Rue de la Colombette

D'une longueur de 535 mètres et d'orientation est-ouest, la rue de la Colombette fait la jonction entre la rue Labéda (partant de place Wilson) et l'avenue de la Gloire (qui part vers la commune de Balma).

La rue de la Colombette rencontre les voies suivantes, dans l'ordre des numéros croissants (« g » indique que la rue se situe à gauche, « d » à droite) :

1. Boulevard Lazare-Carnot
2. Impasse de la Colombette (g)
3. Rue de l'Industrie (g)
4. Rue Palaprat (g)
5. Rue Saint-Aubin (d)
6. Rue de Thionville (g)
7. Rue Pierre-Maury
8. Rue Albanie-Regourd (g)
9. Rond-point des Refuzniks (d)
10. Rue Pierre-Paul-Riquet (g)
11. Rue André-Mercadier (g)
12. Rue Amélie (g)
13. Boulevard Pierre-Paul-Riquet

Au Moyen Âge, l'actuelle rue de la Colombette n'est qu'une partie d'un chemin de la campagne toulousaine, le gardiage, qui dépend du capitoulat de Saint-Étienne. Ce chemin, qui part de la porte Villeneuve (emplacements des actuels n^o 22-35 rue Lafayette), longe le rempart du même nom (actuelle rue Labéda), puis traverse la campagne et les champs jusqu'au coteau de Guilheméry (actuelle avenue de la Gloire), et de là jusqu'à Balma (actuelles avenue Jean-Chaubet à Toulouse, puis avenues des Aérostiers et de Toulouse à Balma)[1]. Elle forme l'une des principales voies du faubourg Saint-Aubin, qui s'étend entre la porte Neuve et la porte Villeneuve. Le faubourg est principalement occupé par des paysans et des maraîchers.

À partir du XVI^e siècle, le chemin de la Colombette perd en partie de son importance. La fermeture de la porte Villeneuve en 1562, à la suite des troubles religieux, fait disparaître la première partie du chemin. Un siècle plus tard, c'est l'aménagement de la première partie du canal du Midi par Pierre-Paul Riquet, de Toulouse au seuil de Naurouze, entre 1667 et 1672, qui coupe le chemin en deux. Aux XVII^e et XVIII^e siècles, alors que le faubourg Saint-Étienne (actuel quartier Dupuy) se développe et connaît une activité grandissante entre la porte Saint-Étienne et le port Saint-Sauveur, autour des routes de Balma et de Lavaur (actuelle avenue Camille-Pujol), le faubourg Saint-Aubin reste peu peuplé. Le long du chemin de la Colombette, on ne trouve que quelques maisons habitées par les maraîchers.

Dans la première moitié du XIX^e siècle, le chemin de la Colombette n'a pas changé de visage et reste peu peuplé. C'est dans une petite maison au carrefour d'un chemin (actuelle rue Palaprat) qu'est installée la première synagogue de la ville, à la demande du consistoire.

Mais les transformations les plus importantes interviennent dans la deuxième moitié du XIX^e siècle. Entre 1856 et 1857, la coupure du canal du Midi est renforcée après la construction, par la Compagnie des chemins de fer du Midi, de la voie de chemin de fer de Toulouse à Narbonne. Le pont de la Colombette est donc aménagé entre 1873 et 1875 afin de résoudre les problèmes de circulation entre la rue de la Colombette et l'avenue de la Gloire[1]. Dans ce contexte, la rue, comme le reste du quartier se développe, faisant disparaître les derniers jardins et champs, ainsi que les maraîchers qui y travaillaient. On trace de nouvelles rues, telles la rue Pierre-Paul-Riquet et la rue Maury en 1860[2], la petite-rue Riquet (actuelle rue André-Mercadier) vers 1870[3] et la rue Amélie en 1880[4]. La proximité du canal et du chemin de fer favorise par ailleurs l'industrialisation du quartier, attirant les usines, comme l'imprimerie-papeterie Sirven en 1877, et une nouvelle population d'ouvriers. La plupart des immeubles sont élevés entre 1872 et 1896 (actuels n^o 1 à 7, 9 à 15, 19 à 23, 27 à 47, 57 à 73, 77 à 85, et 89 à 95 ; n^o 2, 10 à 28, 34 à 48, 52 à 68, 72 et 74).

