Beatrix (reine des Pays-Bas)

Quand les Pays-Bas sont envahis en mai 1940, la famille royale néerlandaise se réfugie à Londres. La reine Wilhelmine devient l'âme de la résistance à l'occupant. Un mois plus tard, le Blitz pousse la princesse Juliana à se réfugier à Ottawa, au Canada, avec ses deux filles. Une troisième fille naît en 1943. La famille revient aux Pays-Bas le 2 août 1945.

Béatrix est scolarisée à l'école primaire progressive Werkplaats à Bilthoven. Sa troisième sœur Christina naît en 1947. Le 6 septembre 1948, sa mère Juliana succède à sa grand-mère Wilhelmine et Béatrix devient alors l'héritière présomptive au trône des Pays-Bas à l'âge de dix ans.

En avril 1950, la princesse Beatrix entre à l'Incrementum, une partie du Baarnsch Lyceum, où, en 1956, elle passe ses examens et reçoit un diplôme dans les domaines art et littérature antique. Le 31 janvier 1956, la princesse Beatrix célèbre son dix-huitième anniversaire. À cette date, conformément à la Constitution des Pays-Bas, elle a le droit d'assumer la Prérogative royale. Elle intègre alors le Conseil d'État. La même année, elle commence ses études à l'université de Leyde. Pendant ses premières années à l'université, elle étudie la sociologie, la jurisprudence, l'économie, l'histoire parlementaire et le droit constitutionnel. Au cours de ses études, elle suit aussi des cours sur les cultures du Suriname et les Antilles néerlandaises, la Charte du Royaume des Pays-Bas, les affaires internationales, les lois internationales, l'histoire et les lois européennes. La princesse visite également des organisations européennes et internationales diverses à Genève, Strasbourg, Paris et Bruxelles. Elle est par ailleurs un membre actif du VVSL (Union féminine des Étudiantes de Leiden). À l'été 1959, elle passe ses examens préliminaires en loi dont elle obtient le diplôme en juillet 1961.

Mariage de Beatrix avec le prince Claus, en 1966.

Son apparition sur la scène politique est presque immédiatement marquée par la controverse. En 1962, la princesse fait la rencontre d'un membre de la petite noblesse allemande Claus-Georg von Amsberg, diplomate travaillant pour le ministère des Affaires étrangères de la République fédérale d'Allemagne. L'année suivante, il emménage avec elle à Lage Vuursche, dans la commune de Baarn, au château de Drakensteyn, qu'elle a acheté quatre ans auparavant[1]. Ils y vivent jusqu'en 1981. Un photographe prend secrètement une photographie du couple en 1965 et fait publier le cliché dans la presse. La princesse Beatrix annonce alors publiquement son intention d'épouser le jeune homme. À peine vingt ans après la guerre et l'occupation, le choix est impopulaire. Le prince Claus a servi dans les Jeunesses hitlériennes et la Wehrmacht et est associé par une partie de la population néerlandaise au nazisme. Tandis que la rue s'agite, des débats houleux ont lieu aux États généraux avant qu'un historien démontre que le jeune homme n'a pas participé de façon active aux exactions nazies.

Cependant, le mariage est l'objet de nombreuses protestations durant le jour des noces à la Westerkerk à Amsterdam le 10 mars 1966. Parmi les protestations sont écrits des slogans tels que « Claus eruit ! » (« Claus dégage ! ») et « Mijn fiets terug ! » (« Rends-moi mon vélo ! »), une référence aux soldats allemands confisquant les bicyclettes hollandaises durant l'occupation du pays. Une bombe fumigène est jetée sur le carrosse royal par un groupe de Provos, ce qui cause de violents affrontements avec la police. Avec le temps cependant, le prince Claus devient l'un des membres les plus populaires de la monarchie néerlandaise et sa mort, en 2002, est largement pleurée dans tout le pays.

