Pierre I^er de Bretagne

Pierre de Dreux est né vers 1187 à Dourdan. Il est le second fils de Robert II de Dreux dit le Jeune (vers 1154 à Dreux – 28/12/1218), comte capétien de Dreux, de Braine et de Nevers, seigneur de Fère, de Pont-Arcy, de Quincy-sous-le-Mont et de Longueville, et de Yolande de Coucy (vers 1164 à Boves – 18/03/1222)[2]. Robert II de Dreux est le petit-fils du roi Louis VI le Gros.

(Voir plus bas le paragraphe Généalogie).

Selon une hypothèse, d'abord destiné à une carrière dans le clergé, Pierre de Dreux y renonce après avoir longtemps étudié aux Écoles de Paris, d'où serait venu son surnom de « Mauclerc », c'est-à-dire « mauvais clerc » qu'on lui a attribué après sa mort[3]. C'est en souvenir de cet épisode ecclésiastique qu'il aurait brisé le blason paternel (Échiqueté d'or et d'azur à la bordure de gueules) avec un franc quartier d'hermine, réservé notamment au clergé, l'hermine étant un symbole de pureté morale. Cette mode héraldique semble avoir été lancée par son cousin Alexandre de Bourgogne et est assez répandue chez les cadets de grande famille au début du XIII^e siècle[4].

Son surnom de « Mauclerc » peut aussi faire référence à la relation conflictuelle qu'il entretient avec le haut clergé breton en général et l'évêque de Nantes en particulier. Celui-ci ne veut pas lui céder des terrains appartenant au clergé, qui sont situés sous le tracé de la nouvelle enceinte de Nantes. Son surnom est attesté en latin dès le milieu du XIII^e siècle et figure dans l'arrêt de Conflans (1341)[5].

Pierre de Dreux est armé chevalier à Compiègne par le roi de France Philippe II Auguste le 17 mai 1209, jour de la Pentecôte, avec son frère aîné Robert Gasteblé, et le prince Louis, futur Louis VIII[6]. Cette même année, un accord sous l'égide de Philippe II Auguste, conclu à Paris entre Guy de Thouars († 1213) et le comte Alain I^er d'Avaugour (1151-1212), prévoit les fiançailles de leurs enfants et héritiers respectifs : Alix de Thouars (1200-1221), fille aînée de Guy de Thouars et de Constance de Bretagne (1161-1201), et Henri I^er d'Avaugour (1205-1281), le jeune fils d'Alain I^er d'Avaugour et de Adelaïde ou Alix de L'Aigle[7].

Après la mort d'Alain I^er d'Avaugour le 29 décembre 1212, Philippe II Auguste, peu confiant dans la fidélité et l'autorité en Bretagne de Guy de Thouars, et du fait du jeune âge du fiancé Henri I^er d'Avaugour qui n'a que 7 ans, décide de lui substituer son cousin Pierre de Dreux, âgé de 26 ans. Un mois plus tard, le 27 janvier 1213, Pierre de Dreux, ainsi fiancé à Alix de Thouars (11 ans), rend l'hommage lige pour la Bretagne à Philippe II Auguste[8]. Le mariage avec Alix de Thouars n'est concrétisé qu'en février-mars 1214, dans les jours qui suivent le débarquement de Jean d'Angleterre (Jean sans Terre) à La Rochelle[9].

En 1214-1215, Pierre de Dreux, devenu baillistre sous le nom de Pierre I^er de Bretagne, affirme son autorité en Bretagne en spoliant le jeune Henri I^er d'Avaugour, 10 ans, fils d'Alain I^er d'Avaugour, du comté de Penthièvre et de celui de Tréguier, et en réduisant son domaine à la seule petite seigneurie de Goëlo, ce qui entraine un conflit avec le tuteur d'Henri, Conan I^er de Léon, qui perdure jusqu'en 1220[10].

