The Walking Dead (série télévisée)

• Photos des acteurs principaux
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  Norman Reedus interprète Daryl Dixon
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  Melissa McBride interprète Carol Peletier
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  Lauren Cohan interprète Maggie Greene
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  Christian Serratos interprète Rosita Espinosa
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  Josh McDermitt interprète Eugene Porter
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  Seth Gilliam interprète le père Gabriel Stokes
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  Ross Marquand interprète Aaron
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  Jeffrey Dean Morgan interprète Negan
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  Khary Payton interprète Ezekiel
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  Cooper Andrews interprète Jerry
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  Cailey Fleming interprète Judith Grimes
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  Nadia Hilker interprète Magna
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  Eleanor Matsuura interprète Yumiko
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  Lauren Ridloff interprète Connie
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  Cassady McClincy interprète Lydia
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  Margot Bingham interprète Stephanie

Anciens acteurs principaux

Note : La liste classe les acteurs dans l'ordre de leur départ de la série.

• Lynn Collins (VF : Annie Milon) : Leah Shaw (saison 11 - invitée saison 10)

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  Jeffrey DeMunn interprète Dale Horvath
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  Jon Bernthal interprète Shane Walsh
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  Sarah Wayne Callies interprète Lori Grimes
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  Michael Rooker interprète Merle Dixon
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  Laurie Holden interprète Andrea
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  Scott Wilson interprète Hershel Greene
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  David Morrissey interprète Philip Blake / le Gouverneur
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  Andrew James West interprète Gareth
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  Lawrence Gilliard, Jr. interprète Bob Stookey
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  Emily Kinney interprète Beth Greene
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  Chad Coleman interprète Tyreese Williams
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  Tovah Feldshuh interprète Deanna Monroe
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  Alexandra Breckenridge interprète Jessie Anderson
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  Michael Cudlitz interprète le sergent Abraham Ford
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  Steven Yeun interprète Glenn Rhee
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  Austin Nichols interprète Spencer Monroe
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  Sonequa Martin-Green interprète Sasha Williams
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  Chandler Riggs interprète Carl Grimes
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  Steven Ogg interprète Simon
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  Lennie James interprète Morgan Jones
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  Austin Amelio interprète Dwight
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  Xander Berkeley interprète Gregory
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  Pollyanna McIntosh interprète Jadis / Anne
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  Andrew Lincoln interprète Rick Grimes
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  Tom Payne interprète Paul « Jesus » Rovia
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  Katelyn Nacon interprète Enid
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  Alanna Masterson interprète Tara Chambler
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  Avi Nash interprète Siddiq
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  Samantha Morton interprète Alpha
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  Danai Gurira interprète Michonne
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  Ryan Hurst interprète Beta
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  Callan McAuliffe interprète Alden
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  Lynn Collins interprète Leah

 Source et légende : version française (VF) sur RS Doublage[14] , Doublage Séries Database[15] et Allodoublage[16]

La série met en avant plusieurs acteurs avec qui le producteur original de la série Frank Darabont avait déjà travaillé auparavant, notamment présents dans la première saison. Laurie Holden (Andrea), Jeffrey DeMunn (Dale Horvath), Melissa McBride (Carol Peletier), Juan Gabriel Pareja (Morales) et Sam Witwer (le soldat mort et transformé en rôdeur dans le char où Rick trouve refuge à la fin du premier épisode de la série). Ces cinq acteurs sont par exemple apparus dans le film The Mist en 2007 aux côtés de Thomas Jane qui devait par ailleurs jouer Rick Grimes à l'origine lorsque la série fût présentée à la chaîne HBO[17]^,[18]. L'acteur a ensuite été en pourparlers avec Darabont pour éventuellement jouer dans la série à partir de l'automne 2010 mais le départ du producteur de la série annulera sa venue[19]^,[20]^,[21]^,[22].

Laurie Holden est également apparue dans le film The Majestic que Darabont a réalisé[23], tout comme Jeffrey DeMunn dans ce même film mais aussi dans Les Évadés en 1994 et La Ligne verte en 1999[22]^,[24]. À l'origine, Sam Witwer devait reprendre son rôle du soldat mort dans le premier épisode de la deuxième saison ainsi que dans un webisode[18]^,[25] mais ces plans sont très vite rejetés suite au départ de Darabont[26].

Les showrunners de la série : Glen Mazzara (en) (à gauche) pour les saisons 2 et 3, Scott M. Gimple (en) (au milieu) de la saison 4 jusqu'à la saison 8 et Angela Kang (en) depuis la saison 9.

La chaîne américaine AMC annonce la commande d'un pilote pour une éventuelle série inspirée par la série de bandes dessinées The Walking Dead. Frank Darabont, en plus d'être le producteur exécutif du pilote se charge de son écriture et de sa réalisation avec Gale Anne Hurd comme producteur exécutif en plus de Frank Darabont[27]. Le même mois, une revue du script du pilote attire plus d'attention[28].

Le tournage du tout premier épisode commence le 15 mai 2010 à Atlanta, en Géorgie[29] après qu’AMC ait officiellement commandé une première saison de six épisodes[30]. Le tournage des épisodes suivants de la série démarre le le 2 juin 2010 avec Darabont en tant que showrunner[31]. Le 31 août 2010, Darabont rapporte que The Walking Dead est officiellement renouveler pour une deuxième saison, dont la production devait commencer en février 2011. Le 8 novembre 2010, AMC confirme qu’il y aura une deuxième saison composée de 13 épisodes[32]. Il aimerait également inclure certains des « éléments environnementaux » qui se déroulent dans le volume 2 du livre de Kirkman[33]. Frank Darabont est également producteur délégué lors du tournage des derniers épisodes de la première saison[34]^,[35]. L'équipe de scénaristes de la première saison est composée de Frank Darabont qui écrit et co/réalise quatre des six épisodes, du producteur exécutif Charles H. Eglee, du producteur exécutif mais également créateur de la bande dessinée Robert Kirkman, du co-producteur exécutif Jack LoGiudice, du producteur consultant Adam Fierro et enfin de Glen Mazzara, qui ont tous contribué à un épisode chacun. Avec Darabont, qui a réalisé l’épisode pilote, les cinq autres ont été respectivement réalisés par Michelle MacLaren, Gwyneth Horder-Payton, Johan Renck, Ernest Dickerson et Guy Ferland[36].

Le 1er décembre 2010, Deadline Hollywood rapporte que Darabont a licencié son équipe d’écriture, y compris le producteur exécutif Charles Eglee et prévoit de faire appel à des scénaristes indépendants pour la deuxième saison. Kirkman a qualifie l’annonce de « prématurée » et précise qu’Eglee est partie poursuivre d’autres projets lorsque Darabont a décidé de rester en tant que réalisateur et qu’aucun plan définitif n’a été fait concernant l’équipe d’écriture pour la deuxième saison.

« [Chic Eglee] a été ramené pour travailler sur The Walking Dead avec l’idée que Frank Darabont allait travailler sur la première saison, puis partir faire des films [...] Eglee ne voulait pas être commandant en second d’une série alors qu’il est habitué à un plus haut niveau et il a donc décidé de partir et de faire autre chose, ce qui arrive et n’est pas un gros problème. »

Le 3 décembre 2010, dans une interview accordée à Entertainment Weekly, la productrice exécutive Gale Anne Hurd commente : « C’est complètement inexact. [Dans] la salle des scénaristes, il y a des gens qui ont mis en place d’autres projets qui seront leur première priorité si leur propre série est reprise comme pilote ou s’il s’agit d’une série. Je pense que [Eglee] vient de décider qu’il veut diriger son propre spectacle. » Elle révèle qu’il serait probable que la série revienne en octobre 2011, car Darabont et Kirkman prévoyaient de planifier la prochaine saison au début de 2011. Elle a également confirmé que « chacun des acteurs principaux est prévus pour plusieurs saisons. »

En juillet 2011, le développeur et créateur de la série, Frank Darabont, est licencié de son poste alors que le tournage de la deuxième saison bat son plein[37] en raison de « pratiques commerciales contraires à l’éthique » de la part des hauts responsables d’AMC. Selon les première rumeurs, le créateur ne se serait pas habitué au rythme que demandent l’écriture, le tournage et la production d’une série télévisée[38]. De manière plus officieuse, les responsables d'AMC n'aurait pas apprécié les nombreux licenciements de la part de Darabont du côté des scénaristes allant ainsi à l’encontre des règles même de l’écriture télévisuelle classique (la salle ou les auteurs participent à plein temps à la confection du récit)[38]. Le producteur exécutif Glen Mazzara est nommé à la tête de l'équipe technique prenant la place de Darabont[39]. De nouveaux scénaristes rejoignent l’équipe d’écriture durant la deuxième saison, y compris le co-producteur exécutif Evan Reilly, le producteur Scott M. Gimple, la rédactrice en chef Angela Kang[40] et David Leslie Johnson.

