Philippe Salaün

Après avoir appris la technique du tirage dans un laboratoire professionnel, Philippe Salaün décide d’ouvrir son propre atelier, en 1979, en se spécialisant dans le tirage noir et blanc de qualité.

Lauréat d’une bourse de la Fondation nationale de la photographie, il se rend aux États-Unis afin de se perfectionner auprès d’Ansel Adams, de Jerry Uelsmann et à l’université de Tucson, en Arizona.

Il travaille dans son laboratoire de la rue Beaurepaire à Paris où tout au long de sa carrière de tireur, de nombreux artistes viennent lui confier leurs images parmi lesquels Izis, Willy Ronis, Edouard Boubat, Robert Doisneau, Sabine Weiss, Malick Sidibé, Inge Morath, Seydou Keita, Max Pam, Jacques Dubois, Léon Herschtritt, Bill Brandt, Georges Tourdjman, Yvette Troispoux, René Jacques, Claude Batho, Ed van der Elsken…

Parallèlement à son activité de tireur noir et blanc indépendant, qui l’a amené à travailler avec quelques-uns des grands noms de la photographie, Philippe Salaün photographie en jetant sur le monde qui l’entoure un regard plein de tendresse et de poésie, saisissant avec humour des images du quotidien, que son regard malicieux transforme en instants magiques.

Ami de Max Pam et de Bernard Plossu, il photographie également lors de ses voyages à travers le monde : « Longtemps, j’ai eu surtout une prédilection pour les images au jour le jour et le ton humoristique, mais ces dernières années, je me suis laissé séduire par les surprises que réserve la photographie de voyages, en particulier les portraits ». Il a ainsi voyagé en Amérique latine (en Colombie, au Pérou, en Bolivie), aux États-Unis où il suit la route 66, au Vietnam, où il réalise des portraits dans la communauté des Hmongs, en Chine, au Japon, au Mali ou encore à l’île de La Réunion, où il retourne sur les pas de son enfance.

À l’occasion de ses soixante ans, Philippe Salaün choisit soixante de ces instants saisis sur le vif, qu’il présente dans une exposition qui circule dans divers lieux en France et qui sont rassemblées dans un livre intitulé 60 X 60, coédité par les éditions Alternatives, la Maison européenne de la photographie et les éditions Paradox, paru en octobre 2006.

Philippe Salaün prend sa retraite de tireur en 2016, afin de se consacrer uniquement à la prise de vue[2]. Il meurt le 4 octobre 2020 à Paris, à la suite d’un cancer fulgurant[3].

• Dominique Gaessler, « Philippe Salaün », dans : Les grands maîtres du tirage, Contrejour, p. 1987, p. 87-93.
• Les Tireurs photographes : Jean-Yves Brégand (vol. 1), Guillaume Geneste (vol. 2), Yvon Le Marlec (vol. 3), Philippe Salaün (vol. 4), quatre volumes 12 x 21 cm réunis en coffret, 64 pages, Éditions Contrejour, 1993 (ISBN 978-2-85949-151-2).

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