Pierre I^er de Bretagne soutient Philippe II Auguste dans son combat contre l'Angleterre, le roi l'envoie à Damme à la tête de cinq cents chevaliers à la suite de la destruction de la flotte, ensuite il défend Nantes contre Jean sans Terre en juin 1214 et combat avec le fils du roi (futur Louis VIII) à la bataille de la Roche-aux-Moines le 2 juillet 1214 contre Jean sans Terre[6]. Il fait ensuite partie du corps expéditionnaire français qui débarque en Angleterre en 1216 pour aider les barons anglais contre leur roi. Malgré l'échec du prince Louis de France à s'emparer de la couronne, Pierre I^er de Bretagne entre en contact avec l'entourage du fils de Jean sans Terre, le futur Henri III d'Angleterre, au sujet de la restitution de l'Honneur de Richmond, qu'il reçoit en 1218. Pierre I^er de Bretagne participe ensuite en 1219 à la prise de Marmande et au siège de Toulouse durant la croisade des albigeois[11].

Après la mort d'Alix de Thouars (le 21 octobre 1221), Pierre I^er de Bretagne demeure régent (baillistre) du duché de Bretagne, au nom de leur fils, le futur Jean I^er de Bretagne (1217-1286). De retour en Bretagne, il réprime en 1222 une révolte des barons bretons lors de la bataille de Châteaubriant (3 mars 1222) et récupère le fief de Ploërmel sur Amaury I^er de Craon (1170-1226), l'héritier de son frère Maurice III de Craon (1165-1207)[12]. En 1223-1225, Pierre I^er de Bretagne fait édifier un château-fort et une nouvelle agglomération qu'il dénomme Saint-Aubin-du-Cormier, afin de tenir en respect les deux plus puissantes seigneuries du comté de Rennes, Vitré et Fougères[13].

Pierre I^er de Bretagne aide ensuite le nouveau roi de France Louis VIII dans sa lutte contre Henri III d'Angleterre lors des sièges de Niort et de La Rochelle en 1224. La même année, il met à raison le seigneur de Châteauceaux (aujourd'hui Champtoceaux), en face d'Ancenis sur la Loire, et reçoit du roi ce fief angevin [14], et en 1226, il accompagne le roi lors de sa dernière campagne dans le midi de la France, il y forme une alliance avec Hugues de Lusignan et Thibaut de Champagne, et quitte la campagne en même temps que ce dernier[6].

Veuf, Pierre courtise alors Jeanne de Flandre, comtesse titulaire de Flandre et encore mariée à Ferrand de Flandre qui croupit dans les geôles du Louvre après sa capture à Bouvines. Il obtient son accord pour tenter de faire annuler son mariage pour consanguinité par le Pape Honorius III. Ce dernier accède à la demande. Cependant, le roi de France Louis VIII refuse son autorisation au remariage du duc de Bretagne avec la comtesse de Flandre, un tel territoire prenant en tenaille le domaine royal lui paraissant dangereux. Louis VIII obtient du Pape l'autorisation du remariage de Jeanne et de Ferrand tout en les obligeant à un traité ainsi qu'une rançon[15].

Pierre I^er de Bretagne mène de longs conflits avec le clergé breton, qui sont sans doute la véritable origine de son surnom de « Mauclerc »[16].

Le premier incident se produit avec l'évêque de Nantes, Étienne de La Bruyère (1213-1227), lorsque le duc Pierre I^er de Bretagne veut développer les défenses de Nantes en empiétant sur le domaine épiscopal et prélever à son seul profit des taxes. Étienne de La Bruyère porte plainte à Rome et obtient l'appui papal. Le pape Honorius III somme en vain le duc de réparer ses torts (20 avril 1218), l'évêque de Nantes prononce une excommunication inutile contre le duc, excommunication confirmée par l'archevêque de Tours auprès duquel il s'est réfugié, et qui étend l'interdit sur toute la Bretagne (28 juin 1218). L'excommunication est confirmée par le pape le 7 décembre 1218 et fulminée par les quatre archevêques de Sens, de Tours, de Bourges et de Rouen. Toutefois, Pierre I^er de Bretagne, qui participe alors à la croisade des albigeois, obtient un sursis, mais il doit se soumettre le 28 janvier 1220 en restituant le régaire à l'évêque de Nantes, et en réparant les déprédations commises[17].