Le 25 octobre 2011 à la suite des records d'audience des deux premiers épisodes de la deuxième saison, la chaîne annonce le renouvellement de la série pour une troisième saison[41]^,[42] de treize épisodes. Le 15 janvier 2012, AMC commande trois épisodes supplémentaires pour la troisième saison, soit un total de seize épisodes[43]. Les nouveaux scénaristes de la troisième saison comprennent les producteurs Nichole Beattie et Sang Kyu Kim, Frank Renzulli contribuant à un scénario indépendant. Après la fin de la troisième saison, Glen Mazzara démissionne de son poste de showrunner et de producteur exécutif de la série, selon un accord mutuel entre Mazzara et AMC. Le communiqué de presse annonce : « Les deux parties reconnaissent qu’il existe une divergence d’opinion sur la direction que la série devrait prendre pour aller de l’avant et concluent qu’il est préférable de se séparer. »[44]. Le 21 décembre 2012, la série est renouvelée pour une quatrième saison de seize épisodes[45] prévue à partir du 13 octobre 2013[46]. Scott M. Gimple succède à Mazzara comme créateur pour la nouvelle saison[44] avec de nouveaux scénaristes rejoignant l’équipe d’écriture, tels que Curtis Gwinn, Channing Powell et Matt Negrete[47]^,[48].

Le 29 octobre 2013, AMC annonce le renouvellement de la série pour une cinquième saison de seize épisodes, à la suite du succès d'audience de la saison précédente suivie par 14,3 millions de téléspectateurs[49]^,[50] dont la diffusion débutera le 12 octobre 2014[51]. Le 7 octobre, AMC annonce le renouvellement de la série pour une sixième saison de seize épisodes, cinq jours avant le début de la diffusion de la cinquième saison[52]. Le 30 octobre 2015, AMC renouvèle la série pour une septième saison, trois semaines après le début de la diffusion de la sixième saison. Le 17 octobre 2016, la série est renouvelée pour une huitième saison, une semaine avant le début de la diffusion de la septième saison pour une diffusion le 22 octobre 2017 et le 100^e épisode de la série[53]. Le 29 septembre 2017, le showrunner Scott Grimple évoque les premiers détails importants de l'intrigue si le renouvellement d'une neuvième saison est annoncé, néanmoins la chaîne américaine ne s'est pas encore prononcée[54]. Le 13 janvier 2018, la série est renouvelée pour une neuvième saison[55]. Elle est dirigée par le nouveau show runner Angela Kang, qui remplace Scott Gimple[56]^,[55]. Cependant, ce dernier ne quitte pas l'univers de la série et est promu responsable du contenu et a pour tâche de superviser l'intégralité du contenu de la franchise Walking Dead, ce qui comprend la série mère, le spin-off Fear the Walking Dead, et toute extension qui pourrait voir le jour dans le futur, quelle que soit la plateforme de diffusion[57]^,[58]. Le 4 février 2019, la série est renouvelée pour une dixième saison[59]. Le 5 octobre 2019, juste avant la première de la dixième saison, la série a été renouvelée pour une onzième et dernière saison prévue pour 2022[60].

Robert Kirkman à la Amazing Arizona Comic Con. en 2014.

La série télévisée a généralement tendance à suivre et s'inspirer des trames et personnages de la série de comics de Robert Kirkman dont elle s'inspire. Par exemple, les évènements de l'épisode Le Jour viendra où tu ne le seras plus, premier de la septième saison, sont en corrélation avec les événements du numéro 100 des bandes dessinées[61]^,[62]. Cependant, la série ne se contente pas de faire un copier coller des aventures des comics et certains détails de la série diffèrent des bandes dessinées. Les scénaristes font souvent le choix de changer les destins de certains personnages entre les comics et la série, en particulier leurs morts. Pour exemple, Hershel Greene perds la vie au cours de l'épisode Désespéré de la quatrième saison de la série en étant décapité par Le Gouverneur lors de l'affrontement avec le groupe de Rick à la prison alors que dans les bandes dessinées, c'est Tyreese qui subit ce sort[62]. Dans le premier épisode de la septième saison, la mise en scène est différente de celle du numéro 100 car en effet, à la différence de la série, aucun cliffhanger n'est présent dans la bande dessinée et nous voyons directement Negan assassiner Glenn. De plus, dans la série, Negan assassine non seulement Glenn mais aussi Abraham Ford, différence majeure avec les comics[61].

Aussi, les scénaristes incluent des personnages totalement nouveaux dans l'univers de la franchise et non présents dans les comics tel que Daryl Dixon, dont la productrice Gale Anne Hurd rapporte volontiers que le personnage crée une nouvelle dynamique pour la série et empêche le public de deviner les évènements qui suivront au cours de la série[63].

Certains personnages de la série comme Carol ont une durée de vie largement plus importante que leurs homologues présents dans les comics tandis que d'autres comme Andrea ou Sophia ont été tués très tôt alors que ces mêmes personnages dans les comics sont restés vivants beaucoup plus longtemps ou sont encore en vie dans les bandes dessinées actuelles[61].

Voici les détails qui diffèrent entre la série et les comics en ce qui concerne les personnages et leurs morts[61] :

• Sophia, la fille de Carol, meurt en hors champ au cours de la seconde saison de la série pour être retrouvée transformer en rôdeur dans la grange d'Hershel. Dans les comics, Sophia est toujours en vie et en bonne santé.
• Dans la série, Dale est éviscéré par un rôdeur et tué par miséricorde de la main de Daryl. Dans les comics, Dale est mordu par un rôdeur, en partie dévorer par des cannibales et succombe à la fièvre de la contamination. Cette mort sera réservée dans la série à Bob Stookey lors de l'épisode Quatre murs et un toit.
• Le personnage de Shane trouve la mort dans les deux œuvres mais celle-ci est différente par certains aspects : dans la série d'AMC, Shane meurt poignarder dans le cœur par Rick alors que dans les comics, Shane est abattu par Carl pour protéger son père. Un clin d'œil est réalisé dans la série car, après avoir été poignardé par Rick, Shane se relève après sa transformation en rôdeur et est achevé par Carl qui l'abat.
• Carol dans la série est toujours en vie et en bonne santé, loin de son homologue de la bande dessinée. Dans les comics, Carol se suicide en se laissant tuer par un rôdeur dans la prison.
• Dans la série télévisée, Lori trouve la mort au cours de l'épisode Un tueur à l'intérieur de la troisième saison, soit lors des premiers jours du groupe dans la prison. Dans les comics, Lori meurt également dans la prison mais un peu plus tard, lors de l’assaut du Gouverneur. Dans ce même tome, Judith trouve la mort en même temps que sa mère.
• Andrea trouve également la mort dans la troisième saison de la série, à la fin de l'épisode Bienvenue dans le tombeau qui clôture cette saison. Le personnage met fin à ses jours en se tirant une balle alors que le personnage dans les comics reste en vie beaucoup plus longtemps, est toujours la meilleure tireuse du groupe et forme ensuite un couple avec Rick.
• Hershel est décapité par Le Gouverneur dans l'épisode Désespéré, lançant l’assaut de la prison. Dans les comics, Hershel meurt également lors de l’attaque du Gouverneur mais pas de la même manière. A contrario, il est abattu après avoir été témoin de la mort de plusieurs membres de sa propre famille.
• Dans les comics, le Gouverneur décapite Tyreese et non Hershel. La mort de Tyreese dans la série est beaucoup moins violente : alors en proie à des hallucinations causées par la contamination suite à la morsure d'un rôdeur, Tyreese meurt lentement et « paisiblement » malgré avoir été amputé du bras juste avant.
• Deanna Monroe meurt lors de l'invasion d'une énorme horde de rôdeurs à Alexandria après avoir été mordue. La dernière image de celle-ci la montre face à un groupe de rôdeurs qui se précipite vers elle. La version dessinée de Monroe, un homme chauve nommé Douglas à la différence de femme que les téléspectateurs ont pu découvrir à la télévision, meurt également pendant le chaos à Alexandria, mais d’une manière beaucoup moins héroïque. Ici, Monroe est dévoré vivant par des rôdeurs alors qu’il tire sauvagement avec son arme. C’est aussi lui qui tire sur l’œil de Carl dans la bande dessinée.
• La série tue Denise beaucoup plus tôt que dans les bandes dessinées. Aussi, une différence de taille est à analyser : les scénaristes ont décidé de donner à Denise la mort emblématique d’Abraham. Dans les comics, il est abattu d’une flèche au milieu d’une conversation avec Eugene. Dans la série, c'est Denise qui est tué de cette manière face à Daryl et Rosita.

