Olivier I^er de Machecoul

Olivier de Braine est né vers 1231. Il est le fils du duc Pierre I^er de Bretagne dit « Pierre Mauclerc » (1187-06/07/1250) et d'une certaine Nicole (vers 1205-06/02/1232, inhumée dans l’Abbaye de Villeneuve, aux Sorinières), qui reste totalement inconnue sauf par le biais de sa pierre tombale dont on possède un calque réalisé par Roger de Gaignières : la seule famille noble de la région dans laquelle les prénoms de Nicole et d'Olivier sont usités à cette époque, est celle de normands de l'avranchin, les Paynel, possesseurs du château d'Aubigné. Cette constatation permet juste d'émettre l'hypothèse de l'union de Pierre Mauclerc avec une dénommée Nicole de cette famille, dans le but d'affirmer son contrôle sur le nord-est de la Bretagne[1]. Une autre hypothèse récente de Frédéric Morvan fait de cette Nicole une fille d'Olivier de Varades [2].

Olivier a pour demi-frères le duc Jean I^er de Bretagne (1217-08/10/1286 à Marzan) et Arthur de Bretagne (1220-1224), et pour demi-sœur Yolande de Bretagne (1218-10/10/1272), tous nés de son père Pierre I^er de Bretagne et de sa première épouse Alix de Thouars (1201-21/10/1221), duchesse de Bretagne.

La filiation d'Olivier de Braine est confirmée par une charte de son demi-frère, le duc Jean I^er de Bretagne, qui le nomme le 10 mars 1258 « nostre frère ».

(Voir plus bas le paragraphe Généalogie).

• 
  Pierre I^er de Bretagne,
  son père.
• 
  Jean I^er de Bretagne,
  son demi-frère.
• 
  Yolande de Bretagne,
  sa demi-sœur.

À la mort de son père Pierre I^er de Bretagne en 1250, Olivier de Braine hérite de la seigneurie de Machecoul. Olivier prend alors le nom de la ville et devient « Olivier de Machecoul ». Ses descendants s'appelleront également « de Machecoul », mais ne règneront pas sur la ville, car en 1258 Olivier doit renoncer à la ville, obligé de la restituer à Jeanne de Thouars (1217-1258), qui en avait été précédemment dépossédée, et à son second mari, Maurice II de Belleville (1215-1297). Jeanne de Thouars meurt la même année sans héritier. Machecoul est alors réclamée par Eustachie de Retz (1228-1265), dite « Aliette », dame de Retz, dont les ancêtres possédaient la ville. Eustachie de Retz obtient donc que Machecoul, la ville la plus importante de sa seigneurie de Retz, et qui en était séparée depuis un siècle, soit à nouveau pleinement réintégrée au pays de Retz. Dès lors, les seigneurs de Retz redeviennent seigneurs de Machecoul[3]^,[4].

Du chef de sa femme (de jure uxoris) Marquise de Coché (1235-28/11/1268), Olivier devient seigneur de La Bénate et du Coutumier.

La descendance d'Olivier de Machecoul (dont le sceau « d'argent à trois chevrons de gueules » datant de 1270, est choisi pour devenir le blason de Machecoul en 1943) se perpétuera dans les seigneuries voisines de La Bénate, Saint-Philbert-de-Grand-Lieu, Vieillevigne, et d'autres. Le patronyme « de Machecoul » s'éteindra au début du XV^e siècle, mais une branche cadette par les femmes se perpétuera jusqu'au XVII^e siècle sous le nom de « de La Lande-Machecoul[5] ».

À sa mort, Olivier est inhumé dans la nécropole familiale de l'abbaye Notre-Dame de Villeneuve, dans la commune des Sorinières, près de Nantes. Reposent également dans cette abbaye : sa première épouse Marquise de Coché (1235-28/11/1268), son fils Jean I^er de Machecoul (1255-28/11/1308), sa fille Louise de Machecoul (1276-1307), sa mère Nicole (vers 1205-06/02/1232) et sa demi-sœur Yolande de Bretagne (1218-10/10/1272).