Robert Alesch

Ordonné prêtre en 1933, il s'installe en France en 1935 et est nommé vicaire à La Varenne Saint-Hilaire, en région parisienne. Au début de l'Occupation nazie, il se fait passer, en particulier dans ses sermons du dimanche^{[réf. souhaitée]}, pour un opposant aux Allemands, professant des idées gaullistes.

Ce prêtre catholique s'est avéré en réalité un agent au service de l'Abwehr. Il réussit à s'introduire dans les milieux de la Résistance et gagne la confiance de l'ethnologue Germaine Tillion, qui le met en relation avec Jacques Legrand, chef exécutif du Réseau Gloria[1] et de Jeaninne Picabia (Gloria de son nom de guerre) fondatrice et chef du réseau. Le nom de code de « Bishop » lui est alors attribué. Salarié des Allemands, se faisant payer pour ses informations, le père Alesch a une double vie : prêtre le jour, il habite avec ses deux maîtresses rue Spontini dans le 16^e arrondissement de Paris.

Le 13 août 1942, Jacques Legrand, Germaine Tillion puis les principaux cadres du Réseau sont arrêtés. Près de 80 personnes se trouvent emprisonnées dans le courant du mois août 1942. Détenus à la prison de Fresnes et de la Santé, ils subissent les longs interrogatoires et pour certains les tortures de la police allemande. Incarcérés ensuite au camp de Romainville, ils seront pour la plupart déportés vers les camps de concentration de Buchenwald, Mauthausen et Ravensbrück. Le chef de Gloria Smh, Jacques Legrand, son adjoint Thomazon, et nombre d'entre eux ne reviendront pas de déportation. Le professeur Alfred Péron meurt deux jours après son retour.

Alesch poursuivra son activité d'agent double au service des nazis, encourageant des jeunes à résister, puis les livrant à l'occupant. Il était rémunéré 12 000 francs par mois (soit le salaire d'un officier supérieur de l'époque) et touchait des primes par tête livrée.

Après la guerre, il se réfugie à Bruxelles. Livré aux autorités françaises, il est jugé par la cour de justice de la Seine. Les survivants du Réseau, Germaine Tillion qui évoque la mémoire de sa mère Émilie Tillion assassinée à Ravensbrück, Gabrièle Buffet-Picabia (mère de Jeanine), Pierre Weydert et ses camarades de Gloria seront également présents pour témoigner au procès.

Condamné à mort, l’abbé Alesch est fusillé le 25 janvier 1949 au fort de Montrouge (Arcueil).

• (de) Guy Wagner, Doppelleben Robert Alesch, Geistlicher und Denunziant, Samuel Beckett, Schriftsteller und Résistant : eine Dokumentation, ein "Anhang der Erinnerung" und 24 Bilder, 2016, 315 p. (ISBN 978-99959-37-16-4 et 9995937166, OCLC 956987999, lire en ligne)
• Emmanuel Bégué, L'archevêque de Cologne : Les confessions d'un traître, Medusis, 2021, 242 p. (ISBN 978-2951559332), roman historique ayant pour personnage principal Robert Alesch.

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