Protecteur domestique

Protecteur domestique du latin protector domesticus. Titre honorifique dans l'armée romaine du III^e siècle puis véritable corps de garde rapprochée à partir du IV^e siècle.

Politique dans la Rome antique

Données clés
Royauté romaine 753 – 509 av. J.-C. République romaine 509 – 27 av. J.-C. Empire romain 27 av. J.-C. – 476 Principat 27 av. J.-C. – 285 Dominat 285 – 476 Emp. d'Occident 395 – 476 Emp. byzantin 395 – 1453 Magistratures Cursus honorum Magistrats ordinaires Tribun de la plèbe Questeur Édile Préteur Tr. consulaire Consul Censeur Promagistrats Propréteur Proconsul Magistrats extraordinaires Dictateur Maître de cavalerie Interroi Décemvir Triumvir Assemblées Sénat romain Comices Comices curiates Comices centuriates Comices tributes Concile plébéien Titres impériaux Empereur romain Auguste Imperator César Pater patriae Pontifex maximus Fonctionnaires impériaux Curateur Légat Procurateur Préfectures Préfet du prétoire Préfet de Rome Préfet de l'annone Préfet des vigiles

Origine des protecteurs et des domestiques

Le titre de protecteur remonte au milieu du III^e siècle où il servait essentiellement de titre honorifique, tout comme celui de domestique dont le nom signifierait tout simplement qu'ils étaient attachés à la famille (domus) impériale. À en croire Ernest-Charles Babut[1], les protectores, appelés plus tard domestici, étaient simplement des centurions.

À partir de Dioclétien, le terme désigna une petite unité de la cour impériale.

Le corps des protecteurs domestiques

En 346, les domestiques apparaissent en tant que corps et forment alors 2 scholae, l'une d'infanterie et l'autre de cavalerie, composées de 500 hommes chacune et placées sous le commandement du comte des domestiques.

À la différence de la garde impériale des scholae palatinae, les protecteurs domestiques ne sont pas destinés à combattre aux côtés de l'empereur. En effet, ses membres sont assignés à des missions plus ou moins variées : escorter l'empereur ou des officiers supérieurs comme les maîtres de la milice, servir d'agents de liaison et de renseignement ou encore être dépêchés pour arrêter ou assassiner de hauts dignitaires. Ammien Marcellin, lui-même protecteur domestique, relate dans le livre XV de ses Histoires comment son groupe est envoyé en Gaule par Constance II pour éliminer l'usurpateur Silvanus en 355.

Protecteurs domestiques célèbres

Ammien Marcellin

Voir aussi

Liens internes

Armée romaine

Bibliographie

Ammien Marcellin, Res Getae, éd. J. Fontaine et alii, Les Belles Lettres, Paris, 6 volumes, 1968 – 1999.
FRANCK R.I., Scholae palatinae. The palace guards of the Later Roman Empire, Papers and Monographs of the American Academy in Rome, vol. XXIII, Rome, 1969.
LE BOHEC Y., L’armée romaine sous le Bas-Empire, Picard, Paris, 2006.
RICHARDOT P., La fin de l’armée romaine 284 – 476, Economica, Paris, 1998.

Notes

E-C Babut, Recherches sur la garde impériale et sur le corps d'officiers de l'armée romaine aux IV^e et V^e siècles in Revue historique 114 et 116, 1913-1914

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[1] E-C Babut, Recherches sur la garde impériale et sur le corps d'officiers de l'armée romaine aux IV^e et V^e siècles in Revue historique 114 et 116, 1913-1914