En 1944, peu après la Libération, le bijoutier Christian Déro fonde l'Amicale des commerçants de la Colombette-Saint-Aubin. L'association crée la même année une foire populaire, qui se tient à la Toussaint. Elle institue en 1947, lors d'une réunion au bar des Deux-Ânes (actuel Café Populaire, n^o 9), la « commune libre » de la Colombette et choisit symboliquement son propre maire et son propre garde-champêtre. Ses maires ont été Louis Pont de 1947 à 1975, fabricant de pantalons de la rue d'Aubuisson[5] et comique de music-hall, Jean-Louis Amade de 1975 à 2000[6] et Serge Terrazzoni depuis 2008[7]. Dans le même temps, une politique de lutte contre l'insalubrité mène à la démolition et à la reconstruction de plusieurs immeubles et maisons (actuels n^o 17 25, 51 à 55, 75 et 87 ; n^o 6 et 8, 30, 50 et 70).

Cette rue populaire est par ailleurs le décor du premier roman de Pierre Gamarra, La Maison de feu (1948)[8].

• n^o  4 : immeuble Boutavy (deuxième quart du XIX^e siècle ; 1900)[9].

• n^o  7 bis : immeuble.
  L'immeuble, de style Art déco, est construit en béton dans les années 1930. La façade est animée par les jeux de couleur de l'enduit et des briques. Au rez-de-chaussée s'ouvre la porte d'entrée en ferronnerie à motifs géométriques. Aux étages, la travée centrale est en encorbellement. Au 1^er et au 2^e étage, les fenêtres ont des garde-corps à motifs géométriques. Elles sont séparées par des décors de carreaux de mosaïque. Le 3^e étage possède un balcon continu soutenu par de larges consoles et est abrité par un large avant-toit[10].

• n^o  9 : immeuble.
  L'immeuble est construit, comme la plupart des autres immeubles de la rue, dans la deuxième moitié du XIX^e siècle[11]. Au rez-de-chaussée se trouvait, en 1930, un bar-restaurant, Aux Caves du Père Jean, remplacé vers 1945 par le bar des Deux-Ânes, siège de la « commune libre » de la Colombette[12]. Depuis 1998, c'est le Café Populaire.

• n^o  26 : immeuble (deuxième quart du XIX^e siècle)[13].

• n^o  49 : maison (deuxième moitié du XIX^e siècle)[14].

• n^o  76 : usine de papeterie Sirven.
  L'imprimerie-papeterie Sirven est fondée en 1834 par Bernard Sirven. Elle possède plusieurs usines à Toulouse. Le site de la rue de la Colombette bénéficie de la proximité du canal du Midi et de la gare Matabiau. Il est aménagé et agrandi en plusieurs phases, entre la rue de la Colombette, la rue Amélie et la rue Gabriel-Péri, de 1877 à 1930[15].

• Pierre Salies, Dictionnaire des rues de Toulouse, Toulouse, Milan, 1989, 1174 p., 2 volumes (ISBN 978-2-8672-6354-5).
• La Dépêche du Midi  : annonce du décès de Jean-Louis Amade (10 décembre 2008).
• Pierre Gamarra (préf. Michel Besnier), La Maison de feu, Sayat, De Borée, coll. « Terre de poche », 2014, 250 p. (ISBN 978-2-8129-1149-1).
• Louis Vié, « Les origines de l'Église Saint-Aubin à Toulouse. Étude historique et topographique », Annales du Midi, tome 34, n^o 135-136, 1922, p. 377-391.

• Liste des voies de Toulouse

• Inventaire préliminaire de la ville de Toulouse, sur le site Urban-Hist, Archives municipales de Toulouse (consulté le 10 juillet 2018).
• Inventaire général du patrimoine culturel d'Occitanie, sur le site Ressources patrimoines - La médiathèque culturelle de la Région Occitanie (consulté le 8 février 2021).

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