Quelite

Les quelites, ou quélites[1], sont, dans la partie centrale du Mexique, des plantes généralement herbacées, mais qui peuvent inclure certaines espèces arbustives , dont les feuilles et les tiges encore tendres, à l'état jeune, et parfois aussi les inflorescences immatures, sont consommées comme légume[2].

Quelites cuits servis dans un pot en terre, lors d'une exposition gastronomique à Santiago de Anaya, dans l'État d'Hidalgo (Mexique).
Ceviche de quelites.

Les quelites sont consommés de diverses manières, soit crus en salades, soit cuits, à l'eau à la manière des épinards ou légèrement frits et combinés avec des soupes, des tacos, des quesadillas ou des ragoûts. Ils constituent l'élément principal de certains plats, mais peuvent aussi faire office de condiments. Les quelites contribuent à la diversité de l'alimentation en arômes, en saveurs et en textures, ainsi qu'en divers nutriments[3].

Les espèces de quelites les plus représentatives au niveau du pays sont les suivantes (entre parenthèses, le nom populaire mexicain) : Portulaca oleracea (verdolaga), Amaranthus spp. (A .quintonil), dont on distingue 8 espèces principales, Dysphania ambrosioides (epazote), Porophylum ruderale subsp. macrocephalum (pápalo), Chenopodium berlandieri (quelite cenizo), Solanum americanum (yerba mora), Anoda cristata (alache ou violeta), Jaltomata procumbens (jaltomate), Solanum nigrescens (hierba mora), Lepidium virginicum (lentejilla) et Phytolacca icosandra (amolquelite), entre autres[4].

Les amaranthes consommées comme légumes verts constituent une classe particulière de quelites et sont appelées « quintoniles ». 11 espèces d'amaranthes sont consommées au Mexique comme quelites : Amaranthus hybridus, A. retroflexus, A. dubius, A. fimbriatus, A. powellii, A. spinosus, A. blitoides, A. palmeri, A. watsonii, A. cruentus et A. hypochondriacus[5].

Du point de vue nutritionnel, les quelites sont importantes pour compléter le régime alimentaire. Certains sont également utilisés à des fins médicinales.

Étymologie

« Quelite » est un mot emprunté au nahuatl « quilitl », terme générique désignant dans cette langue les plantes à feuillage comestible et consommées comme légumes[2].

« Quintonil » est un mot emprunté au nahuatl « quiltonilli », dérivé de « quilitl », herbe comestible, et « tlatotonill », qui désigne quelque chose d'ensoleillé ou chauffé au soleil[6].


Notes et références

  1. Dans le Potager d'un curieux 1899, p. 17, les auteurs (Auguste Paillieux et Désiré Bois) appliquent ce terme à une espèce d’Amaranthe, Amaranthus palmeri S. Wats., cultivée en Basse-Californie où elle est consommée à l'état jeune, comme salade et comme épinard.
  2. (es) Francisco Basurto-Peña, Miguel Angel Martínez-Alfaro, Genoveva Villalobos-Contreras, « Los Quelites de la Sierra Norte de Puebla, México: Inventario y formas de preparación », Boletín de la Sociedad Botánica de México, vol. 62, , p. 49-62 (DOI 10.17129/botsci.1550, lire en ligne).
  3. (es) « Quelites - quilitl », sur Biodiversidad mexicana (consulté le ).
  4. (es) Edelmira Linares Mazari, Robert Bye Boettler, « Las especies subutilizadas de la milpa », Revista digital universitaria (DGU), vol. 16, no 5, (ISSN 1607-6079, lire en ligne, consulté le ).
  5. (es) Cristina Mapes Sánchez, Francisco A. Basurto Peña, « Los quintoniles. Un recurso alimenticio milenario », sur Arqueología Mexicana (consulté le ).
  6. (es) « Quintonil, definición culinaria », sur Diccionario enciclopédico de la gastronomía mexicana, LarousseCocina (consulté le ).

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

  • (es) Manuel Urbina, Plantas comestibles de los antiguos mexicanos, Mexico, Imprenta del Museo nacional, (lire en ligne).
  • (en) Rafael Lira, Alejandro Casas et José Blancas, Ethnobotany of Mexico : Interactions of People and Plants in Mesoamerica, Springer, , 560 p. (ISBN 978-1-4614-6669-7, lire en ligne).
  • (es) Enciclopedia de México (1978) tome X. México.

Liens externes

  • Alimentation et gastronomie
  • Portail du Mexique
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