Cependant, certains personnages connaissent exactement le même sort que dans la bande dessinée[61] :

• Deux des premières victimes de la série, à savoir Amy et Jim, meurent dans la série lors de l'arrivée d'un groupe de rôdeurs au camps d'Atlanta dans la première saison, épisode Le Gang, comme dans les comics.
• Le Gouverneur subit de nombreuses blessures de la part de Rick et Michonne dans la série avant que Lilly ne l'abatte pour de bon avec une balle dans la tête, tout comme dans les comics.
• Gareth et les cannibales du Terminus n'apparaissent pas dans les comics mais ils font écho à un groupe de chasseurs cannibales qui sont soudainement pris en embuscade et massacrés par le groupe de Rick dans les bandes dessinées.
• Lors de l'épisode Sans issue de la sixième saison, Jessie Anderson et ses enfants trouvent la mort lors de l'arrivée d'une horde de rôdeurs à Alexandria. Ces derniers subissent la même mort dans les comics. La scène ou Rick coupe le bras de Jessie dans la série est également présente dans les œuvres de Kirkman.
• Le personnage de Glenn trouve également la mort de la même manière que dans la série.

Andrew Lincoln (à gauche) et Norman Reedus (à droite), ici au Comic-Con de San Diego en 2016, sont les acteurs les mieux payés de la distribution entre 2016 et 2018.

Le casting de la série est composé d'énormément d'acteurs qui se sont suivis au cours des années. La plupart du temps, au vu du genre horrifique de la série, le départ des acteurs est déterminé par l’écriture, les personnages étant soit tués soit évincés de la série si nécessaire pour développer l’histoire. Les membres de la distribution sont généralement informés à l’avance si ils doivent quitter la série et dans ce cas rester les plus discrets possible dans le but de garder le secret du départ de leurs personnages. Par exemple, Steven Yeun, qui jouait Glenn Rhee du pilote jusqu’au premier épisode de la saison sept, avait été mis au courant de la mort de son personnage environ un an avant la diffusion de l'épisode Le Jour viendra où tu ne le seras plus dans lequel Glenn est tué par Negan[64]. A contrario, Chandler Riggs, qui joue Carl Grimes jusqu’à la huitième saison, a été informé du départ de son personnage durant le tournage de celle-ci à quelques semaines du tournage de l'épisode en question[65]. L'actrice Laurie Holden à également subit le même sort : malgré un contrat qui stipulait que l'actrice devait incarner Andrea au minimum jusqu'à la huitième saison, l'actrice à reçu un appel de Glenn Mazzara, alors créateur de la série à la fin de la troisième saison, pour informer l'actrice que son personnage allait finalement mourir dans l'épisode final de la dites saison[66].

Cependant, quelques acteurs ont décidé eux-mêmes de dire adieu à leurs personnages en raison d’autres engagements ou changements de vie personnelle, le scénario s'adaptant autour de ces départs :

• Andrew Lincoln, qui interprète le personnage principal Rick Grimes dès le premier épisode de la série, annonce son intention de quitter la série au début de la neuvième saison. Pour lui, le fait de devoir passer six mois aux États-Unis pour le tournage de la série n'était plus possible, sa famille étant au Royaume-Uni. Lincoln a donc tourné cinq épisodes de la saison pour clore l’histoire de Rick au sein de la série. Trois films centrés sur le personnage devrait malgré tout faire leur apparition d'ici quelques années[67]^,[68].
• Le personnage de Maggie est interprété par Lauren Cohan initialement de la seconde à la neuvième saison, soit pendant huit ans[69]. Pour le tournage de celle-ci, l'actrice demande un cachet plus important au moment ou les négociations salariales débutent mais aucun accord est trouvé entre l'actrice et la production, motivant le départ de l'actrice pour une autre série[69]. Comme pour Andrew Lincoln, l'actrice apparaît uniquement dans les cinq premiers épisodes de la neuvième saison avant de quitter son personnage[70]^,[71]. Cependant, Lauren Cohan décide contre toute attente de reprendre son rôle pour les deux saisons suivantes[72].
• Danai Gurira joue Michonne depuis la troisième saison lorsqu'elle annonce son départ pour la fin dixième saison. Cette décision est motivée par la carrière de l'actrice au cinéma qui prend un tournant, notamment grâce à son rôle d'Okoye, une guerrière et cheffe des armées du Wakanda, dans le grand succès Black Panther et plusieurs autres films de l'univers Marvel pour lequel beaucoup de temps de tournage est nécessaire[73]^,[74].
• Au contraire, les acteurs Lennie James et Austin Amelio, jouant respectivement les rôles de Morgan Jones et Dwight, ont été transférés de la série principale après la huitième saison à la série dérivée Fear the Walking Dead. Lennie James rejoint le casting pour la quatrième saison et Amelio a rejoint le casting dans la saison cinq[75]^,[76].

Les salaires de casting des acteurs principaux ont considérablement augmenté au cours de la série, jusqu’à la septième saison. Au début de la série, les salaires sont inférieurs à ceux d’autres œuvres diffusées sur AMC comme Mad Men, justifié par le fait que tout les personnages de The Walking Dead peuvent être écartés de l'histoire à tout moment et dû à une large distribution[77]. Après les départs de Andrew Lincoln et Lauren Cohan lors de la neuvième saison, Norman Reedus et Melissa McBride signent un contrat de trois ans qui stipule que ces derniers peuvent se déplacer dans tous les projets de l’univers de The Walking Dead, de la série d'origine à la trilogie de films centrée sur Rick en passant par Fear the Walking Dead, mais également n’importe quel autre projet que souhaiterais créer la chaîne autour de l’œuvre de Robert Kirkman[78]. Norman Reedus gagnera en moyenne 350 000 dollars par épisode avec en plus des garanties et des avances supplémentaires prévues dans un accord dont la valeur pourrait se situer entre 50 et 90 millions de dollars tandis que le contrat de Melissa McBride lui vaut une augmentation de salaire importante qui lui permettra de gagner plus de 20 millions de dollars sur trois ans[78].

De gauche à droite : Andrew Lincoln, Sarah Wayne Callies, Jon Bernthal, Laurie Holden, Steven Yeun et Emma Bell, au Paleyfest 2011 à Beverly Hills.

Les auditions de la série sont effectuées progressivement. L'acteur devant interpréter le personnage principal, Rick Grimes, fait l'objet de nombreuses rumeurs, mais c'est finalement l'acteur britannique Andrew Lincoln qui décroche le rôle. Les acteurs principaux recrutés ensuite pour la série sont Jon Bernthal pour interpréter Shane Walsh et Sarah Wayne Callies pour le rôle de Lori Grimes.

Par la suite, deux acteurs ayant régulièrement tourné au cinéma sous la direction de Frank Darabont rejoignent la distribution principale : Laurie Holden est choisie pour incarner Andrea dans la série et Jeffrey DeMunn obtient le rôle de Dale.

Le 24 février 2012, The Hollywood Reporter rapporte que David Morrissey a été choisi pour incarner le personnage sadique du Gouverneur[79]. Le 18 mars 2012, le magazine annonce que Danai Gurira dans le rôle de Michonne, l'héroïne des comic books ; elle fait sa première apparition dans l'épisode final de la deuxième saison[80]. En août 2012, l'acteur Dallas Roberts obtient un rôle récurrent au cours de la troisième saison[81]. Puis en octobre 2012, les acteurs Lew Temple[82] et Vincent M. Ward[83] obtiennent des rôles récurrents lors de la troisième saison.

En mars 2013, il est confirmé que David Morrissey reprend son rôle lors de la quatrième saison[84].

En avril 2013, lors d'une interview, Melissa McBride annonce qu'elle obtenient le statut d'actrice principale à partir de la deuxième saison[85] et Scott Wilson depuis la troisième saison[85]. Le même mois, Emily Kinney[85]^,[86], Chad Coleman[85]^,[86], Sonequa Martin-Green[85]^,[86] et Lawrence Gilliard Jr.[87] obtiennent le statut d'acteur principal à partir de la quatrième saison.

En juillet 2013, Danny Vinson décroche un rôle le temps d'un épisode[88] et Lennie James est annoncé pour reprendre son rôle[89] lors de la quatrième saison mais il n’apparaît dans aucun épisode de la saison.

En septembre 2013, Christian Serratos[90] et Alanna Masterson[91] obtiennent des rôles récurrents lors de la quatrième saison avec la possibilité d'être promus au rang de principal durant la cinquième saison[90]^,[91].

En octobre 2013, Michael Cudlitz[92] et Josh McDermitt[93] décochent des rôles récurrents lors de la quatrième saison avec la possibilité eux aussi d'être promus au rang de principal lors de la cinquième saison[92]^,[93].

En novembre 2013, Andrew James West[94] obtient un rôle d'invité le temps d'un épisode lors de la quatrième saison.

En mars 2014, Michael Cudlitz[95] (Abraham Ford), Josh McDermitt[95] (D^r Eugene Porter), Alanna Masterson[95] (Tara Chambler), Christian Serratos[95] (Rosita Espinosa) et Andrew J. West[95] (Gareth) sont promus au rang d'acteurs principaux lors de la cinquième saison. Deux mois plus tard, Seth Gilliam[96], est également promu principal lors de cette même saison[97].

En mai 2014, Denise Crosby reprend son rôle le temps d'un épisode[98] puis en juillet 2014, Christine Woods obtient un rôle d'invité le temps d'un arc de trois épisodes lors de cette saison^{[réf. souhaitée]}.

