RZA

Robert Fitzgerald Diggs, dit RZA, né le à Brooklyn, New York, est un rappeur, producteur, acteur et réalisateur américain, membre fondateur et leader de facto du groupe Wu-Tang Clan[2]. Il participe à la production de presque tous les albums du Wu-Tang Clan, ainsi que des affiliés et membres du groupe.

Pour les articles homonymes, voir Fitzgerald et Diggs (homonymie).

RZA
RZA en 2018 au Comic-Con.
Informations générales
Surnom
  • The RZA
  • Bobby Digital
  • Ruler Zig-Zag-Zig Allah
  • Bobby Steels
  • The Rzarector
  • The Abbot
  • Prince Rakeem
  • Bobby Boulders
  • The RZArector
Nom de naissance Robert Fitzgerald Diggs
Naissance
Brooklyn, New York, États-Unis
Activité principale
Genre musical
Instruments
Années actives Depuis 1991
Labels

RZA est le cousin d'Ol' Dirty Bastard et de GZA. Il a publié des albums sous le nom de scène Bobby Digital. Hormis ses collaborations avec le Wu-Tang Clan et en parallèle à sa carrière solo, RZA est membre fondateur du groupe horrorcore Gravediggaz dans lequel il utilise le surnom de The RZArector. Il participe également au tournage de plusieurs films comme Coffee and Cigarettes, American Gangster, Gospel Hill, Life Is Hot in Cracktown, Ghost Dog : La Voie du samouraï, Funny People, Dérapage, Date limite et Repo Men. Il participe aussi à la série télévisée Californication. Il forme également le duo Banks & Steelz avec Paul Banks du groupe Interpol.

Le magazine The Source le choisit dans sa liste des 20 meilleurs producteurs[3]. Le New Musical Express (NME) le classe dans sa liste des 50 meilleurs producteurs de tous les temps[4].

Biographie

Jeunesse

RZA est né à Brownsville, dans le quartier de Brooklyn. Entre ses 3 et 7 ans, il vit en Caroline du Nord avec son oncle, qui l'encourageait à lire et à étudier[5]. RZA s'investit dans le hip-hop à l'âge de 9 ans, et se lance dans des battles à 11 ans. Il emménage à Steubenville dans l'Ohio en 1990, pour vivre avec sa mère. Il passe ses week-ends à Pittsburgh, en Pennsylvanie, avec son père[6].

RZA est impliqué dans la vente de drogues et est poursuivi pour tentative d'homicide pendant son séjour à Steubenville. Il est acquitté, ce que le rappeur considère comme une « seconde chance »[7]. Son nom de scène s'inspire de Robert Francis Kennedy et de John Fitzgerald Kennedy.

Débuts (1991–1993)

Robert Diggs forme un groupe de rap aux côtés de ses cousins Russell Jones et Gary Grice appelé All in Together Now. Le groupe se popularise localement, mais ne parvient pas à signer avec un label[8]. Diggs se lance plus tard en solo au label Tommy Boy Records en 1991 sous le nom de scène Prince Rakeem et publie l'EP Ooh I Love You Rakeem. Diggs forme plus tard un nouveau groupe avec ses cousins et cinq autres membres. Ce groupe deviendra le Wu-Tang Clan et publiera son premier album Enter the Wu-Tang: 36 Chambers en 1993[9]. RZA est de facto le leader du Wu-Tang Clan.

Gravediggaz et Wu-Tang (1994–2004)

Tandis que tous les membres du Wu-Tang se lancent en solo, RZA continue dans la production pour les membres du groupe entre 1994 et 1996. RZA avec le Clan est considéré à cette période, dans l'ouvrage Wu-Tang Manual en 2004, comme un « dictateur ». Néanmoins, il parvient à publier un bon nombre de singles à succès, sous le titre de Wu-Wear: The Garment Renaissance. La chanson est incluse dans la bande-son de High School High, et atteint la 60e place du Billboard Hot 100, ainsi que la 6e place des Hot Rap Singles[9].

