaque par une esclave de sa maitresse et de propos irrespectueux tenus à l'égard de femmes blanches par le tenancier noir d'un restaurant, des travailleurs irlandais attaquent et détruisent ce restaurant ainsi que des maisons, des églises et des écoles fréquentées par des noirs[1].

Le 19 avril 1865, l'avenue dont les immeubles sont drapées de noir[1] voit passer la procession funéraire du président Lincoln assassiné.

Les 23 et 24 mai 1865, l'armée du Potomac, la plus grande armée de l'Union défile sur l'avenue pour célébrer la victoire sur les Confédérés lors de la grande revue des armées[1].

En 1866 une marche d'afro-américains, l'Emancipation Parade, est organisée sur l'avenue pour le quatrième anniversaire de la proclamation d'émancipation des esclaves noirs du district de Columbia[1]. D'autres marches suivront les années suivantes.

En 1885, le président Grover Cleveland est le premier à regarder sa parade depuis une tribune spécialement construite sur l'avenue devant la Maison-Blanche[1].

En 1897, la parade inaugurale de William McKinley est la première à être filmée[1].

En 1909, pour la première fois, une First Lady, Helen Taft accompagne son mari pendant la parade inaugurale présidentielle[1].

En 1913, la veille de la parade inaugurale du président Wilson, 5 000 suffragettes défilent dans l'avenue devant un public hostile. En tête de la manifestation, une jeune et belle avocate de 26 ans, Inez Milholland chevauche un cheval blanc. La leader des suffragettes Alice Paul avait utilisé cette image pour mieux attirer l'attention sur la manifestation. L'image de la femme en blanc sur le cheval blanc deviendra le symbole de la cause du vote des femmes aux États-Unis, vote qui leur sera accordé en 1920.

En 1919, une grande parade militaire célèbre les vétérans américains de la Première Guerre mondiale. Elle est menée par le général John Pershing.

En 1921, le président Harding est le premier à descendre l'avenue en automobile pour sa parade inaugurale.

En 1925, le Ku Klux Klan organise une grande parade de plusieurs milliers de personnes.

L'avenue va alors dans les années suivantes devenir le lieu de nombreuses manifestations : pour la victoire de l'équipe locale des Washington Senators dans les World Series, le championnat américain de baseball en 1924, celle des vétérans du Bonus Army pour réclamer de l'aide lors de la Grande dépression.

En mai 1945, la population de Washington se rassemble sur l'avenue pour célébrer la victoire alliée.

En 1947, la parade inaugurale de Harry Truman est la première à être télévisée. On estime que 10 millions d'Américains la regardent[1].

En 1961, l'astronaute Alan Shepard, premier Américain à voyager dans l'espace, a le droit à une parade d'honneur sur l'avenue[1].

Dans les années 1960, l'avenue connait plusieurs manifestations pour les droits civiques dont la gigantesque marche de 1963 pour le travail et la liberté et la marche de la pauvreté en 1968[1].

En 1977, le président Jimmy Carter est le premier à parcourir à pied une partie de l'avenue pour sa parade.

Le Center Market, le marché central est construit au bord de l'avenue en 1802 et où se vendent tous les produits. Des ventes aux enchères d'esclaves s'y tiennent aussi jusqu'à leur interdiction en 1850. Plus tard reconstruit et agrandi entre les 7^e et 9^e rues, le marché comprend plus de 1 000 marchands. Il sera détruit en 1931 et à sa place sera construit le bâtiment des archives nationales américaines.

Au milieu des années 1800, l'avenue est le haut lieu du commerce de la ville avec la présence de très nombreuses boutiques.

Au début du XIX^e siècle, l'avenue comprend de nombreux hôtels dont l'Indian Queen Hotel qui héberge les chefs de tribus amérindiennes lors de leur passage à Washington[1].

En 1850, l'hôtel Willard est construit à l'angle de Pennsylvania Avenue et de la 6^e rue. Il va abriter de nombreux événements sociaux de Washington dont un grand bal, le Napier Ball[1] réunissant 1800 personnes, en 1859 en l'honneur de l'ambassadeur britannique et dernier événement mondain de la ville avant la guerre de Sécession. C'est dans cet hôtel que Julia Ward Howe écrivit The Battle Hymn of the Republic et Martin Luther King son célèbre discours I have a dream[1].

De 1826 à 1942, le National Hotel occupe le site de l'actuel musée de la presse, le Newseum. C'est l'un des plus célèbres hôtels de son époque. Pendant la guerre de Sécession, il abrite le bureau fédéral de la censure car il est proche des bureaux du télégraphe. L'acteur John Boote y descendait régulièrement et prit une chambre en avril 1865. Le 14 avril il assassinait le président Lincoln au Ford Theater, à plusieurs blocks de là. L'affiche offrant une récompense pour sa capture sera collée sur plusieurs endroits de l'avenue et à d'autres endroits de la capitale six jours après les faits.

L'hôtel Marriott occupe l'angle nord-est avec la 14^e rue.

Le National Intelliger est le premier journal dont les bureaux sont installés sur l'avenue. En 1814, lors de l'attaque anglaise sur Washington durant la guerre anglo-américaine, le général anglais George Cockburn fait détruire l'immeuble du journal et bruler tout ce qu'il contient. Il demande à ses troupes de veiller particulièrement à ce que tous les caractères typographiques représentant la lettre C soient bien détruits afin que si le journal arrive à reparaitre, il ne puisse plus parler de lui.

L'Evening Standard, fondé en 1852 et qui allait être un des journaux les plus importants de Washington pendant un siècle, s'installe à la fin des années 1800 à l'angle avec la 11^e rue dans un bâtiment aujourd'hui classé.

Lors de la guerre de Sécession, de nombreux journalistes s'installent dans la ville devenu le centre nerveux de l'Union. Après que la Western Union Telegraph s'est installée sur l'avenue, elle est suivie par plusieurs bureaux de presse et la zone comprise entre Pennsylvanie Avenue et la 14^e rue est bientôt surnommée la Newspaper Row[1]. Les bureaux à Washington du New York Times, du New York Tribune, du Chicago Tribune s'y installent. Aujourd'hui le National Press Building sur la 14^e abrite les correspondants à Washington de nombreux journaux américains et de correspondants de médias internationaux[1].

En 1877 le Washington Post et le Washington Bee (destiné à la communauté noire) s'installent sur l'avenue[1]. Le Washington Post s'installe au 411 de l'avenue[1]. Le Post déménagera dans différents bâtiments de l'avenue avant de s'installer en 1972 à son emplacement actuel sur la 15^e rue[1].

En avril 2008, le Newseum, musée consacré à la liberté de la presse, s'installe dans son nouveau bâtiment sur l'avenue, non loin du Capitole.