Saint-Germain-Village

La commune est traversée par le ruisseau de Tourville[2].

• Marais Vernier et Vallée de la Risle maritime[3].

• Le marais de Pont-Audemer[4].

• La basse vallée de la Risle et les vallées conséquentes de Pont-Audemer à la Seine[5] ;
• La vallée de la Risle de Brionne à Pont-Audemer, la forêt de Montfort[6].

Ces caractéristiques géographiques ont favorisé une implantation ancienne. Les premières occupations humaines attestées remontent à la fin de l'âge du bronze ou au premier âge du fer, dans la zone de la côte Saint-Gilles où des fouilles ont retrouvé les traces d'un ensemble d'habitats et de fossés caractéristiques de petites activités agricoles[9].

À l'époque gallo-romaine, le territoire correspondant à la ville actuelle accueille une voie romaine particulièrement empruntée pour traverser la Risle, la ligne droite du chemin du Perrey (route départementale 87) est probablement un témoin de cette route antique.

Au début du Moyen Âge, le développement de la population et des activités humaines dans cette partie du royaume franc ou de l'empire carolingien participe de l'éclosion d'un bourg sur le passage de la Risle, certainement corrélé au développement de l'abbaye voisine Saint-Pierre de Préaux. Un pont sur la Risle est mentionné pour la première fois en 715[10], en 1025 une charte de Richard II mentionne le bourg du nom de Pontem Haldemari (Pont-Audemer).

Saint-Germain est alors une des quatre paroisses de Pont-Audemer. Elle appartient à l'abbaye Saint-Pierre de Préaux qui fait édifier l'église Saint-Germain romane dans le courant du XI^e siècle. Surélevé, l'édifice religieux domine la paroisse qui constitue un faubourg de la ville de Pont-Audemer, présentant des habitations construites en dehors de l'enceinte médiévale. Saint-Germain est donc une paroisse de faubourg, identifiant géographiquement la banlieue de Pont-Audemer.

La fondation de la léproserie Saint-Gilles en 1135 à l'emplacement actuel du château éponyme marque l'extrême ouest de la paroisse[11]. Construite par Galéran de Meulan, l'établissement est pris en charge par les frères de la léproserie de Beaulieu, située dans le diocèse de Chartres[12]. La maladrerie est créée dans un lieu nettement à l'écart de la ville pour éviter les contagions. Un petit ensemble d'habitats se développent mêlant autour du monastère des maisons à pan de bois et torchis[13]. Pour faire vivre la communauté, Galéran de Meulan octroie à la léproserie le droit de tenir une foire chaque année le jour de la Saint-Gilles, le 1^er septembre. À cette occasion, toutes les taxes perçues sur les ventes vont au profit de la communauté. Comme nous l'avons dit auparavant, l'emplacement stratégique de Saint-Germain sur une route entre Rouen, Lisieux et Caen associé à la période de la fin de l'été permet de d'appréhender le succès de cette foire qui sera organisé jusqu'au milieu du XIX^e siècle dans un contexte commercial.

Au milieu du XVI^e siècle, le territoire de la paroisse de Saint-Germain est divisé par le tracé des limites de bourgeoisie qui agrandissent l'emprise de la ville de Pont-Audemer sur une partie de ses faubourgs, permettant à ses habitants d'être affranchis de la taille.

En 1709, un recensement[14] des habitants donne un état de la population de la paroisse. 260 foyers forment autant de familles composées de 4 à 5 individus en moyenne. La plupart des familles vivent dans une grande pauvreté, le nombre de mendiants est très important. Les autres sont artisans, ouvriers ou domestiques et travaillent en grande partie à Pont-Audemer.

Lors de la Révolution française, la paroisse de Saint-Germain est menacée de suppression et d'une fusion avec la paroisse de Saint-Ouen située à Pont-Audemer. La nouvelle commune créée de facto à partir de la paroisse serait ainsi tuée dans l’œuf. La résistance des habitants de Saint-Germain qui gardent cachée la matrice des impôts fonciers permet en 1792 d'avoir gain de cause et entraîne la confirmation du statut d'une commune indépendante de Pont-Audemer, nommée pour la première fois en 1793 Saint-Germain-Village[15].

Au XIX^e siècle, Saint-Germain-Village se dote de nombreux équipements à destination de l'éducation des enfants. En 1861, la congrégation des sœurs de Notre-Dame fonde un orphelinat et une école réservée aux filles[16] (une école pour garçons ayant été créée à Pont-Audemer dans l'actuelle rue Jules-Ferry). En 1883, la première école publique de Saint-Germain-Village est ouverte dans une maison louée pour l'occasion.

L'activité artisanale et proto-industrielle est particulièrement présente sur le territoire de la commune, à la faveur des nombreuses rivières qui l'irriguent. On dénombre une briqueterie, une menuiserie, une entreprise de maçonnerie, une scierie et une meunerie.

Le XX^e siècle est tout d'abord marqué par l'arrivée de l'électricité qui se déploie à partir des années 1930 dans le village[17] puis après-guerre sur le reste du territoire.

Les années 1950-1960 font place à la période de la Reconstruction et aux projets d'urbanisme particulièrement nombreux du côté de Pont-Audemer. Saint-Germain-Village procède à plusieurs échanges de terrains avec la ville voisine[18] qui permettent l'aménagement de lotissements tels que le Doult-Vitran. En échange, la commune de Saint-Germain-Village est rattachée aux réseaux de l'éclairage public, du tout-à-l’égout et du ramassage des ordures.

À partir des années 1960, Saint-Germain-Village se développe particulièrement. Sa population augmente au rythme des constructions de lotissements concertés (7 ensembles) ou d'habitations individuelles.

En octobre 2017, le fusionnement de Saint-Germain-Village avec Pont-Audemer est voté par décision majoritaire des deux conseils municipaux, aboutissant à la création au 1^er janvier 2018 par un arrêté du préfet de l'Eure du 6 décembre 2017 de la commune nouvelle de Pont-Audemer, dont Saint-Germain Village devient une commune déléguée[19]^,[20].

En 2017, la commune a été labellisée « 3 fleurs » par le Conseil national de villes et villages fleuris de France[25].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[26]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[27].

En 2015, la commune comptait 1 675 habitants[Note 1], en augmentation de 10,05 % par rapport à 2009 (Eure : +0,75 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

L'église Saint-Germain.

La commune de Saint-Germain-Village compte un édifice classé au titre des monuments historiques :

• l'église Saint-Germain,  Classé MH (1886)[30].

On peut également signaler :

• le château de Saint-Gilles, route de Honfleur. Élevé sur l'emplacement de l'ancien prieuré du même nom, fondé en 1135 par Waleran de Meulan, pour y recevoir les lépreux des environs. Il fut appelé communément la léproserie, jusqu'à sa destruction. On y reconstruit ce château typiquement normand au XIX^e siècle.

• L'if du cimetière,  Site classé (1932)[31].

• Henry Dannet (1886-1946) et son fils Jean Dannet (1912-1997), artistes peintres, vivent à compter de 1915 dans la maison familiale construite à Saint-Germain-Village.
• Robert Leblanc (1910-1956), organisateur du maquis Surcouf, vivait route de Lisieux.
• Alain Dupuis (1938-2006), né à Saint-Germain-Village, peintre et licier français.

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• Liste des communes nouvelles créées en 2018

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