En septembre 2014, Tyler James Williams obtient le rôle de Noah, sans qu'il y ait davantage d'explications sur son statut, lors de la cinquième saison[99].

En juin 2015, Corey Hawkins obtient le rôle de Heath personnage clé du comics[100].

En septembre 2015, Xander Berkeley est annoncé dans un rôle récurrent durant la sixième saison[12], son contrat comportant l'option d'un éventuel statut d'acteur principal lors de la septième saison[12] et Tom Payne[101] est annoncé dans le rôle récurrent de « Jesus », l'un des personnages clé des comics, lors de cette même saison[102].

En octobre 2015, Jay Huguley est annoncé dans le rôle récurrent de David, un membre de la communauté d'Alexandria lors de la sixième saison[103].

En novembre 2015, Jeffrey Dean Morgan obtient le rôle de Negan, le fameux méchant des comics, apparaissant à la fin de la sixième saison et tenant un rôle principal dans la septième.

En juillet 2016, Tom Payne (Paul « Jesus » Rovia), Austin Amelio (Dwight), Xander Berkeley (Gregory) et Jeffrey Dean Morgan (Negan) sont promus au statut d'acteurs principaux lors de la septième saison[104]. Le même mois, Khary Payton obtient le rôle du roi Ezekiel, l'un des personnages clé des comics, lors de cette même saison[105].

En avril 2017, Katelyn Nacon (Enid), Steven Ogg (Simon) et Pollyanna McIntosh (Jadis) sont promus au statut d'acteurs principaux lors de la huitième saison[106].

En mai 2018, le départ de la série à l'issue de la fin de la neuvième saison d'Andrew Lincoln, le personnage principal de la série (Rick Grimes), est annoncé[107]. Le même mois, Avi Nash[108] (Siddiq) et Callan McAuliffe[108] (Alden) sont promus au statut d'acteur principal dès la neuvième saison.

En juin 2018, le départ de l'actrice Lauren Cohan (Maggie Greene), à la suite de son engagement comme actrice principale dans une autre série, est annoncé après les six premiers épisodes de la neuvième saison par la production de The Walking Dead, qui a refusé d'engager des négociations pour maintenir l'actrice dans la série[109].

En juillet 2018, Samantha Morton obtient le rôle du personnage Alpha lors de la neuvième saison[110].

En juillet 2019, Thora Birch et Kevin Carroll sont annoncés au casting ; Birch joue le rôle de Gamma, une membre des chuchoteurs, et Carroll joue le rôle de Virgil, un survivant recherchant sa famille[111].

En octobre 2019, l'actrice Lauren Cohan est confirmée pour reprendre son rôle de Maggie Greene dans la série, dès la dixième saison[60].

Géorgie où la série est tournée.

Note : pour plus de détails, voir la section les lieux.

La série a commencé à être tournée dès le 15 mai 2010 à Atlanta, en Géorgie, aux États-Unis[112].

Frank Darabont a annoncé le début du tournage de la deuxième saison pour février 2011 mais il n'a commencé qu'en juin 2011[113].

Le tournage de la troisième saison a débuté le 31 mai 2012 à Senoia en Géorgie aux États-Unis[114]. Les scènes se déroulant à Woodbury ont été tournées dans la petite ville de Senoia[115].

Le tournage de la quatrième saison a débuté le 6 mai 2013 à Atlanta[116].

Le tournage de la cinquième saison a débuté le 5 mai 2014[98] et s'est achevé le 22 novembre 2014[117].

Le tournage de la sixième saison a débuté le 4 mai 2015 en Géorgie[118].

Le tournage de la septième saison s'est déroulé du 2 mai 2016 à Hampton en Géorgie[119] au 18 novembre 2016.

Le tournage de la huitième saison a débuté le 25 avril 2017 en Géorgie[120]. À la suite du décès de John Bernecker le 14 juillet 2017, un cascadeur de 33 ans, le tournage est arrêté et reprend le 17 juillet[121]^,[122]^,[123].

Le tournage de la neuvième saison a débuté le 30 avril 2018 en Géorgie[56].

Le tournage de la dixième saison a débuté le 7 mai 2019 [124].

 Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.

• Création : Frank Darabont et Robert Kirkman[125]

Robert Kirkman, Créateur de la bande dessinée, scénariste et producteur délégué de la série.

• Réalisation : Gwyneth Horder-Payton, Gregory Nicotero, Ernest Dickerson, Michael E. Satrazemis, David Boyd, Guy Ferland, Billy Gierhart, Michelle MacLaren, Tricia Brock et Seith Mann
• Scénario : Charlie Adlard, Frank Darabont, Robert Kirkman, Tony Moore, Gregory Nicotero, Scott M. Gimple, Angela Kang, Matthew Negrete, Channing Powell, Seth Hoffman, Glen Mazzara, Nichole Beattie et Corey Reed
• Direction artistique : Alex Hajdu, Graham 'Grace' Walker et Gregory Melton
• Décors : Lisa Alkofer, Grace Walker, Kristen Donaldson, Lynne Mitchell et Bradley Downs
• Costumes : Peggy Stamper, Eulyn Colette Hufkie et Elaine Montalvo
• Photographie : Michael E. Satrazemis, Rohn Schmidt, David Boyd et Stephen Campbell
• Effets spéciaux : KNB EFX, Gregory Nicotero, Stargate Studios
• Montage : Julius Ramsay, Hunter M. Via, Dan Liu, Avi Youabian, Nathan Gunn, Rachel Goodlett Katz et Kelley Dixon
• Casting : Sharon Bialy, Sherry Thomas, Gohar Gazazyan et Craig Fincannon
• Musique : Bear McCreary
• Production : David Alpert, Gale Anne Hurd, Denise M. Huth, Frank Darabont, Charles H. Eglee
  • superviseur : Scott M. Gimple, Matthew Negrete, Channing Powell, Nichole Beattie et Corey Reed
  • associé : Kenneth Requa, Amy Barnes, Christina Perez, John Marler et Skip Schoolnik
  • délégué : David Alpert, Gale Anne Hurd, Robert Kirkman, Tom Luse, Scott M. Gimple et Glen Mazzara
• Sociétés de production : Valhalla Motion Pictures, Circle of Confusion, AMC Studios, Darkwoods Productions
• Sociétés de distribution (télévision) :
  •  : American Movie Classics
  •  : Channel 5 Television
  •  : OCS
  •  : Fox
• Budget : 2,5 millions de dollars par épisode[126]^,[127] (3,5 millions par épisode lors de la première saison[126])

• Lieux de tournage : Atlanta (État de Géorgie)
• Pays d'origine : États-Unis
• Langue originale : anglais
• Format : filmé en 35 mm puis numérique avec des caméras Arriflex 416, Zeiss Super Speeds MK I, Panavision Cameras and Lenses ; diffusé en 1,78:1 puis 16:9 HD et TVHD avec un son Dolby Digital
• Genre : horreur[128], dramatique[129]
• Durée : 4 épisodes de 64 minutes (sans les publicités) - 71 épisodes de 42 à 44 minutes (avec publicités)
• Public : Voir signalétique

• Version française

  • Société de doublage : Studio Chinkel[14]^,[15]^,[16]
  • Direction artistique : Benoît DuPac[14]^,[15]^,[16]
  • Adaptation des dialogues : Stéphane Guissant, Ivan Olariaga et Émilie Barbier [130]^,[15]^,[16]

The Walking Dead: Original Soundtrack – Vol. 1

Bande originale de Divers artistes

Sortie	17 mars 2013
Durée	28:55
Genre	Bande originale de série
Format	CD, téléchargement digital
Label	Universal Republic

La musique du générique est composée par Bear McCreary, habitué à créer des musiques pour des séries télévisées dramatique et d'horreur[131].

L'album officiel de la série est sorti le 17 mars 2013, il contient huit pistes pour une durée totale de 28 min 55 s[132].