Une courte période d'apaisement suit, comme en témoigne la cérémonie du 25 octobre 1223, lors de la dédicace de l'église de l'abbaye de Villeneuve, aux Sorinières, lorsque les corps de Constance de Bretagne († 1201), de Guy de Thouars († 1213), et d'Alix de Thouars († 1221) l'épouse du duc, y sont translatés en présence de tous les évêques bretons, sauf celui de Dol, de l'évêque d'Angers et de douze abbés cisterciens[18].

Un nouveau conflit éclate avec l'évêque de Rennes au sujet des fortifications de la ville et lors d'une assemblée des États à Nantes le 17 mai 1225 : les démêlés reprennent entre le duc Josselin de Montauban, évêque de Rennes, bientôt soutenu par Étienne de Tréguier (vers 1224-1237) et Guillaume Pinchon de Saint-Brieuc († 1234), au sujet de prélèvements abusifs pratiqués par le clergé paroissial, le « tierçage » [note 1] et le « past nuptial »[note 2], qui y perdent leur temporel et doivent s'exiler[note 3]. Le duc Pierre, à l'assemblée de Redon en 1227, obtient l'appui des seigneurs laïcs bretons, mais les évêques de Saint-Malo, de Dol, de Vannes et de Léon, rejoignent leur collègues exilés, et sept évêques prononcent l'excommunication de Pierre, pendant que le pape Grégoire IX la confirme le 19 mars 1228 et invoque l'intervention du bras séculier (29 mai 1228) et prononce une nouvelle sentence d'excommunication et d'interdit sur la Bretagne le 14 novembre 1228[19].

Le duc Pierre I^er de Bretagne doit se soumettre définitivement à Rome le 30 mai 1230, lorsque son hommage au roi Henri III d'Angleterre entraîne le ralliement de ses principaux vassaux à Louis IX, et c'est le pape qui arbitre le dernier conflit de Pierre avec les évêques de Rennes et de Saint-Malo dont il a occupé militairement les domaines[20].

Après la mort du roi Louis VIII, Pierre I^er de Bretagne participe, entre 1227 et 1234, avec plusieurs des grands du royaume[note 4], à quatre révoltes contre Blanche de Castille (1188-1252), régente pour le compte de son fils Louis IX (1214-1270), âgé de 11 ans.

Le changement d'alliance se profile déjà avant le décès de Louis VIII, lorsque Pierre I^er de Bretagne reprend contact avec la cour anglaise et conclut, à Westminster le 19 octobre 1226, un pacte contre les « ennemis communs sur le continent ». Une union entre sa fille Yolande de Bretagne (1218-1272) et le roi Henri III d'Angleterre (1207-1272) est également envisagée[21]. Lors des deux premiers soulèvements, Pierre se soumet avant que les troupes françaises ne pénètrent en Bretagne et, lors de la paix de Vendôme le 16 mars 1227, il obtient de conserver les forteresses royales de Saint-James de Beuvron, Bellême et La Perrière que lui avait confiées Louis VIII[22].

En octobre 1229, la rupture est consommée, lorsqu'il fait hommage pour le duché de Bretagne au roi Henri III d'Angleterre à Portsmouth. Le roi d'Angleterre intervient bien en France à partir du 3 mai 1230 lorsqu'il débarque à Saint-Malo et remonte depuis la Guyenne vers la Bretagne, mais se rembarque le 28 octobre 1230, sans combattre, en ne laissant qu'une troupe de 1 500 hommes à son nouveau vassal[23].

Georges Rouget : Saint Louis pardonnant à Pierre de Bretagne

Acte de juin 1230 par lequel les barons français déclarent Pierre Mauclerc coupable de forfaiture envers le roi, lui retirent son fief et délient ses vassaux bretons du serment de fidélité qu'ils lui ont prêté (Archives nationales ; voir transcription sur Wikisource). Traduction dans les Actes de Pierre de Dreux, acte 72.

