RD-864

Lorsque l'armée soviétique eut besoin d'une version améliorée du R-36M ICBM, l'OKB-586 de Yanguel développa un nouveau moteur pour le troisième étage, le RD-864. Développé entre 1976 et 1978, il vola pour la première fois le 31 octobre 1977. Avec les accords START I et START II, les quelque 150 missiles R-36M et R-36M UTTKh furent retirés et devaient être détruits avant 2007[1]^,[6]. Par conséquent, une application civile fut recherchée et dans les années 1990, le bureau d'études Ioujnoïe (le concepteur du R-36M) développa avec succès le lanceur Dnepr[7]^,[8]^,[9]. Il vola avec succès pour la première fois le 21 avril 1999 et, en juin 2016, il est toujours opérationnel[10]. Donc, même si la fabrication du RD-864 a cessé depuis longtemps, le moteur est toujours opérationnel à ce jour[10]^,[11]^,[12]^,[13].

Le RD-869 était une version améliorée destinée au plus puissant ICBM soviétique jamais construit, le R-36M2 (15A18M). Il avait un rendement amélioré, une capacité de redémarrage accrue et un temps de combustion supérieur à celui du RD-864[1]^,[4]. En janvier 2016, il y avait encore 46 R-36M2 opérationnels (RS-20V, SS-18) et donc le RD-869 est toujours en service, même si sa fabrication a cessé[11].

Il existe deux versions de ce moteur :

• RD-864 (indice GRAU : 15D177) : développé comme moteur du troisième étage du ICBM R-36M UTTKh (15A18) et, par extension, du lanceur Dnepr[1]^,[2].
• RD-869 (indice GRAU : 15D300) : version améliorée du RD-864. Il a un rendement amélioré, une meilleure capacité de redémarrage et une durée de combustion accrue. Il est utilisé sur le missile R-36M2 (15A18M)[1]^,[3].