Reverchon Industries

En 1927, Gaston Reverchon, alors âgé de 26 ans est déjà un carrossier expérimenté. Il a déjà travaillé pour Renault, puis pour Binder[2]. Alors que l'économie automobile montre quelques signes de faiblesse, il décide de créer des carrosseries pour des véhicules bien singuliers : des autos-tamponneuses. Ces réalisations sont alors équipées des moindres détails semblables à l'automobile (ailes, radiateur, phares et sièges confortables) ce qui constitue une grande révolution puisqu'elles n'étaient jusque-là composées quasiment que d'une planche de bois, de roues et d'un volant. Les forains apprécient la qualité des créations et lui commandent de plus en plus de pièces. À cette époque il fabrique une voiture par semaine avec l'aide de trois ouvriers et de sa femme.

En 1937, il développe un autre type de manège nommé Télécombat, un manège tournant d'avions militaires. En 1947 il innove encore avec le manège tournant Bobsleigh. Le fils aîné de Gaston, Michel, alors âgé de 17 ans, rejoint l'entreprise. Il sera suivi par son frère Christian quelques années plus tard.

Ils créent alors un site de production en 1950 à Samois-sur-Seine près de Fontainebleau, l'atelier de Gentilly étant devenu trop petit. Ils ne fabriquent pas que la carrosserie, mais l'auto entière. La Seconde Guerre mondiale stoppera la production et il faudra attendre les années 1950 et le retour au calme pour que la fabrication reprenne. Les deux fils se spécialisent, Michel en tant que designer et Christian comme technicien. La gamme des manèges présentés est alors étendue.

L'entreprise renommée « Gaston Reverchon et ses fils »[3] prospère. Les classiques du constructeur sont améliorés et les nouvelles inventions (notamment par les fils de Gaston) sont percutantes. En 1956, ils sont les premiers à utiliser le polyester dans le domaine de la carrosserie. Le Télécombat et le Bobsleigh sont améliorés et en 1955, le premier pavillon d'auto-tamponneuses métallique est présenté.

En 1973, l'entreprise tente de conquérir l'Amérique. Christian Reverchon se rend à Chicago afin de présenter les dernières créations, Himalaya et Paratrooper. L'esthétique et le concept des attractions plaisent, seule fausse note, le temps de montage. Les attractions faites pour les forains et amenées à être déplacées, doivent pouvoir être montées et démontées rapidement, ce qui n'est pas le cas de ces modèles.

La production est plus active que jamais, près de 270 ouvriers sont alors employés et fabriquent plus de deux mille voitures et une cinquantaine de manèges par an. Malheureusement, une deuxième crise économique arrive et se fait ressentir à nouveau dans l'entreprise.

En 1974, Gaston Reverchon est nommé chevalier dans l'ordre national du Mérite pour « son action remarquable au service de l'industrie en France et dans le monde ». Il reçoit sa décoration le 8 mars 1975 à la mairie de Samois-sur-Seine. La croix et le diplôme lui sont remis par Pierre Bourgeois, membre du conseil municipal, sur dérogation de l'amiral Georges Cabanier, grand chancelier de la Légion d'honneur[4].

En 1976, l'entreprise crée ses premières bûches pour le parc d'attractions français Bagatelle. Cette attraction va devenir un produit phare de la marque, au même titre que les autos-tamponneuses. Christian a tiré les leçons de son expérience en Amérique et présente en 1978 le premier pavillon d'autos-tamponneuses à montage hydraulique, qui permet l'installation du manège par une seule personne (au lieu de six auparavant).

En 1987, Mirapolis ouvre ses portes ainsi que l'attraction de type parcours scénique suspendu Gargantua. Reverchon est le constructeur du système de transport de ce dernier[5]^,[6]. Le parc avait d'abord fait appel à l'entreprise Mack Rides qui n'a pas pu répondre à ses attentes[7].

