Porte de la Macarena

En 844, durant la domination musulmane, Séville, et avec elle ses murailles romaines datant du I^er siècle av. J.-C.[2], fut rasée par les Vikings[3]^,[4]. Abd al-Rahman II, quatrième émir omeyyade de Cordoue, les fit reconstruire. Elles furent à nouveau détruites, ainsi que leurs portes, sur ordre de son arrière-arrière-petit-fils, Abd al-Rahman III, huitième émir et premier calife omeyyade de Cordoue, en 913[2], dans le but d'affaiblir Séville afin d'éviter qu'elle ne fasse sécession de Cordoue, dont il avait fait la capitale d'Al-Andalus. Certains historiens comme Juan de Mata Carriazo y Arroquia (es) pensent malgré tout que seules les portes furent abattues[3].

En 1023, Abbad Ier, premier roi maure occupant la taifa de Séville, ordonna l'érection de nouvelles murailles pour protéger la ville des troupes chrétiennes[2]. Ces murailles, probablement en terre, suivaient le tracé de l'ancienne enceinte romaine[3]. Entre les XI^e et XII^e siècles, après les batailles contre les rois Alphonse VI et Alphonse VII, notamment sous le règne du sultan almoravide Ali Ben Youssef, entre 1125 et 1134, l'enceinte fut étendue à près du double de sa surface, englobant ainsi les édifices, terrains, hameaux et exploitations agricoles se trouvant auparavant en dehors de l'enceinte primitive[3]. De plus, un fossé fut creusé le long de la muraille. C'est durant cette période que fut construite la Porte de la Macarena, appelée alors Porte de la Campagne par les Arabes[2]^,[3].

Ferdinand III de Castille, après la reconquête de la ville en 1248, laissa les murailles intactes. C'est par la Porte de la Macarena que l'infant Fadrique de Castille entra à Séville, où il sera assassiné, en 1358[Note 1]. Les monarques des siècles suivants prirent l'habitude, dans les cérémonies de Joyeuse Entrée, lorsqu'ils prêtaient le serment de respecter les coutumes de la ville, de prendre possession d'une des portes, de grande importance sociale ou stratégique, comme symbole de pouvoir. À la Porte de la Macarena prêtèrent serment Isabelle I^re en 1477, Ferdinand II en 1508, Charles Quint et Isabelle de Portugal en 1526 et finalement Philippe IV en 1624[2]. Elle faisait partie des portes qui restaient ouvertes la nuit[5].

L'aspect de la porte du XXI^e siècle (la dernière rénovation, une consolidation de l'arc, date de 1998[6]) diffère beaucoup de celui qu'elle avait jusqu'au XVIII^e siècle, lorsqu'elle fut totalement transformée. À l'origine, il s'agissait d'un petit fortin composé, extra-muros, d'un arc crénelé, sur lequel était inscrite la devise Extremo serás del mundo / Sevilla, pues en ti vemos / juntarse los dos extremos, flanqué de chaque côté d'arcs de moindre importance. Cette porte donnait sur une place forte, par laquelle on accédait à la ville au sud, et limitée à l'est et à l'ouest par deux autres arcs. Les cinq arcs étaient décorés de statues. La porte de la Macarena était ornée d'inscriptions et de fresques dont une, sur l'attique, dédiée à la Vierge des Rois (Virgen de los Reyes), la sainte patronne de Séville. Elle abritait en outre un retable consacré à la Vierge de la piété, qui fut enlevé peu avant 1849[5]^,[7]^,[8]^,[9].

La rénovation de la porte demandée en 1723 par le maire de la ville Alonso Pérez de Saavedra y Narváez et celle de 1795 effectuée par l'architecte municipal José Chamorro[7] supprimèrent son aspect almoravide et lui donnèrent un style classique qui n'a été que peu modifié depuis. La Porte de la Macarena devint la plus grande des portes de la ville[5]. En septembre 1836, lors de l'invasion de l'Andalousie par les troupes carlistes, un fossé fut creusé autour de la muraille et un pont-levis installé à la Porte de la Macarena pour protéger la cité. Dix-huit ans plus tard, lors de la Révolution de 1854, c'est par cette porte que le général O'Donnell entra dans la ville[2].

Les murailles, au milieu du XVIII^e siècle, se trouvaient dans un état déplorable. À partir de 1859, leur éventuelle destruction fut intensivement débattue entre le conseil municipal (partisan de la démolition), la Commission des Monuments, l'Académie des Beaux-Arts et la Société économique d'amis du pays (Sociedad Económica de Amigos del País). Il fut décidé de détruire partiellement l'enceinte en gardant le tronçon du secteur nord, qui comprenait la Porte de la Macarena[3].

À la suite de la révolution de 1868, qui détrôna Isabelle II, un des premiers objectifs du nouveau gouvernement qui entra en fonction le 20 septembre 1868 fut l'éradication des portes de ville et des murailles, symboles de la répression. Il s'unit à l'aristocratie bourgeoise et marchande pour laquelle l'élimination de l'enceinte, et avec elle l'avènement de nouvelles possibilités de développement de la ville, présentait des avantages évidents. Dans cette période de vide administratif et institutionnel, les murailles purent alors être abattues sans que des institutions culturelles et autres organismes officiels ne puissent intervenir. En deux mois, plus de la moitié des portes encore existantes et une grande partie de la muraille furent partiellement détruites afin que toute possibilité de retour en arrière soit impossible. Six portes de ville furent ainsi détruites avant la Révolution, et six autres après. Il n'en resta que quatre en 1875, dont la Porte de la Macarena, les autres étant la Porte de Cordoue, le Guichet de l'Huile (Postigo del Aceite) et le Guichet de l'Alcazar. En outre, parmi les rares tronçons de la muraille sauvés de la démolition, on compte celui situé directement à l'est de la Porte de la Macarena, qui s'arrête à la Porte de Cordoue[3].

Ce ne fut qu'au début du XX^e siècle qu'on prit conscience de la valeur historique et culturelle de la muraille de Séville. La Porte de la Macarena et le tronçon des murailles situé immédiatement à l'est, appelé muraille de la Macarena, furent déclarés Bien d'intérêt culturel le 20 janvier 1908. Les autres tronçons de muraille et portes de ville encore debout furent à leur tour protégés entre 1931 et 1985[3].