Saison 1 de The Walking Dead

Après une épidémie post-apocalyptique ayant transformé la quasi-totalité de la population américaine et mondiale en mort-vivants ou « rôdeurs », un groupe d'hommes et de femmes mené par l'adjoint du shérif du comté de Kings (en Géorgie) USA, Rick Grimes, tente de survivre…

Ensemble, ils vont devoir tant bien que mal faire face à ce nouveau monde devenu méconnaissable, à travers leur périple dans le Sud profond des États-Unis.

Aucune explication n’est proposée concernant l'apparition des « rôdeurs » ou mort-vivant, si ce n'est qu'une pandémie de fièvre s'est abattue sur le pays.

Le shérif Rick Grimes se réveille à l'hôpital après un long coma dû à une balle qui le toucha lors d'une fusillade. Il découvre que le monde, ravagé par une épidémie, est envahi par des morts-vivants. Il rencontre dès son premier jour de sortie de l'hôpital Morgan et son fils Duane Jones qui lui expliquent la situation actuelle : les États-Unis sont ravagés par l'épidémie et il n'existe plus aucune forme d'autorité nulle part. Il part très vite à la recherche de sa femme Lori et de son fils Carl, en laissant un talkie walkie à Morgan pour le joindre chaque jour pour le tenir informé de sa position. Arrivé à Atlanta, il tombe au détour d'une rue sur une énorme meute de rôdeurs qui le poursuit. Abrité dans un tank, il ne doit sa vie qu'à Glenn, un jeune homme qui le ramène à son repaire, dans un magasin, là où une partie de son groupe se trouve aussi dont notamment Andrea, T-Dog, Jacqui et Merle. Merle finit par être menotté sur le toit par Rick à cause de son comportement violent envers T-Dog tandis que les rôdeurs pénètrent dans le magasin. En s'échappant, le groupe oublie Merle. Rick fait la connaissance du groupe de survivants tout entier qui a trouvé refuge et monté un camp dans les collines d'Atlanta. Il retrouve dans ce camp sa femme Lori et son fils Carl qui ont été sauvés par Shane Walsh, le meilleur ami et coéquipier de Rick, lors de l'épidémie. Il fait la connaissance de Dale Horvath, le sage du groupe, ainsi que de Daryl Dixon, chasseur et rebelle; également frère de Merle, Amy, la sœur d'Andrea, Ed Peletier, un homme violent envers sa femme Carol et leur fille Sophia, et enfin Jim. Shane lui-même se trouve au camp et a eu une relation intime avec Lori, cette dernière pensant Rick décédé. Lors du retour de Rick, Lori interdira à Shane de s'approcher d'elle et son fils, étant sûre que Shane lui a menti au sujet de Rick alors que Shane pensait ce dernier réellement mort.

Alors que Rick, accompagné de Daryl, Glenn et T-Dog décident de retourner à Atlanta dans le but d'aller chercher Merle, ils ne trouvent que la main de ce dernier encore sur les menottes. Finalement, leur véhicule est volé par ce dernier, laissant Rick et ses nouveaux amis à pieds. Le camp est attaqué la nuit même par un groupe de nombreux rôdeurs qui réalise un véritable massacre, tuant plusieurs membres du groupe dont Amy et Ed. Le carnage est stoppé par l'arrivée de Rick et les autres. Andrea sombre alors dans une grande détresse / dépression à la suite de la mort de sa sœur. Elle veille sur elle pendant des heures avant de voir, et de faire découvrir aux spectateurs, une transformation en zombie par le biais de sa sœur. Après un dernier au revoir, Andrea achève sa sœur tandis qu'une cérémonie est organisée pour cette dernière comme pour les autres victimes du groupe. Morales se sépare du groupe avec sa femme et ses enfants pour retrouver leur famille tandis que le reste du groupe s'en va pour le CDC d'Atlanta alors que Jacqui a découvert une morsure sur Jim. Sur la route, ce dernier est complètement dévasté par la fièvre et demande à être abandonné à la lisière de la forêt. Après les au revoir de tout le groupe, Jim se laisse mourir tandis que ses amis reprennent la route.

À leur arrivée, ils découvrent le D^r Edwin Jenner, seul, expliquant que la plupart des scientifiques ont pris la fuite lors de l'épidémie ou a abandonné en se suicidant. Il leur en apprend aussi beaucoup plus sur la maladie, notamment que celle-ci peut prendre seulement trois minutes pour transformer une personne selon l'individu concerné. Que seul le tronc cérébral revient à la vie après la mort (ce qui leur permet de se déplacer) d'où le seul moyen pour en venir à bout : détruire le cerveau. Il leur révèle que, depuis tout ce temps, aucun remède n'a été trouvé et que le monde entier est anéanti par la maladie et pas seulement les États-Unis comme ils le pensaient ce qui anéantit les espoirs d'Andrea que le monde s'en sorte. Alors qu'ils retrouvent un certain réconfort, notamment de l'eau, de la nourriture et même des douches, Shane alcoolisé tente de violer Lori qui parvient à le repousser et ne pas lui faire franchir les limites. Le lendemain, un compte à rebour est enclenché, compte à rebour qui, arrivé à zéro, enclenchera la destruction complète du CDC par une énorme explosion pour empêcher toute contamination par n'importe quel virus venant du CDC. Le groupe parvient à sortir mais Andrea et Jacqui préfèrent y rester pour mourir avec le D^r Jenner, n'étant pas prêtes à affronter l’extérieur. Juste avant l'évasion du groupe, le D^r Jenner chuchote quelque chose à l'oreille de Rick qui reste secret mais qui laisse le shérif bouche bée.

L'explosion a lieu, tandis que Dale parvient à faire sortir Andrea in extremis, détruisant intégralement le complexe, le Dr. Jenner et Jacqui à l'intérieur, mourant tous les deux dans l'explosion. Le reste du groupe reprend finalement la route.

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