Les opérations militaires sont peu actives et Louis IX réunit à Ancenis en 1230 une assemblée au cours de laquelle Pierre I^er de Bretagne est privé du bail du duché pour félonie, ce qui entraîne la défection des principaux barons, dont Henri de Penthièvre, et de plusieurs seigneurs : André III de Vitré (1180-1250), Raoul III de Fougères, Geoffroy IV de Châteaubriant († 1233), Gelduin II de Combourg, Richard le Maréchal (1191-1234) seigneur de Dinan, et Guyomarch VI de Léon († 1239). Les campagnes de 1231-1232 permettent aux Français d'occuper les places fortes frontalières et d'avancer jusqu'à Saint-Aubin-du-Cormier, qu'ils assiègent en 1231. Son allié anglais restant inactif, Pierre préfère négocier une trêves de trois ans le 24 juin 1231. Dès le début de l'offensive des troupes françaises en juillet 1234, il fait sa soumission pure et simple, après avoir dévasté la terre de son vassal Henri d'Avaugour, sans aviser le roi d'Angleterre de son changement d'obédience, ce qui lui vaut la saisie de l'Honneur de Richmond[24].

Lors de sa soumission à Paris le 4 novembre 1234 Louis IX exige qu'il renonce aux avantages acquis lors de la paix de Vendôme. Il réoccupe Saint-James de Beuvron définitivement et Châteauceaux et Saint-Aubin-du-Cormier pendant trois ans, mais il lui laisse le bail du duché jusqu'à la majorité de son fils Jean I^er de Bretagne[25]. En 1235 le roi ordonne , à la demande des seigneurs bretons, une enquête des dégâts subits et des obligations imposés par le duc. Le 23 octobre 1236, Pierre est qualifié pour la première fois de « Croisé » dans une bulle pontificale[26].

Son fils Jean I^er de Bretagne devient enfin majeur et prête hommage au roi de France le 16 novembre 1237, ce qui contraint les nobles rebelles à se soumettre. Pierre I^er de Bretagne prend alors le nom de « Pierre de Braine », Braine étant son petit domaine de cadet de la maison de Dreux. il s'embarque à Aigues-Mortes le 24 juin 1239, et participe à la Croisade de 1239-1240 en Terre sainte avec Thibaut IV de Champagne (1201-1253) et se réembarque avec les autres Croisé le 14 décembre 1240[27].

En 1248-1250, il participe à la croisade égyptienne de Saint Louis. Le chroniqueur Jean de Joinville célèbre l'héroïsme du « bon comte Perron ». Blessé lors de la bataille de Mansourah le 8 février 1250, il est fait prisonnier début avril, interné dans une galère, et libéré le 6 mai 1250. Il meurt en mer le 25 mai 1250, de maladie sur le chemin du retour[6]. Il est inhumé dans la nécropole familiale de la maison de Dreux, l'Église abbatiale Saint-Yved de Braine[28].

Pierre I^er de Bretagne est enfin un poète qui a laissé des œuvres profanes et religieuses : quatre chansons d'amour connues sous le nom des Chansons du Quens de Bretagne, un cantique à Jésus-Christ, à la Vierge et à la Trinité[29].

Pierre de Dreux épouse, en mars 1213, Alix de Thouars (1201-21 octobre 1221), duchesse de Bretagne, fille de Guy de Thouars († 13 avril 1213 à Chemillé), vicomte de Thouars, baillistre de Bretagne, et de Constance de Bretagne (vers 1161 – septembre 1201 à Nantes), duchesse de Bretagne, et dont il a trois enfants :

• Jean I^er de Bretagne (1217-8 octobre 1286 à Marzan), duc de Bretagne, qui épouse (1236) Blanche de Navarre (1226-1283), fille de Thibaut I^er de Navarre (30 mai 1201 à Troyes – 14 juillet 1253 à Pampelune), comte de Champagne et roi de Navarre, et d'Agnès de Beaujeu († 11 juillet 1231) ;
• Yolande de Bretagne (1218-10 octobre 1272), qui épouse (janvier 1236) Hugues XI le Brun (1221-6 avril 1250), seigneur de Lusignan, comte de la Marche et d'Angoulême, fils d'Hugues X de Lusignan (1185 - 5 juin 1249 à Damiette), comte de la Marche, et d'Isabelle d'Angoulême (1188-4 juin 1246), comtesse d'Angoulême ;
• Arthur de Bretagne (1220-1224), mort en bas âge.