Projets solo (depuis 2005)
RZA sur scène en 2007.

Il réalise deux albums en solo sous le nom de Bobby Digital. En 1999, il compose (sous le nom de RZA), la bande son du film Ghost Dog : La Voie du samouraï (Ghost Dog: The Way of the Samurai)[10] de Jim Jarmusch. De même, en 2003, il compose deux titres pour le film Kill Bill : Volume 1 de Quentin Tarantino.

Avant de signer avec SRC Records en 2007, RZA reçoit l'offre de plusieurs autres labels comme Bad Boy Records, Aftermath Records, Interscope et Def Jam pour le supergroupe Wu-Tang Clan[11]. En 2007, RZA réalise la musique de l'anime Afro Samurai et de sa suite en téléfilm Afro Samurai Resurrection, puis du jeu vidéo éponyme qui sort sur PlayStation 3 et Xbox 360. Il est également un personnage jouable dans DJ Hero 2 en tant que DJ.

Fin 2010, il rend hommage à la monteuse Sally Menke sur le titre Gone avec Justin Nozuka, James Black et Kobra Khan. Il avait collaboré avec elle sur le film Kill Bill : Volume 1 de Quentin Tarantino. RZA contribue aux parties vocales de trois chansons dans l'EP Letur-Lefr de John Frusciante en 2012, et participe à l'album Indicud de Kid Cudi en 2013. En , RZA fonde le label Soul Temple Records signant un contrat de distribution avec RED Distribution. Le , il présente le show Equals Three en remplacement de Ray William Johnson. Il participe à l'album Doris d'Earl Sweatshirt, sur la chanson Molasses. Malgré les divergences artistiques opposant RZA et Raekwon, RZA et le Wu-Tang Clan publie leur sixième album A Better Tomorrow en 2014.

Il réalise son premier long métrage, L'Homme aux poings de fer, un film d'arts martiaux tourné en Chine avec notamment Russell Crowe et Lucy Liu. Le film est sorti en octobre 2012 aux États-Unis. La suite, L'Homme aux poings de fer 2, sort directement en vidéo en 2015.

Discographie

Albums studio

Compilations

Musiques de films

Albums collaboratifs

Filmographie

Comme réalisateur

Comme scénariste

Comme acteur

Comme compositeur

Comme producteur

Jeux vidéo

Comme acteur

Comme compositeur

Ouvrages
  • 2005 : The Wu-Tang Manual
  • 2009 : The Tao of Wu

Notes et références
  1. (en) « RZA Bio », sur imdb.com (consulté le ).
  2. (en) « RZA: Bio », sur wutang-corp.com (consulté le ).
  3. (en) « The Rap Beat Creator: Make Your Own Beats!!!: The Source Magazine Picks 20 Greatest Producers », sur createrapbeats.blogspot.com (consulté le ).
  4. (en) « 50 of the Greatest Producers Ever », NME (consulté le ).
  5. RZA, The Tao of Wu, New York, Riverhead Books, , 208 p. (ISBN 978-1-59448-885-6).
  6. (en) Lolley, Sarah, « Pittsburgh's underground hip-hop scene has helped produce key players like RZA and Mel-Man », sur Pittsburgh Post-Gazette, (consulté le ).
  7. (en) Rory D. (10 avril 2013). Wu-Tang's RZA found his second chance in Steubenville. Pittsburgh City Paper, (consulté le 25 mars 2013).
  8. (en) « Hip Hop Core – Interview : RZA – English » (consulté le ).
  9. (en) Jason Ankeny, « RZA – Biography », AllMusic (consulté le ).
  10. « Interview de DJ Mehdi sur la BO de Ghost Dog par RZA », sur Arte (consulté le ).
  11. (en) « Cilvaringz: Wu-Tang Report :: news articles at Wu-Tang Corp. – The Official Site of the Wu-Tang Clan » (consulté le ).
  12. (en) Evan Rytlewski, « Banks & Steelz: Anything But Words », sur pitchfork.com, (consulté le )

Liens externes
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