Rhynchosaurus

Rhynchosaurus articeps

Rhynchosaurus
Reconstitution du crâne de Rhynchosaurus articeps.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Sauropsida
Infra-classe Archosauromorpha
Ordre † Rhynchosauria
Famille † Rhynchosauridae

Genre

† Rhynchosaurus
Owen[1], 1842

Espèce

† Rhynchosaurus articeps
Owen[1], 1842

Rhynchosaurus (rhynchosaure en français) est un genre éteint de petits reptiles herbivores.

Il a été découvert au Royaume-Uni dans les grès de la formation géologique des nouveaux grès rouges du Trias moyen, il y a environ entre −241 et −235 Ma (millions d'années).

Une seule espèce est rattachée au genre : Rhynchosaurus articeps, décrite par Richard Owen en 1842[1].

Étymologie
Reconstitution d'un Rhynchosuarus par Joseph Smit.
Un Rhynchosaurus, proie d'un Staurikosaurus, par Dimitri Bogdanov.
Un milieu analogue au biotope de Rhynchosaurus : la sansouïre.

Son nom signifie en grec « reptile à bec ».

Habitat

Le rhynchosaure vivait dans un milieu lagunaire comparable aux sansouïres actuelles. Les roches sédimentaires où trouve ses fossiles sont des évaporites incrustées de cristaux de sel.

Alimentation

Rhynchosaurus était un herbivore dont le bec et les dents tranchantes correspondent à un régime de végétaux coriaces. Son large ventre en forme de tonneau devait d'ailleurs contenir un appareil digestif capable de décomposer racines et tiges dures, avec peut-être une double digestion comme chez les ruminants actuels.

Ennemis

Selon les traces fossiles disponibles, il semble que des dinosaures herrerasaures carnivores comme Staurikosaurus ont pu être les prédateurs de Rhynchosaurus.

Notes et références
  1. (en) R. Owen. 1842. Description of an Extinct Lacertilian Reptile, Rhynchosaurus articeps, Owen, of which the Bones and Foot-prints characterize the Upper New Red Sandstone at Grinshill, near Shrewsbury. Transactions of the Cambridge Philosophical Society 7(3):355-369

Références taxinomiques

(en) Référence Paleobiology Database : Rhynchosaurus articeps Owen, 1842

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