Saison	Nombre d'épisodes	États-Unis		France		Belgique		Suisse
		Dates de diffusion	Chaîne	Dates de diffusion	Chaîne	Dates de diffusion	Chaîne	Dates de diffusion	Chaîne
1	6	du 31 octobre 2010 au 5 décembre 2010	AMC	du 20 mars 2011 au 10 avril 2011	OCS Choc	du 4 avril 2011 au 18 avril 2011	Be Séries	du 2 décembre 2011 au 16 décembre 2011	RTS Un
2	13	du 16 octobre 2011 au 18 mars 2012		du 21 novembre 2011 au 22 avril 2012		indéterminée		indéterminée
3	16	du 14 octobre 2012 au 31 mars 2013		du 7 avril 2013 au 26 mai 2013		du 24 mai 2013 au 11 août 2013		du 11 janvier 2014 au 28 février 2014
4		du 13 octobre 2013 au 30 mars 2014		du 11 mai 2014 au 29 juin 2014		du 23 mai 2014 au 11 juillet 2014		du 19 novembre 2014 au 21 janvier 2015
5		du 12 octobre 2014 au 29 mars 2015		du 19 avril 2015 au 7 juin 2015		indéterminée		du 28 janvier 2015 au 13 mai 2015
6		du 11 octobre 2015 au 3 avril 2016		du 15 mai 2016 au 3 juillet 2016		du 4 juin 2016 au 23 juillet 2016		du 22 janvier 2016 au 10 avril 2016
7		du 23 octobre 2016 au 2 avril 2017		du 21 mai 2017 au 9 juillet 2017		du 25 avril 2017 au 13 juin 2017		du 25 octobre 2016 au 4 avril 2017 (en VOSTFr uniquement)
8		du 22 octobre 2017 au 15 avril 2018		du 13 mai 2018 au 1er juillet 2018		du 1er mai 2018 au 19 juin 2018		du 31 octobre 2017 au 17 avril 2018 (en VOSTFr uniquement)
9		du 7 octobre 2018 au 31 mars 2019		du 25 mai 2019 au 5 juillet 2019		du 16 avril 2019 au 4 juin 2019		indéterminée
10	22	du 6 octobre 2019 au 4 avril 2021		du 15 janvier 2020 au 15 mai 2021		du 21 février 2020 au		indéterminée
11	24	du 22 août 2021 -au 22 novembre 2022		indéterminée		indéterminée		indéterminée

La série est diffusée pour la première fois le 31 octobre 2010 sur AMC aux États-Unis[133] et diffusée par le réseau Fox (Fox Networks Group) dans 125 pays à travers le monde[6].

Diffusion internationale de la série

Pays	Depuis le[Note 3]	Titre sous lequel la série est diffusée	Chaîne de télévision
États-Unis	31 octobre 2010	The Walking Dead	AMC
Chili	1er novembre 2010	The Walking Dead	Fox Channel (Amérique latine)
Italie	1er novembre 2010	The Walking Dead	Fox
Serbie	1er novembre 2010	Okružen mrtvima	Fox
Allemagne	5 novembre 2010	The Walking Dead	RTL ZWEI
Espagne	5 novembre 2010	The Walking Dead	Fox la Sexta
Union des nations sud-américaines		The Walking Dead	Fox Fox Premium Series
Bolivie			Bolivisión
Brésil			Band
Chili			Mega
Costa Rica			Repretel
Équateur			Televicentro
Mexique			Canal 5
Honduras			VTV
Paraguay			SNT
Pérou			Red TV
République dominicaine			Telemicro
Porto Rico			WAPA TV
Salvador			TVX
Venezuela			Televicentro
Royaume-Uni	5 novembre 2010	The Walking Dead	Channel 5
Taïwan	5 mars 2011	The Walking Dead	Star Movies (en)
France	20 mars 2011	The Walking Dead	OCS[134] TF6[134] NT1[134] Série Club[134] TMC[134] HD1[134] TF1 Séries Films[134]
Pays-Bas	20 septembre 2011	The Walking Dead	Fox Life
Finlande	22 avril 2012	The Walking Dead	Fox
République tchèque	25 août 2012	Ziví mrtví	Fox
Belgique	4 novembre 2012	The Walking Dead	Fox Life
Suisse	11 janvier 2014	The Walking Dead	RTS Un
Hongrie	10 février 2014	The Walking Dead	Fox

Sources :

• (en) Titres internationaux sur l’Internet Movie Database
• (en) Sociétés de distribution sur l’Internet Movie Database

La population entière a été ravagée par une épidémie d'origine inconnue, qui est envahie par les morts-vivants. Parti sur les traces de sa femme Lori et de son fils Carl, Rick arrive à Atlanta où, avec un groupe de rescapés, il va devoir apprendre à survivre et à tuer tout en cherchant une solution ou un remède.

Lors de la deuxième saison le groupe de survivants mené par Rick Grimes tente de survivre dans un monde envahi par les rôdeurs, arrivant dans une ferme et découvrant peu à peu des éléments expliquant l'épidémie. La famille Greene rejoint le groupe car de nouveaux liens se sont tissés entre certains personnages mais tous ne resteront pas indemnes, leur avenir étant incertain et de plus en plus hostile, dévasté au fil du temps.

Après l'attaque de la ferme des Greene par les morts-vivants, le groupe de Rick Grimes trouve refuge dans une prison infestée par les rôdeurs. De son côté, Andrea, qui erre dans la nature aux côtés de Michonne depuis des mois, fait la connaissance de Philip Blake, alias le Gouverneur, qui dirige la ville fortifiée de Woodbury. Si il parait sympathique au début, l'homme se révèle être un dangereux psychopathe. Il tente d'attaquer le groupe de Rick et de prendre d'assaut la prison, sans succès. Dans un excès de rage, le Gouverneur massacre la quasi-totalité de son armée et prend la fuite.

Après avoir retrouvé un semblant de vie au sein de la prison, le groupe de Rick, ayant recueilli des survivants de Woodbury, se retrouve confronté à une nouvelle épidémie. En effet, un virus mortel se répand au sein du refuge et décime plusieurs des survivants qui s'y trouvent. Le Gouverneur, en cavale après les événements de la saison précédente, rejoint un autre groupe et se prépare à attaquer la prison à nouveau. Cependant, ce dernier est vaincu mais le groupe de Rick n'a d'autre choix que de prendre la fuite ; la prison tombe aux mains d'une horde de rôdeurs. Éparpillés, Rick et les autres tentent de rejoindre une nouvelle destination appelée, le Terminus. Mais celle-ci risque de ne pas être ce à quoi ils s'attendaient.

La cinquième saison commence très peu de temps après l'enfermement du groupe de Rick dans le wagon A au Terminus. Ils commencent à construire des armes à partir de leurs vêtements, leurs ceintures et du bois. Le groupe se prépare à attaquer ses ravisseurs à son entrée dans le conteneur, mais rien ne se passe comme prévu. Après les terribles événements, le groupe de survivants reprend sa route, les menant à l'église Sainte-Sarah de Gabriel. Ils seront confrontés au retour du groupe cannibale de Gareth. Ils vont aussi devoir aller au Grady Memorial Hospital où Beth est retenue. Plus tard, ils découvrent la nouvelle communauté d'Alexandria, dirigée par Deanna, qui va changer considérablement leur mode de vie.

La sixième saison reprend juste après l'exécution de Pete. Devenus membres de la communauté d'Alexandria, Rick et ses coéquipiers vont devoir faire face à des agressions venant aussi bien de l'extérieur que de l'intérieur. Ils seront alors attaqués par un groupe particulièrement barbare et sanguinaire lors de la première moitié de la saison : les Wolves. La deuxième moitié de la saison révèle la présence de deux autres communautés : la Colline, qui ressemble un peu à Alexandria et les Sauveurs, principaux antagonistes qui obligent la Colline à leur fournir la moitié de leurs ressources. Le groupe des Sauveurs, sauvage et brutal est dirigé par le mystérieux et terrifiant Negan. Celui-ci menace la vie de Rick et de ses compagnons, mais ces derniers résistent et parviennent à en éliminer un certain nombre. Cependant, Negan et les Sauveurs arrivent à les piéger et à les capturer. Et afin de les asservir, il décide de les punir par l'exécution d'un des membres du groupe de Rick, en représailles pour les Sauveurs qui ont été massacrés.

La septième saison reprend à partir des événements précédents de la sixième. Negan insuffle la peur et la crainte dans l'esprit de Rick et son groupe après avoir exécuté Glenn et Abraham, plus la rébellion de Daryl, qui est par la suite emprisonné. Le groupe, alors amputé de trois membres, doit répondre aux besoins et ordres du chef des Sauveurs sous peine de nouvelles représailles. Après la rébellion de Rosita face à Negan, il exécute Olivia et Spencer puis enlève Eugene. Alexandria, qui est désormais menée par Rick, s'associe à la Colline, menée par Maggie, et au Royaume, mené par le roi Ezekiel et sa tigresse nommée Shiva, pour contrer Negan et le reste des Sauveurs.

À la suite de l'alliance menée par Rick entre les trois communautés contre Negan et les Sauveurs : Alexandria, la Colline et le Royaume s'unissent pour leur livrer une véritable guerre. Rick, Maggie et Ezekiel vont donc mener leurs troupes dans des batailles sans pitié afin d'éradiquer les Sauveurs de la carte mais certains feront face à des enjeux moraux et la guerre pourrait ne pas se dérouler comme le voulait Rick. La guerre totale entre Rick et Negan est rendue au point de non-retour. Un duel entre Rick et Negan est inévitable. Lors de cet affrontement, Rick gagne en égorgeant Negan mais il ne le tue pas et choisit de l'enfermer en cellule pour lui faire la morale. En faisant ce choix, il rend un dernier hommage aux conseils de son fils Carl, qui est quant à lui mort, ne pouvant profiter de la fin de cette guerre. Pourtant, Maggie se laisse ronger par la vengeance, le traumatisme de la mort de Glenn marque son attitude; elle n'accepte pas le repentir des Sauveurs, et fomente leur fin.

