Shireen Abu Akleh

Shireen Abu Akleh naît en 1971 à Jérusalem dans une famille de chrétiens arabes de Bethléem, de rite grec-melkite-catholique. Elle fréquente l'école secondaire de Beit Hanina, puis s'inscrit à l'Université jordanienne des sciences et technologies pour étudier l'architecture. Elle étudie ensuite dans le cadre d'un échange à l'Université de Yarmouk en Jordanie, où elle obtient un master en journalisme. Après avoir obtenu son diplôme, Shireen Abu Akleh retourne en Palestine[5].

Shireen Abu Akleh a travaillé comme journaliste pour RMC et Voice of Palestine[6]. Elle a également travaillé pour l'UNRWA, Amman Satellite Channel et MIFTAH[5]. En 1997, elle commence à travailler pour Al Jazeera[7], acquérant une certaine notoriété sur la version de la chaîne en langue arabe[7]^,[8]. Elle vit et travaille à Jérusalem-Est, réalisant des reportages sur les événements majeurs liés au conflit israélo-palestinien, y compris la deuxième Intifada, et couvrant en outre la politique israélienne[7]. Elle a souvent couvert des funérailles de Palestiniens tués par les forces israéliennes[9]^,[10]. Elle est considérée comme une figure du journalisme en Palestine[11]. Le journaliste George Malbrunot la décrit comme la « voix du monde arabe »[12].

Au moment de sa mort, elle étudiait l'hébreu afin de mieux comprendre les récits dans les médias israéliens et avait récemment obtenu un diplôme en médias numériques[13].

Le 11 mai 2022, le ministère palestinien de la Santé annonce que Shireen Abu Akleh a été tuée d'une balle dans la tête par les Forces de défense israéliennes (FDI) alors qu'elle couvrait une offensive de Tsahal à Jénine[14]. Shireen Abu Akleh était présente lors d'un raid qui, selon l'armée israélienne, visait à capturer des personnes suspectées de terrorisme[7]. Elle est transportée à l'hôpital Ibn Sina, où elle est déclarée morte, à l'âge de 51 ans[15]^,[14]^,[5]^,[1]. Un autre journaliste, Ali Samoadi[15] du journal Al-Quds, a reçu une balle dans le dos mais a survécu. Des témoins palestiniens accusent les forces israéliennes d'avoir tiré. Une enquête de Bellingcat conclut que les sources ouvertes disponibles tendent à corroborer leur récit et à incriminer Tsahal, sans toutefois être déterminantes[16]^,[17]. La chaine américaine CNN mène une enquête qui indique que la journaliste a bien été prise pour cible par les forces israéliennes[18].

Le 24 juin 2022, l'ONU accuse officiellement Israël d’être responsable de la mort de la journaliste[19]. Le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme annonce par l'intermédiaire de sa porte-parole Ravina Shamdasani : « Toutes les informations que nous avons recueillies, y compris de l’armée israélienne et du procureur général palestinien, corroborent le fait que les tirs qui ont tué Shireen Abu Akleh et blessé son collègue Ali Sammoudi provenaient des forces de sécurité israéliennes et non de tirs de Palestiniens armés comme l’affirmaient initialement les autorités israéliennes. Nous n’avons trouvé aucune information suggérant qu’il y ait eu une quelconque activité de palestiniens armés à proximité des journalistes ». Elle estime également « qu’il était profondément troublant que les autorités israéliennes n’aient pas ouvert d’enquête judiciaire »[20].

Dans une déclaration intitulée «Où est la balle?», l'armée israélienne a à nouveau exhorté l’Autorité palestinienne à remettre la balle. Pour l'armée israélienne, « le refus palestinien de remettre la balle et d’organiser une enquête conjointe indique leurs priorités »[21].

Le 2 juillet 2022, le procureur palestinien Akram Al-Khatib affirme que la balle fatale à la journaliste tuée le 11 mai a été remise aux États-Unis en vue d’une expertise par des experts américains. Le lendemain,le porte-parole militaire israélien Ran Kochav déclare que des experts israéliens vont examiner, avec une présence américaine cette balle afin de déterminer les circonstances de sa mort. Il ajoute : « Nous attendons les résultats, si nous l’avons tuée, nous en prendrons la responsabilité »[22].

Selon une déclaration du département d'État américain du 4 juillet 2022, Shireen Abu Akleh, a « vraisemblablement » été victime d’un tir depuis une position israélienne, les experts américains n’ayant « aucune raison » de croire qu’il s’agissait d’un tir intentionnel[23].