Pierre de Dreux aurait ensuite épousé, en février 1230, une certaine Nicole (vers 1205-06/02/1232), d'origine inconnue[30]^,[31] (elle serait peut-être apparentée à la famille Paynel) ou selon une autre hypothèse récente une fille d'Olivier de Varades[32], dont en tout état de cause il a un autre fils[33] :

• Olivier de Braine (1231-1279), qui hérite de la seigneurie de Machecoul (il devient ainsi Olivier I^er de Machecoul et fonde le rameau familial de Machecoul)[note 5]. Il épouse (vers 1250) Marquise de Coché (1235-28/11/1268), marquise de Souché, dame de Coché, de La Bénate et du Coutumier, fille d'Olivier de Coché, seigneur de Coché et de La Bénate, et de Pétronille de Clisson, dame de La Bénate. Puis il épouse (1268) Eustachie de Vitré (vers 1240 – après 1288), dame des Huguetières, fille d'André III de Vitré, (vers 1180-08/02/1250 à Mansurah), baron de Vitré, et de Thomasse de La Guerche (née vers 1215), dame de Mareuil et de Villemomble.

Pierre de Dreux épouse ensuite, en janvier 1236, Marguerite de Montaigu dite de Thouars ou de La Garnache (1189-27/11/1241), fille de Brient de Montaigu, dame de Montaigu, de Commequiers, de La Garnache puis de Machecoul, et veuve d'Hugues I^er de Thouars († 1230), et dont il n'a pas d'enfants.

• 
  Alix de Thouars
  (1201-1221),
  sa première épouse.
• 
  Jean I^er de Bretagne
  (1217-1286),
  son fils.
• 
  Yolande de Bretagne (1218-1272),
  sa fille.
• 
  Olivier I^er de Machecoul
  (1231-1279),
  son fils.

• Marjorie Lemeillat, Actes de Pierre de Dreux : Duc de Bretagne (1213-1237), PUR, coll. « Sources médiévales de l'Histoire de Bretagne »

• André Chédeville & Noël-Yves Tonnerre La Bretagne féodale XI^e – XIII^e siècle Ouest-France Université Rennes (1987) (ISBN 2 7373 00142)
• Jean-Pierre Leguay & Hervé Martin Fastes et malheurs de la Bretagne ducale 1213-1532 Ouest-France Université Rennes (1982) (ISBN 285882309X)
• Arthur de La Borderie, Histoire de la Bretagne, t. 3 : Le duc Pierre de Dreux dit Mauclerc, Joseph Floch Mayenne, 1975, p. 301-324
• Barthélemy-Amédée Pocquet du Haut-Jussé, « Pierre Mauclerc et l'esprit du XIII^e siècle ». Dans: Annales de Bretagne. Tome 56, numéro 1, 1949. p.  93-120.
• Barthélemy-Amédée Pocquet du Haut-Jussé, « Pierre Mauclerc et le conflit politico-religieux en Bretagne au XIII^e siècle ». Dans: Revue d'histoire de l'Église de France. Tome 15. N^o 67, 1929. p. 137-176.
• Élie Berger, « Les préparatifs d'une invasion anglaise et la descente de Henri III en Bretagne (1229-1230) » Dans: Bibliothèque de l'école des chartes. 1893, tome 54. p. 5-44.
• Eric Borgnis Desbordes, Pierre I^er de Bretagne (1213-1237) Pierre de Dreux, un Capétien sur le trône ducal, Yoran Embanner, Fouesnant (2013) (ISBN 978-2-916579-47-4).
• Barthélémy-Amédée Pocquet du Haut-Jussé Les Papes et les Ducs de Bretagne COOP Breizh Spézet (2000) (ISBN 284346 0778).
• Frédéric Morvan « Pierre de Dreux (1213-1250) et Saint-Aubin du Cormier », dans Bulletin et mémoires de la société d'histoire et d'archéologie du Pays de Fougères, t. XLIII, 2005, p. 1-19. [lire en ligne].
• Frédéric Morvan, « 1213 : un capétien, Pierre de Dreux, devient duc de Bretagne », 2009, [lire en ligne], consulté le 28 septembre 2013,
• Frédéric Morvan, « Les règlements des conflits de succession dans la noblesse bretonne au XIII^e siècle », 2010, [lire en ligne], consulté le 22 octobre 2013,

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