Un an et demi après la terrible guerre qui a opposé l'Alliance menée par Rick et les Sauveurs menés par Negan, la vie semble s'être apaisée et un semblant de civilisation commence à renaître grâce aux travaux de Rick. Mais la cohabitation avec les Sauveurs reste remplie de tensions et certains ont du mal à s'y habituer. Tandis que les tensions grandissent de plus en plus, personne n'aperçoit le véritable danger qui arrive et qui pourrait changer leur vie à tout jamais. Les Chuchoteurs menés par Alpha arrivent.

Quelques mois après les événements décrits dans la saison précédente, les habitants d'Alexandria et de la Colline vivent selon les nouvelles règles d'Alpha. La paranoïa est présente et certains ont du mal à respecter les frontières imposées par les Chuchoteurs surtout après la mort de dix des leurs. Lorsqu'un satellite s'écrase en territoire Chuchoteurs, les protagonistes n'ont pas d'autre choix que de franchir la frontière pour éteindre le feu. Une décision qui ne va pas plaire à Alpha, qui va en profiter pour agrandir son territoire. La guerre contre les Chuchoteurs n'a jamais été aussi proche et il se pourrait que les héros trouvent des alliés inattendus. Alpha et Bêta pensent être la fin du monde et comptent bien le prouver.

Note : Pour les informations de renouvellement voir la section Production.

Découpée en trois parties de huit épisodes, elle est diffusée depuis le 22 août 2021[135] sur AMC, aux États-Unis et se terminera le 20 novembre 2022.

En parallèle de la série principale, la production a également mis en ligne quatre webséries en 2011, 2012, 2013 et 2017 :

• The Walking Dead: Torn Apart (2011)
• The Walking Dead: Cold Storage (2012)
• The Walking Dead: The Oath (2013)
• The Walking Dead: Red Machete (2017-2018)

Les rôdeurs de The Walking Dead sont des humains infectés par une pandémie d'un virus « zombifiant », qualifié simplement de « virus » par les survivants, et ce tout au long de la série. Ils sont nommés de plusieurs façons : « les rôdeurs » ou « les marcheurs » la grande majorité du temps, mais aussi « les mordeurs » ou plus rarement « les geeks »[Note 4] et les « dépeceurs », en raison de leur peau très pâle ou grise. Dans la série, tout le monde est en fait contaminé par le « virus[Note 5] » et chacun est voué à se transformer après sa mort, celle-ci pouvant être simplement précipitée par une morsure ou griffure de rôdeur.

Dans une période aléatoire allant de quelques minutes à plus de huit heures après la mort, une partie primaire du cerveau se réveille, et le mort donne naissance à un rôdeur pourrissant ne cherchant qu'à se nourrir de créatures encore vivantes, qui peuvent être de petits animaux (rats, chats, oiseaux…) ou des animaux plus gros (biches, chevreuils, chevaux…) avec cependant une très nette préférence pour la chair humaine fraîche. Bien qu'ils se déplacent relativement lentement et qu'un seul d'entre eux ne constitue pas toujours une menace mortelle, les choses se compliquent lorsque plusieurs individus se déplacent à la fois, en particulier dans des espaces clos ou confinés comme les maisons, les immeubles de bureaux ou les hôpitaux. Les rôdeurs, n'ayant d'autre instinct de survie que la recherche constante de nourriture, avancent constamment vers leurs proies, et une seule de leurs morsures est fatale : cela explique pourquoi, regroupés en foules, ils peuvent être extrêmement dangereux et potentiellement mortels.

Les rôdeurs sont bien plus résistants que les humains : ils restent éveillés quelles que soient les blessures subies, à l'exception de celles qui atteignent leur cerveau. Ainsi, le tout premier rôdeur croisé dans la série par Rick a perdu ses deux jambes, ce qui ne l'empêche pas de ramper inlassablement vers le héros dans le but de le manger. Seuls les tirs d'armes à feu qui pénètrent directement la boite crânienne ou les coups perforant cette dernière sont donc efficaces pour l'élimination des rôdeurs. Les autres actions offensives (empoisonnement, mutilations, coups et blessures aux membres) peuvent éventuellement les ralentir ou les handicaper lourdement afin de les rendre inaptes à la poursuite des humains, mais ne les neutralisent pas. De plus, trancher la tête d'un rôdeur ne le tue pas, la tête continuant à chercher à mordre les humains à sa portée.

Contrairement aux morts-vivants de George A. Romero, les rôdeurs de The Walking Dead font preuve d'une étonnante agilité bien qu'ils ne courent pas aussi vite que ceux du film L'Armée des morts, ils se détachent de l'archétype lent et maladroit des morts-vivants classiques par une capacité à avancer de manière relativement rapide et certains peuvent même courir plus ou moins vite (à une allure proche de celle d'un joggeur qui avancerait à une allure modérée) pour poursuivre des animaux, les humains ou leurs véhicules. Ils peuvent ramper sous des obstacles s'ils sont attirés par quelque chose et plus particulièrement un humain. Lors du deuxième épisode de la première saison (Tripes), parmi une meute de rôdeurs, l'un d'eux se sert d'une pierre pour briser une vitrine de magasin.

En revanche, ils n'ont aucune organisation structurelle ou hiérarchique apparente et semblent même à peine conscients les uns des autres, mis à part lorsque l'un d'eux repère un humain et se met alors à grogner en se dirigeant vers lui par tous les moyens à sa disposition (course, marche, rampement) et selon son état physique.

De même, ils n'élaborent aucune stratégie intelligente pour piéger les humains ou se servir d'un élément extérieur pour arriver à les piéger, les attraper et les dévorer : une simple barrière peut les tenir à distance des années durant si elle est suffisamment résistante, aucun rôdeur ne tentera jamais quoi que ce soit pour la contourner ou la détruire consciemment (une horde de dizaines d'individus peut faire plier une barricade sous son seul poids mais de manière inconsciente), sauf si un humain les en détourne par sa présence ou en faisant diversion.

Dès le début de la deuxième saison, il est possible d'entrevoir le mécanisme des « hordes » : plusieurs rôdeurs avançant dans la même direction, par exemple pour suivre un bruit ou une proie, en touchent plusieurs autres, qui à leur tour entraînent d'autres « rôdeurs » dans la même direction, jusqu'à former un groupe compact de plusieurs dizaines ou centaines d'individus ce qui les rend alors extrêmement dangereux, avançant sans relâche dans une même direction à moins qu'ils n'entendent un bruit qui les détourne de leur route ou qu'ils soient tués. Dès qu'un rôdeur change de direction à cause d'un quelconque événement, comme la détection d'une proie ou d'un obstacle, la horde fait de même.

Les rôdeurs sont très sensibles au bruit : toute perturbation les attire, car cela signifie qu'une proie potentielle se trouve à proximité de la zone. C'est pourquoi les survivants tentent au maximum de rester discrets en présence de rôdeurs et de les éliminer silencieusement, comme le fait Daryl avec son arbalète de chasse.

Ils attaquent les humains de façon primaire, cherchant à les saisir pour les dévorer, de préférence aux bras et aux épaules, à la main, au tendon d'Achille et au mollet. Ces parties du corps sont les plus simples à attaquer pour un rôdeur se jetant sur quelqu'un par l'avant, l'arrière ou encore en attrapant la jambe d'un humain par surprise au niveau du sol pour mordre le tendon ou le mollet.

Plusieurs rôdeurs peuvent submerger un humain isolé ou blessé qui succombera sous le nombre, une seule morsure suffisant à enclencher le processus de développement du virus, même si l'humain survit ensuite à la confrontation contre les rôdeurs.

Il existe également un mode d'attaque « secondaire » qui suit en quelque sorte le principe des mines antipersonnel : un rôdeur se trouve parfois inanimé dans un couloir ou un endroit de préférence calme, ayant donc l'apparence d'un cadavre tout à fait ordinaire, les yeux clos et ne bougeant pas. Or, si un humain se présente à proximité immédiate, soit moins de quelques mètres, le rôdeur va sortir de son état de « veille » pour dévorer la proie qui ne se méfie pas de ce corps en apparence mort et sans danger. C'est par ce procédé que Hershel perd sa jambe dans la prison, étant resté près d'un rôdeur qui semblait définitivement mort dans un couloir sombre.

L'épisode pilote se déroule dans la ville d'Atlanta, Après que Rick se réveille de son coma et rencontre Glenn dans le centre-ville qui est infesté de rôdeurs, les survivants se déplacent vers Le camp des survivants où Rick retrouve sa femme, son fils Carl et son collègue Shane puis l'équipe se voit contrainte de le quitter car un feu ravage la forêt pour aller au Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (C.D.C).

La seconde saison se déroule à l'autoroute puis à la ferme des Greene.

La troisième saison et la première moitié de la quatrième se déroulent à la prison.

Les protagonistes ne vont ensuite cesser de bouger, allant successivement au Terminus à la fin de la quatrième saison et au début de la suivante, puis à l'église St. Sarah et enfin à la ville d'Alexandria en Virginie. C'est dans cette ville, dans laquelle résident également d'autres survivants, que Rick et les siens demeurent à partir de la sixième saison.