Le couple donne le jour à trois fils, titrés princes avec prédicat d'altesse royale :

• le prince Willem-Alexander, prince des Pays-Bas et d’Orange-Nassau, prince d’Orange, écuyer d'Amsberg (né en 1967), qui épouse en 2002 Máxima Zorreguieta (née en 1971), d'où trois filles ; prince héritier (1980-2013) puis roi des Pays-Bas (2013) ;
• le prince Friso van Oranje-Nassau von Amsberg, comte d'Orange-Nassau, écuyer d'Amsberg (1968-2013), qui épouse en 2004 sans l'autorisation du Parlement — ce qui lui fait perdre ses droits au trône — Mabel Wisse Smit (née en 1968), d'où deux filles ;
• le prince Constantijn, prince des Pays-Bas et d’Orange-Nassau, écuyer d'Amsberg (né en 1969), qui épouse en 2001 Laurentien Brinkhorst (née en 1966), d'où un garçon et deux filles.

La reine et sa famille au balcon royal en 1980.

La reine Beatrix en 1986.

Beatrix avec le président indien Ramaswamy Venkataraman en 1988.

La reine Juliana abdique le 30 avril 1980 laissant le trône à Beatrix âgée de 42 ans. À cette occasion, des émeutes encore plus violentes que le jour de son mariage se produisent durant la cérémonie d'intronisation. Quelques personnes, y compris des squatters socialistes, profitent de l'occasion pour protester contre les mauvaises conditions de logement aux Pays-Bas et contre la monarchie en général. Ces événements sont aujourd'hui considérés comme l'un des pires épisodes d'émeutes ayant eu lieu en temps de paix dans l'histoire du pays[2]. La nouvelle reine travaille au palais Noordeinde, autrement dit « la Vieille Cour », mais réside au Huis ten Bosch, près de La Haye depuis 1981. En 1996, elle reçoit le prix international Charlemagne d'Aix-la-Chapelle pour ses efforts pour l'unification de l'Europe. Elle est membre honoraire de l'association humaniste du Club de Rome[3]. Les médias néerlandais notent durant les années 1990 qu'elle se rapproche de plus en plus du peuple d'où sa très forte popularité.

La reine reçoit le président russe Vladimir Poutine, en 2005.

La reine perd son mari en 2002 puis ses deux parents en 2004. Elle est hospitalisée le 30 décembre 2005 à l'hôpital Haga de La Haye pour y subir une opération : pose de prothèse du genou gauche. En 2005, elle fête à l'âge de 67 ans son jubilé d'argent (25 ans de règne), journée nationale aux Pays-Bas. Le pays est transformé pour l'occasion en gigantesque brocante. Le Jubilé est célébré par la reine et sa famille à Scheveningen, une station balnéaire de La Haye, puis par une tournée dans douze provinces des Pays-Bas et de l'outre-mer néerlandais. Le 17 février 2012, le prince Johan Friso, deuxième fils de la reine, est victime d'une avalanche alors qu'il skie en Autriche en compagnie d'un ami dans la station de Lech. Plongé dans un profond coma duquel il ne sort jamais, il est transféré le 1^er mars 2012 dans un hôpital de Londres où demeurent son épouse et ses enfants. Il y décède le 12 août 2013.

Les deux précédentes reines des Pays-Bas, Wilhelmine et Juliana, ont toutes deux abdiqué après leurs longs règnes respectifs. Le 28 janvier 2013, lors d'un discours radiotélévisé[4], la reine Beatrix annonce officiellement abdiquer le 30 avril 2013 (fête de la Reine aux Pays-Bas et date anniversaire de son accession au trône en 1980), en faveur de son fils ainé, le prince Guillaume-Alexandre[5]^,[6]. En 2009, la date du 30 avril est déjà évoquée mais le projet d'abdication est reporté sine die, en raison du drame survenu lors de l'attentat contre le convoi royal au cours des festivités la même année[7]. L'année suivante, en 2014, elle réemménage au château de Drakensteyn à Lage Vuursche (Baarn), où elle a vécu avec le prince Claus et leurs fils entre 1963 et 1981.

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