Le cercueil de Shireen Abu Akleh traversant les rues de Ramallah lors de l'hommage tenu avant les funérailles de la journaliste le 12 mai 2022.

Al Jazeera décrit le meurtre de Shireen Abou Akleh, qui travaillait pour leur branche arabe, comme un « crime horrible qui enfreint les normes internationales » et a été commis « de sang-froid »[7]. Le directeur général du réseau Al Jazeera, Giles Trendle, se déclare « choqué et attristé » par sa mort et appelle à une enquête transparente[14]^,[24].

Mahmoud Abbas, président de l'État de Palestine, déclare le jour même qu'il considère les forces israéliennes comme « pleinement responsables » de la mort de Shireen Abu Akleh. Hussein al-Sheikh, secrétaire général de l'OLP, tweete que le « crime de faire taire les mots » a été « commis une fois de plus, et [que] la vérité est assassinée par les balles de l'occupation israélienne »[7]. Le chef de la mission palestinienne au Royaume-Uni , Husam Zomlot, décrit Shireen Abu Akleh comme étant une « journaliste bien-aimée » et son amie proche[14].

Ran Kochav, porte-parole de Tsahal, déclare sur la Kan qu'il ne croit pas que Shireen Abu Akleh ait été tuée par les forces de Tsahal. Il déclare que Tsahal a proposé d'ouvrir une enquête conjointe mais qu'il ne s'attend pas à ce que les Palestiniens coopèrent, affirmant que le Croissant-Rouge a emporté le corps immédiatement après qu'elle a été abattue[7]. Il déclare par la suite que la journaliste «  était armée d’une caméra »[25]. Plusieurs journalistes, dont Ayman Mohyeldin de MSNBC, un ami de la victime, s'opposent à cette dernière déclaration[26].

Internationalement, plusieurs institutions réclament également une enquête transparente pour faire la lumière sur la mort de Shireen Abu Akleh, comme la diplomatie française, américaine, ou Reporters sans frontières, qui demande la saisie de la Cour internationale de justice[27]. L'Autorité palestinienne réclame elle aussi la saisie de cette cour, et refuse de confier les preuves dont elle dispose à Israël. Le journaliste Amaury de Rochegonde écrit dans RFI[27] :

« Désormais, l’armée israélienne cherche à contrôler ce que pourrait dire sa dépouille, comme lorsqu’elle a investi la maison de la journaliste, mercredi, quelques heures après sa mort d'une balle dans la tête. L’Autorité palestinienne a rejeté la participation d’Israël à son autopsie ainsi qu’à toute forme d’« enquête conjointe » et certains ont pu trouver cela suspect. [...] les Palestiniens veulent garder la maîtrise des éléments matériels du crime. »

La cérémonie officielle rendant hommage à Shireen Abu Akleh tenue à Ramallah, diffusée sur la chaîne égyptienne Al Masriyah.

Dans Le Monde, le lendemain, le correspondant à Jérusalem Louis Imbert considère que le meurtre de Shireen Abu Akleh place Israël face à « ses responsabilités d'occupant ». Décrivant l'attitude de l'armée dans sa communication après la mort de la journaliste, il écrit[25] :

« L’armée israélienne succombe alors à son travers usuel : elle n’envisage explicitement qu’un seul scénario, « la possibilité que les journalistes aient été touchés par des tireurs palestiniens ». À la radio militaire, un porte-parole va jusqu’à assimiler Mme Abu Akleh à une combattante ennemie. [...] Au-delà du meurtre de Mme Abu Akleh, dont l’auteur n’est pas formellement identifié à ce jour, ce qui se joue ici, c’est la difficulté qu’ont les Israéliens à affronter leur responsabilité d’occupants et les crimes qui l’accompagnent. Parce que Israël, puissance dominante, a intérêt à renvoyer dos à dos deux narratifs insolubles l’un dans l’autre, et à demeurer ainsi dans la confusion. »

Il fait également le lien avec la couverture médiatique de la mort de deux adolescents palestiniens à Beitunia, en 2014, où la presse locale a selon lui relayé « sans distance » les assertions de l'État israélien[25].

Le 12 mai 2022, une cérémonie posthume est organisée à Ramallah pour rendre hommage à la journaliste. De nombreux officiels, dont Mahmoud Abbas, le président de l'Autorité palestinienne, sont présents, ainsi que plusieurs milliers de personnes[28].

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