La société, qui a récupéré la production liée aux autos-tamponneuses a souvent été précurseur. Voici quelques-unes des améliorations qu'elle leur a apportées au fil des années :

• 1953 - Châssis en acier.
• 1956 - Le polyester remplace l'acier de la carrosserie.
• 1963 - Apparition du système de jetons pour les versions foraines.
• 1974 - Mise en place de repose-tête, amélioration de la sécurité de l'attraction, nouveau système d'alimentation par le sol.

Le 24 juin 1997, la firme fête sa 100000^e auto-tamponneuse et également les 70 ans de l'entreprise. Cette année-là également, l'usine subira un grave incendie[9].

L'entreprise a gardé son caractère familial puisque le fils de Michel Reverchon, Philippe, accompagné de sa femme Isabelle, ont travaillé jusqu'en 2008 dans l'entreprise. On doit à Isabelle Reverchon le design des modèles Space, Cobra, Furyo, Karma, Alma, Profiler[9] et Quad.

En octobre 2002, l'entreprise est placée une première fois en liquidation judiciaire. Le 25 mars 2008, l'entreprise est à nouveau en liquidation et fait faillite[10]. Reverchon International Design a cessé toute activité.

Nota : ex-centrale d'achat de Reverchon International Design, la société Dodgem Parts for Reverchon (D.P.R.) est aujourd'hui gérée par Isabelle et Philippe Reverchon. Elle se consacre à la réalisation d'auto-tamponneuses et de pièces détachées. En 2011, un nouveau modèle d'auto voit le jour, la I-Car. L'entreprise est située à Saint-Agnan, en Bourgogne.

En 1996, le premier circuit de montagnes russes a été présenté par la firme. Il s'agissait de montagnes russes tournoyantes. L'attraction fut un réel succès et on compte aujourd'hui plus d'une vingtaine d'attractions de ce type dans le monde. En 2000, sort le Gliding Coaster (montagnes russes suspendues).

L'année 2002 a été difficile pour l'entreprise qui a subi les répercussions du 11 septembre 2001. Des licenciements ont dû être effectués.

En 2005, à la suite d'un accident mortel dans le parc Lightwater Valley sur des montagnes russes tournoyantes nommées Treetop Twister, la firme a été amenée devant les tribunaux[11].

La société Reverchon Industrie France est radiée depuis le 26 octobre 2009 et a cessé d'exister[12]. Sa filiale SAMC-Avia continue cependant à fabriquer des manèges sous la marque Reverchon jusqu'à aujourd'hui.

• Modèles de montagnes russes et réalisations :

Flume Ride, Gliding Coaster, Himalaya, Spinning Raft, Spinning Coaster et Compact Spinning Coaster, Steel Coaster, Télécombat.

• Historique des lieux d'implantation des montagnes russes tournoyantes et des montagnes russes en métal :

Nom de l’attraction	Année	Type	Parc	Pays
Crazy Mouse	2007	Tournoyantes	Wild West World	États-Unis
Dizzy Mouse	1998	Tournoyantes	Prater de Vienne	Autriche
Exterminator	1999	Tournoyantes	Kennywood	États-Unis
Fantasy Mouse	2000	Tournoyantes	Fantasy Island	Royaume-Uni
Flagermusen	2001	Tournoyantes	Fårup Sommerland	Danemark
Gold Mine	2007	Montagnes russes en métal	Pirat' Parc	France
Papillons d'Alice	2002	Tournoyantes	Jardin d'acclimatation (Paris)	France
Primeval Whirl	2001	Tournoyantes	Disney's Animal Kingdom	États-Unis
Famous Jack	2006	Tournoyantes	Parc Bagatelle	France
Speed Mouse	2006	Tournoyantes	Fami P.A.R.C	France
Spin Mouse	1998	Tournoyantes	Mitsui Greenland	Japon
Tigre de Sibérie	1990	Métal	Le Pal	France
Twister	2001	Tournoyantes	Lightwater Valley	Royaume-Uni
Wild Mouse	2006	Tournoyantes	Plopsa Coo	Belgique