The Walking Dead prend place dans l'État de Géorgie situé au sud-est du territoire des États-Unis. Une sorte d'épidémie très dangereuse et contagieuse transformant les personnes en rôdeurs se déclare, en premier lieu sur le territoire national des États-Unis d'Amérique, puis dans le monde entier.

L'épicentre de la maladie n'est pas connu, mais il est possible de suivre son évolution grâce à divers éléments et notamment la chronologie dressée par le Docteur Edwin Jenner à la fin de la première saison.

La chronologie suivante peut être considérée comme juste :

• jours précédant l'épidémie : une épidémie de grippe est constatée sur la côte ouest des États-Unis. Le personnel médical remarque rapidement que la maladie est beaucoup plus virulente qu'une grippe normale, ce qui est confirmé par la progression rapide de l'infection et le décès constaté des personnes touchées. Malgré tout, les autorités ne préconisent aucune mesure sanitaire particulière et les médias relaient assez peu les informations sur les violences de certains « infectés » qui commencent à se manifester au sein des villes ;
• jour 1 : début constaté et reconnaissance de l’épidémie par les autorités gouvernementales. Le premier patient atteint est nommé Wildfire. L'épicentre est inconnu et il est seulement indiqué qu'il se situe sur le territoire des États-Unis, vraisemblablement dans un centre important de population, tel qu'une grande ville. On apprend dans la série Fear the Walking Dead que l'épicentre pourrait se situer à Los Angeles. Les forces de l'ordre locales sont rapidement dépassées par la violence et le nombre des « infectés », ainsi que les violentes émeutes qui en découlent. Les autorités fédérales du pays décident d'intervenir en soutien aux autorités locales pour gérer la situation. Le gouvernement mobilise l'armée et les services gouvernementaux les plus variés (police, hôpitaux, CDC, FEMA, médias d'informations) pour informer, secourir, évacuer et protéger les populations civiles à travers le pays (rappel : les États-Unis comptent alors environ 310 millions d'habitants). Des zones de sécurité saines sont créées par les militaires au sein des villes et la population civile y est rassemblée. Les forces armées mènent des opérations de nettoyage pour éliminer les rôdeurs, afin de confiner, puis détruire l'infection ;
• jours 2 à 62 : la maladie s'étend très vite et inexorablement à travers le pays. Le nombre de rôdeurs ne cesse d'augmenter en dépit de l'action des militaires. Les attaques des morts-vivants contre les forces fédérales sont de plus en plus nombreuses. Les difficultés de l'armée à contrôler les zones saines dispersées au sein des villes se conjuguent à l'augmentation des pertes militaires, ce qui oblige le gouvernement à abandonner la stratégie de confinement. Les autorités décident peu à peu de regrouper la population dans les grandes villes, telles Atlanta ou Washington D.C afin de mieux protéger les citoyens. L'armée abandonne les secteurs jugés non défendables (quitte, parfois, à abandonner les populations civiles) et se replie vers les grandes zones de sécurité définies par le gouvernement. L'US Air Force bombarde au napalm les zones abandonnées par l’armée, afin de limiter la propagation de l'infection (notamment les principales villes de la côte ouest de Seattle à San Diego et jusqu'au Colorado (dans la série Fear the Walking Dead) ;
• jour 63 : après 2 mois, la pandémie devient brusquement mondiale, ne touchant plus seulement les États-Unis, mais le monde entier. Dans le pays, l’évacuation se poursuit vers les zones sûres, définies par le gouvernement à travers le pays. L'augmentation du nombre de rôdeurs devient exponentielle en dépit des bombardements aériens menés par l'armée ;
• jours 64 à 193 : le pays sombre totalement dans le chaos. Les zones sûres, définies par le gouvernement (comme Atlanta et Washington) sont à leur tour envahies par les infectés. L'armée comme la population connaissent des pertes titanesques de façon très rapide et violente, parfois de l'ordre de 90 ou 95 pour cent des effectifs d'une unité ou d'une ville. Le gouvernement, dans une dernière tentative pour gérer la crise, ordonne aux militaires de nettoyer les zones à risques (hôpitaux, cliniques, laboratoires ou même camps de réfugiés non contrôlés), même si cela doit passer par l'élimination systématique de civils visiblement non affectés ;
• jour 194 : les États-Unis sont dévastés depuis maintenant plusieurs mois, le gouvernement et l'armée ont disparu, et des dizaines de millions d'Américains meurent ou se transforment en rôdeurs.

Les comics sont actuellement composés de 193 épisodes originaux, soit 33 tomes dans l'édition française. Il y a beaucoup de différences entre la série télévisée et les comics, mais cela ne change aucunement l’idée principale de l'histoire.

Par exemple, les frères Dixon ne sont pas du tout présents dans les comics, alors qu'ils jouent des rôles très importants dans la série ; le gang latino d'Atlanta retranché dans une maison de retraite est lui aussi absent des comics. Dans la série et au fil des saisons, Daryl prend de plus en plus d'importance au sein du groupe, remplaçant ainsi les rôles joués par Tyreese puis par Abraham dans les comics, tous les deux jouant alors un rôle secondaire dans la série.

De plus, Rick est un habitant de Cynthiana (Kentucky) dans les comics, tandis qu'il vient du King's County de Géorgie dans la série, non loin d'Atlanta : or, ces deux villes sont distantes de plus de 600 kilomètres, séparées par l'État du Tennessee.

L'épisode du C.D.C est lui aussi un ajout qui ne se déroule pas dans les comics, de même pour le moment où l'on peut voir Shane au chevet de Rick à l'hôpital dans la première saison, se cachant pour échapper à l'armée et barricadant la porte avec un lit.

La différence principale réside dans le fait que les comics sont entièrement réalisés en noir et blanc, ce qui a donné à la série son atmosphère particulière par rapport à une bande dessinée en couleur classique et à la série télévisée qui est majoritairement en couleur.

La série télé apporte donc beaucoup d'éléments et de personnages inédits à la série, faisant naître un débat entre ceux qui considèrent que c'est une bonne chose, qui permet d'explorer des pistes inconnues ou mineures qui n'apparaissent pas dans les comics, et ceux qui pensent que la série devait plutôt suivre à la lettre le déroulement des comics, sans ajouts d'aucune sorte^{[réf. nécessaire]}. Certains personnages de la série meurent alors que dans le comics, ils sont toujours vivants par rapport à la chronologie des événements.

Pour surprendre les lecteurs des comics au même titre que les spectateurs lambdas, la série a tendance à garder les mêmes arcs narratifs que les comics en intervertissant les rôles des différents personnages. Par exemple la mort d'un personnage dans les comics sera reproduite à l'identique dans la série mais frappera un autre personnage ; ou un personnage survivant dans le comics prendra l'arc narratif d'un personnage décédé dans la série mais encore en vie dans les comics.

Saison	Nombre d'épisodes	Diffusion originale sur AMC		Audiences moyennes (en millions)			Légende : plus hauts scores d'audiences plus bas scores d'audiences
		Début de saison	Fin de saison	Première	Finale	Moyenne
1	6	31 octobre 2010	5 décembre 2010	5,35[141]	5,97[142]	5,23[143]
2	13	16 octobre 2011	18 mars 2012	7,26[144]	8,99[145]	6,91[146]
3	16	14 octobre 2012	31 mars 2013	10,87[147]	12,42[148]	10,75[149]
4		13 octobre 2013	30 mars 2014	16,11[150]	15,68[151]	13,33[152]
5		12 octobre 2014	29 mars 2015	17,29[153]	15,78[154]	14,38[155]
6		11 octobre 2015	3 avril 2016	14,63[156]	14,19[157]	13,15[158]
7		23 octobre 2016	2 avril 2017	17,03[159]	11,31[160]	11,34[161]
8		22 octobre 2017	15 avril 2018	11,44[162]	7,92[163]	7,40[164]
9		7 octobre 2018	31 mars 2019	6,08[165]	5,02[166]	4,95[167]
10	22	6 octobre 2019	4 avril 2021	4[168]	2.12	3.04
11	24	22 août 2021	indéterminé	2,22[169]	indéterminé	indéterminé

Diffusée sur AMC, la première saison a réalisé en moyenne une audience globale de 5,24 millions de téléspectateurs[143]^,[170], la deuxième, 6,9 millions de téléspectateurs[146], la troisième, 10,4 millions de téléspectateurs[149], la quatrième, 13,3 millions de téléspectateurs[152], la cinquième, 14,4 millions de téléspectateurs[155], la sixième, 13,15 millions de téléspectateurs[158], la septième, 11,34 millions de téléspectateurs[161], la huitième, 7,81 millions de téléspectateurs[171] et la neuvième, 4,95 millions de téléspectateurs.

Le record d'audience de la série est détenu par le premier épisode de la cinquième saison qui a réuni 17,3 millions de téléspectateurs[172]. Il s'agit du meilleur taux pour un drama depuis Dr House en 2008 sur FOX (hors épisodes post-Superbowl[172]). Le précédent record était détenu par le premier épisode de la quatrième saison qui avait réuni 16,11 millions de téléspectateurs[173] avec un taux sur les 18-49 ans de 8,3 %[174].

Le premier épisode de la dixième saison a enregistré le plus mauvais démarrage avec la plus mauvaise audience de la série avec 4,00 millions de téléspectateurs.

Audience américaine moyenne par saison*

Saison	Nombre d'épisodes	Diffusion en clair		Audiences moyennes (en millions)			Chaîne
		Début de saison	Fin de saison	Première	Finale	Moyenne
1	6	2 novembre 2012	16 novembre 2012	0,300[175]	0,300[175]	0,352[176]	NT1
2	13	15 novembre 2013	20 décembre 2013	0,400[177]	0,400[178]	0,411[176]
3	16	30 octobre 2014	18 décembre 2014	0,411[179]	NC	0,355[176]
4		27 avril 2016	1er juin 2016	0,304[180]	0,242[180]	0,235[176]	TMC
5		27 janvier 2018	11 mars 2018	0,221[181]	0,143[182]	0,149[182]	TF1 Séries Films

The Walking Dead est d'abord diffusé sur OCS Choc avant de connaître une première diffusion en clair sur NT1 à partir du 2 novembre 2012. La première saison réalise une audience moyenne de 352 000 téléspectateurs[176]. La deuxième saison est vue en moyenne par 411 000 téléspectateurs[176] et la troisième, par 350 000 téléspectateurs[176]. La quatrième saison, diffusé sur TMC[180], n'a réuni que 235 000 téléspectateurs[176].

Audiences française moyennes par saison*

The Walking Dead

Score cumulé

Site	Note
Allociné	[198]

Compilation des critiques

Périodique	Note
Boston Herald	[198]
Salon.com	[198]
Wall Street Journal	[198]
The Miami Herald	[198]
The Hollywood Reporter	[198]
Los Angeles Times	[198]
New York Post	[198]
The Washington Post	[198]
New York Daily News	[198]
Zap2It	[198]

• Allociné, Boston Herald, The Miami Herald, Pittsburgh Post-Gazette et The Hollywood Reporter ont donné une note de ⁵⁄₅[198], alors que Los Angeles Times, New York Post et Zap2It ont donné une note de ⁴⁄₅[198].

Le journal Miami Herald déclare : « La brutale exécution d'une fillette n'est pas le seul tabou levé dans The Walking Dead, que l'on peut facilement considérer comme la série la plus terrifiante jamais diffusée par une chaîne certes câblée mais grand public. Elle ne se contente pas de verser dans le gore, elle l'utilise à des fins plus subtiles que cela (...). Même les téléspectateurs à l'estomac bien accroché risquent de ressentir une légère nausée en regardant la série, qui est en plus très pessimiste dans sa vision du monde et de la race humaine. Et soudain, des années de progrès scientifiques, de technologies avancées et de culture ne peuvent suffire à couper l'appétit des zombies. »[198]

The Hollywood Reporter déclare : « Au cours du pilote de 70 minutes, Frank Darabont a réussi à utiliser tous les codes du genre des zombies en les associant à ceux, plus classiques, du western (...) Ceux qui n'aiment pas l'horreur et le gore devraient laisser à The Walking Dead une chance car l'histoire qu'elle raconte ne peut pas se résumer au genre auquel elle appartient (...) mais elle s'assume aussi en tant que divertissement pop-corn d'un esthétisme rare. »[198]

La publicité rapporte à la chaîne AMC la somme de 11 millions de dollars contre 2,75 millions de dollars à chaque épisode, soit un bénéfice de 8 millions de dollars[126].

Le prix du spot publicitaire de trente secondes diffusé au cours de chaque épisode peut aller de 332 000 $[200] jusqu'à 375 000 $[201]

Le premier numéro de Walking Dead, le magazine officiel est sorti le 1^er février 2013[244] en France. À l'intérieur, il y a des interviews exclusives des personnalités qui s'occupent de la série (acteurs, créateurs, dessinateurs…) avec des BD inédites sur les origines des personnages, des anecdotes sur la bande dessinée et le tournage ainsi que les jeux vidéo dédiés à la série ou encore des événements prestigieux comme le Comic-Con.

Le tableau ci-dessous résume les sorties avec date et référence.

Borne d'arcade The Walking Dead.

Plusieurs jeux vidéo adaptés de The Walking Dead sont sortis. Certains sont adaptés du comics (notamment la série The Walking Dead de Telltale Games) mais d'autres ont été directement adapté de la série télévisée.

Un jeu vidéo basé sur la série est sorti en mars 2013 : le First Person Shooter The Walking Dead: Survival Instinct, développé par le studio Terminal Reality et édité par Activision[268]^,[269]. A contrario du jeu vidéo The Walking Dead, celui-ci a été très mal reçu par la critique, avec une moyenne de ³²⁄₁₀₀ pour Xbox 360[270], ³⁵⁄₁₀₀ pour PS3[271] et ³⁹⁄₁₀₀ pour PC[272].

En 2015 sort The Walking Dead: No Man's Land également basé sur la série. Il s'agit d'un jeu vidéo de rôle sur iOS et Android.

En 2017, Raw Thrills édité un jeu d'arcade The Walking Dead. Il s'agit d'un jeu de tir au pistolet optique.

Le 5 août 2018, lors de l'Evo, est annoncé l'ajout d'un personnage basé sur le physique de Negan, le personnage de The Walking Dead incarné par l'acteur Jeffrey Dean Morgan, dans le jeu Tekken 7 de la série Tekken, développé et édité par Bandai Namco Games.

En mars 2015, AMC annonce le titre de la série dérivée de The Walking Dead, intitulée Fear the Walking Dead[273]. L'histoire se déroule au tout début de l'épidémie et se passe dans la ville de Los Angeles et non à Atlanta[274]. La série est diffusée depuis le 23 août 2015 sur la chaîne américaine AMC.

En avril 2019, AMC annonce officiellement une deuxième série dérivée de l'univers The Walking Dead, intitulée The Walking Dead: World Beyond[275], créée par Scott M. Gimple et Matthew Negrete. L'intrigue sera centrée sur la première génération d'enfants qui ont grandi pendant l'apocalypse zombie, s’appelant eux-mêmes les « Endlings » et sont conscients de la façon dont il faut survivre s'ils sont confrontés aux hordes de rôdeurs, cependant, ils ont été élevés autrement derrière des murs et n'ont jamais réellement connu la survie[276]^,[277]^,[278].

Les acteurs principaux de cette série ont été confirmés : Alexa Mansour, Nicolas Cantu, Hal Cumpston, Aliyah Royale, Annet Mahendru, Nico Tortorella et Julia Ormond[279]^,[280]^,[281]^,[282]. Elle sera diffusée à partir du 12 avril 2020[283] sur AMC, aux États-Unis.

En octobre 2021, AMC a officiellement lancé une première saison de six épisodes qui débutera le 14 août 2022[284]. Channing Powell, qui a écrit pour The Walking Dead et Fear the Walking Dead, servira de showrunner. Il s'agit d'une série d'anthologies épisodiques qui présente des personnages nouveaux et existants dans l' univers The Walking Dead[285].

Une série dérivée créée par Angela Kang et Scott M. Gimple pour mettre en vedette Norman Reedus et Melissa McBride dans le rôle de leurs personnages Daryl et Carol, respectivement, a également été annoncée en septembre 2020, avec des plans de diffusion en 2023 après la fin de la onzième et dernière saison de la série principale. En avril 2022. La série se déroule et doit être tournée en Europe à la mi-2022, ce qui la rendrait logistiquement impossible pour Melissa McBride. Le projet a été réorganisé pour être entièrement axé sur Daryl. David Zabel sert de showrunner, qui remplace Kang.

En mars 2022, AMC annonce officiellement une troisième série dérivée de l'univers The Walking Dead, intitulée Isle of the Dead. La série sera centrée sur Maggie et Negan. Prévue pour être diffusée sur AMC+ et AMC en 2023, la première saison de la série comprendra six épisodes. Eli Jorné, qui a été scénariste et coproducteur exécutif de The Walking Dead pendant plusieurs saisons et qui a un accord global avec AMC Studios, sera le showrunner et le producteur exécutif de la série qui est supervisée par Scott M. Gimple, responsable du contenu de l’univers The Walking Dead. Lauren Cohan et Jeffrey Dean Morgan seront également producteurs exécutifs[286].

Le 22 Juillet 2022, à l'occasion du Comic-Con de San Diego, AMC et la production ont annoncé l'annulation de la trilogie Rick Grimes qui sera remplacé par un spin-off de 6 épisodes sur les personnages de Rick & Michonne pour conclure leurs arcs narratifs et qui sera diffusée en 2023. Andrew Lincoln & Danai Gurira y reprendront leurs rôles et seront producteurs exécutifs. Scott M. Gimple ancien showrunner et directeur de la création de la franchise sera le showrunner de la série[287].