Plovdiv

Théâtre romain de Plovdiv.

Plovdiv est la plus ancienne ville d'Europe encore peuplée[4]^,[5] connue à ce jour, les premières traces de civilisation trouvées à cet endroit datant de la période mycénienne, soit la fin du II^e millénaire av. J.-C.. Plovdiv était alors connue comme ville fortifiée thrace appelée Eumolpias. En 342 av. J.-C., elle fut conquise par Philippe II de Macédoine, père d'Alexandre le Grand, qui la renomma Philippopolis. Plus tard, elle devint indépendante dans le cadre des royaumes thraces, jusqu'à son intégration à l'Empire romain, sous lequel elle fut appelée Trimontium (ville des trois collines). Elle devint alors la capitale de la province de Thrace (Thracia). Trimontium était un carrefour important dans l'Empire romain.

La Via Militaris, la plus grande route militaire de la péninsule balkanique, la traversait. Ce fut l'une des époques les plus brillantes de l'histoire de la ville. Trimontium était construite sur trois collines avec de nombreux bâtiments publics, des mausolées, des thermes et théâtres. De nombreuses ruines de la période romaine y sont encore visibles, par exemple, le théâtre[6] et l'odéon[7] romains, dans la vieille ville, ou l'extrémité du stade romain construit sous l'actuelle rue principale, qui traverse le centre-ville. De surcroît, on a retrouvé des monnaies de bronze des II^e et III^e siècles aux légendes en grec mentionnant le nom de la ville de Philippopolis et celui du gouverneur romain de Thrace, qui avait ordonné leur frappe.

Les Slaves s'installèrent dans la région au milieu du VI^e siècle. Plovdiv devint bulgare pour la première fois en 815. Au cours des siècles, elle passa successivement entre les mains des Byzantins et des Bulgares, avant que la ville soit conquise par l'empire ottoman en 1364. Le nom « Plovdiv » apparaît pour la première fois au XV^e siècle et dérive d'un des noms antiques de la ville, « Pulpudeva », connue par les Slaves d'abord comme « Păldin » (Пълдин).

En 1837, une épidémie de peste tue près de cent mille personnes en Bulgarie, dont quinze mille à Plovdiv[8].

Sous la domination ottomane, Plovdiv fut le centre du mouvement national bulgare en Roumélie orientale. Même si la ville fut libérée des Ottomans par la bataille de Plovdiv, en 1878, elle ne fit pas partie de la principauté de Bulgarie, nouvellement établie. Elle devint la capitale de la région semi-indépendante de Roumélie orientale, jusqu'à ce que cette région rejoigne finalement la Bulgarie en 1885, après la réunification du pays. Cet événement est commémoré par une statue sur la place de la Réunification (площад Съединение : ploštad Săedinenie). À cette époque, la ville avait une population d'environ 33 500 habitants, dont 45 % de Bulgares, 25 % de Grecs, 21 % de Turcs, 6 % de Juifs et 3 % d'Arméniens.

À l'époque communiste, après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Plovdiv fut le centre du mouvement démocratique, qui renversa finalement le régime de Todor Jivkov en 1989. Plovdiv a accueilli des expositions spécialisées dans le cadre de sa Foire internationale par trois fois (en 1981, 1985 et 1991).

Alphonse de Lamartine a séjourné à Plovdiv lors de son voyage en Orient, et l'on peut voir dans une maison près du théâtre antique des photos du port de Marseille avec des légendes ainsi qu'une plaque commémorative, le tout en français.

En 2019, Plovdiv est avec Matera (Italie), capitale européenne de la culture.

La vieille ville conserve et préserve d'importantes traces des cultures préhistoriques, thraces, macédoniennes, romaines, byzantines, ottomanes, dont :

• Odéon antique
• Théâtre antique
• Stade romain
• Petite basilique paléochrétienne
• Basilique épiscopale
• Forum

De la Bulgarie moderne, sont remarquables :

• Maison Kouyumdjiev, devenu Musée Ethnographique Régional,
• Maison Stepan Hindliyan,
• Maison Balabanov,
• Maison Veren Stanbolyan,
• Maison Nikola Nedkovitch,
• Maison Klianti...
• Grande Rue, piétonne? 44Ryako Daskalov et Knyaz Aleksandar I,
• Quartier Kapana (la trappe, district créatif)...

Plovdiv est la ville natale de :

• Ali Riza Artunkal (1881-1959), homme politique.
• Carlos Fernandez (1905-1966), céramiste.
• Henri Calef (1910-1994), scénariste et réalisateur français.
• Boris Christoff (1914-1993), chanteur d'opéra.
• Angel Wagenstein (1922-), cinéaste.
• Moni Ovadia (1946-), acteur italien.
• Petar Lesov (1960-), champion olympique de boxe.
• Asen Zlatev (1960-), haltérophile, champion olympique.
• Stefka Kostadinova (1965-), athlète recordwoman du saut en hauteur.
• Diana Paliiska (1966-), kayakiste.
• Hristo Stoitchkov (1966-), footballeur, lauréat du Ballon d'or 1994.
• Sonya Yoncheva (1981-), soprano.
• Miroslav Barnyashev (1985-), catcheur.
• Tsvetana Pironkova (1987-), joueuse professionnelle de tennis.

Sont morts à Plovdiv :

• Zlatyu Boyadzhiev (1903-1976), peintre.

La ville compte deux clubs de football qui évoluent en première division du Championnat de Bulgarie : le PFK Botev Plovdiv qui joue au Stade Hristo Botev et le PFK Lokomotiv Plovdiv qui joue au Stade Lokomotiv.

Panneau de directions représentant les villes jumelées avec Plovdiv.

•  Brno (Tchéquie) depuis 1989[9].
•  Bursa (Turquie) depuis 1998[9].
•  Columbia (États-Unis) depuis 1993.
•  Daegu (Corée du Sud) depuis 2002.
•  Gyumri (Arménie) depuis 2004[9].
•  Istanbul (Turquie) depuis 2001[9].
•  Kastoria (Grèce)[9]
•  Košice (Slovaquie) depuis 2000[9].
•  Koumanovo (Macédoine) depuis 2003[9].
•  Koutaissi (Géorgie) depuis 1995[9].
•  Leipzig (Allemagne) depuis 1975[9].
•  Luoyang (Chine) depuis 1994.
•  Ohrid (Macédoine) depuis 1999[9].
•  Okayama (Japon) depuis 1973[9].
•  Pétra (Jordanie)[9].
•  Poznań (Pologne)[9].
•  Rome (Italie)[9], pour les sept collines (Pacte d'Amitié et de Coopération).
•  Saint-Pétersbourg (Russie) depuis 1980[10]^,[9].
•  Thessalonique (Grèce) depuis 1983[9].
•  Valencia (Venezuela)[9].
•  Djeddah (Arabie saoudite)[9].