Sailly (Ardennes)

Le nom de Sailly proviendrait d'un nom d'homme gallo-romain, Salius, et du suffixe -acum[9], latinisation du suffixe gaulois -*acon. Il s'agirait donc probablement d'une propriété rurale d'origine gallo-romaine, ou à la rigueur de l'Antiquité tardive. On trouve Salei en 1173, puis Saliul en 1207[1].

Sailly a appartenu au comté de Chiny puis à la prévôté d'Yvois. Le village fut annexé par la France en 1659 avec le reste de la prévôté d'Yvois. En 1662, Sailly fait partie du duché et bailliage de Carignan lequel relève directement du parlement de Metz. Situé à proximité de la frontière du royaume de France, ce territoire fait l'objet de plusieurs passages de bandes armées. Le canal de la Nonne est creusé en 1769 pour évacuer les eaux de la Chiers en période de crue. La ferme et le bois de Blanchampagne a été une propriété de l'abbaye d'Orval jusqu'à la Révolution de 1789[1].

Au moment de la Révolution, la ferme de Blancampagne est vendue comme bien national, et acquise par un notaire de Metz. Elle est rachetée en 1835 par le marquis de Clermont-Tonnerre. Cette famille la revend en 1883[1].

Durant la guerre franco-allemande de 1870, le général Margueritte passe une nuit à Sailly, qui est livré au pillage par les troupes allemandes quelques jours plus tard[1].

Pendant la Première Guerre mondiale, le village est pillé par les troupes allemandes en août 1914, puis occupé pendant la durée du conflit. Un combat aérien se déroule dans les airs le 4 novembre 1918, avec l'engagement de sept avions américains[1].

La route reliant Sailly à Blagny est surélevée en 1932/1933, pour maintenir cette liaison routière en période de crue de la Chiers[1].

La Seconde Guerre mondiale commence en 1939 par une période d'attente et d'observation dans cette région, c'est la Drôle de guerre. À la suite de la mobilisation française de 1939, des troupes françaises stationnent en effet à proximité de la frontière, et occupent aussi quelques blockhaus construits au bout de la ligne Maginot (qui s'arrête à l'ouvrage de La Ferté, proche du village), mais ces troupes françaises ne franchissent pas la frontière. Le 10 mai 1940, au matin, les Allemands attaquent la Belgique, le Luxembourg et les Pays-Bas. Conformément au plan Dyle-Bréda, les troupes françaises et britanniques opèrent un vaste mouvement pour arrêter l'ennemi en Belgique et les divisions de cavalerie légère franchissent enfin la frontière pour opérer cette mission. Mais les Panzerdivisionen, désormais en force, continuent à avancer, pour effectuer une percée à Sedan. Le 11 mai, la cavalerie française du général Huntziger, la 2^e division légère de cavalerie, qui s'était avancée en Belgique et s'était heurtée aux Panzerdivisionen, se replie. Les ponts sur la Chiers sont détruits peu après. Le 12 mai, les têtes de colonne allemandes atteignent la Meuse dans le secteur de Sedan, comme prévu. Le 13 mai, la zone de Donchery jusqu’à Bazeilles est la cible de bombardements de l'aviation allemande, en particulier des Stukas, qui touchent le moral des troupes françaises et provoquent une profonde désorganisation[10]. Des éléments de l'infanterie allemande traversent le fleuve de la Meuse. La position française ne tient que quelques heures et le 13 mai, au soir, elle est percée, une vingtaine de kilomètres au nord de Sailly et de l'ouvrage de la Ferté, entre Wadelincourt et Donchery. Les jours suivants, les troupes allemandes avancent le long de la Chiers, visant notamment l'extrémité de la ligne Maginot[11]. Sailly est détruite à 80 % au cours des combats[1].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[14]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[15].

En 2019, la commune comptait 251 habitants[Note 3], en diminution de 4,2 % par rapport à 2013 (Ardennes : −3,68 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique