Snowkite

Le snowkite utilise des voiles de traction pour se propulser sur la neige.

Le matériel de glisse est le même que pour les sports d'hiver : ski, snowboard, et quelquefois un télémark. Les tailles de ski ou de planches ne varient pas par rapport à la descente.

Il est fréquent^[évasif] que l'utilisation de skis plus petits et bien aiguisés soit privilégiée sur les surfaces glacées, et les plus longs et plus larges et bi spatulés pour une surface de neige poudreuse

Les ailes de traction les plus utilisées sont légèrement différentes de celles du kitesurf. Le matériel diffère de la pratique aquatique, car il est fréquent d'utiliser une voile à caissons qui est similaire aux parapentes dans sa construction et dont la taille est comprise entre 5 m² et 12 m² (tailles les plus courantes)^{[réf. nécessaire]}. Ce sont ces types d'ailes de traction qui sont utilisées pour le kite buggy. L'utilisation de voiles de type kitesurf (avec des boudins gonflables) reste possible mais comporte quelques inconvénients, notamment au niveau autonomie ou fragilité.

Autre différence avec le kitesurf, sauf si la neige est une poudreuse profonde, il y a moins de frottements que sur l'eau. C'est pourquoi, à vent équivalent, on choisira des ailes moins puissantes (donc plus petites) en snowkite qu'en kitesurf. Cette différence de choix est également due à la présence du boudin gonflable qui alourdi l'aile de kite surf, ainsi une surface de 10 m² en caissons tractera autant qu'une 15 m² à boudin. D'une manière générale, plus la dureté de la neige augmente, plus la puissance requise diminue.

Un snowkiteur sur le plateau de Calern.

• Ce sport implique le port du casque.
• Des vêtements de ski et des gants sont conseillés. Il est recommandé d'éviter le coton et de ne pas se couvrir en excès ;
• Un débutant peut utiliser un harnais de kitesurf classique (ceinture ou culotte). Par la suite, lors de sauts ou de vols de pente, un baudrier d’escalade en plus du harnais est plus confortable et apporte davantage de sécurité. Le pratiquant doit de toute façon être équipé afin de pouvoir se détacher rapidement de l'aile en cas de problème, même pendant de fortes tractions.
• En cas de pratique dans des zones de montagne non sécurisées, la trilogie Arva-pelle-sonde est nécessaire pour faire face aux éventuelles avalanches.
• Il faut utiliser un leash afin d'attacher le kite au pratiquant. La traction du kite doit être annulée lorsque ce dernier n'est retenu que par le leash.

L'école de snowkite à Autrans en 2019.

Le lieu de pratique doit être bien sûr enneigé. Le vent doit y être le plus régulier possible et l'aérologie du lieu adaptée aux connaissances et au niveau du pratiquant. Le relief constitue un intéressant terrain de jeu mais est aussi beaucoup plus technique. C'est pourquoi un débutant préfèrera un terrain le plus plat possible. On trouve ainsi quatre grands types de lieux de pratique:

• les plateaux, qui rassemblent l'avantage de l'enneigement (altitude et platitude) et de ne pas être abrités des vents ;
• les cols. L'effet Venturi permet d'amplifier les vents thermiques et météo s'ils sont orientés dans la bonne direction ;
• les plaines, dans les pays nordiques ou dans les pays tempérés lors des épisodes de forte neige ;
• les lacs ou mers gelés (lacs d'altitude ou dans les pays nordiques), pratiqués en ski ou snowboard s'ils sont recouverts de neige ou plus rarement en patins à glace si la neige y est absente.

• Autrans (Isère)[4] ;
• col Agnel (limite entre Hautes-Alpes et Italie) ;
• col de la Madeleine (Savoie) ;
• col de Manse (Hautes-Alpes)[5] ;
• col des Aravis (Haute-Savoie) ;
• col du Lautaret (Hautes-Alpes)[4] ;
• col des Limouches (Drôme) ;
• col du Petit Saint Bernard (limite entre Savoie et Italie) ;
• Font d'Urle (Drôme)[4] ;
• le Semnoz, au-dessus d'Annecy (Haute-Savoie) ;
• plateau de Calern (Alpes-Maritimes) ;
• Tête du Pommier à Roubion (Alpes-Maritimes) ;
• Vassieux-en-Vercors (Drôme)[4].

• col de Crozet près de la station Monts-Jura (Ain) a proximite de Genève (Suisse)

• col des Supeyres, dans les monts du Forez, au-dessus de Prabouré entre Saint-Anthème et Valcivières (Puy-de-Dôme)[4] ;
• col du Béal à Pierre-sur-Haute, dans les monts du Forez, au-dessus de la station de Chalmazel entre Chalmazel-Jeansagnière (Loire) et Saint-Pierre-la-Bourlhonne (Puy-de-Dôme)[4] ;
• Mont Mézenc, aux Estables (Haute-Loire)[4] ;
• plateau de l'Aubrac et en particulier le col de Bonnecombe (Lozère)[6] ;

• le Kastelberg (limite entre Vosges et Haut-Rhin) ;
• le Markstein (Haut-Rhin) ;

Snowkite sur le site du village sur glace de Saint-Fulgence, au Québec (Canada).

Le snowkite fait son apparition au Canada en 1990. Le Québec est reconnu comme étant le leader en sports de traction sur neige et le premier à développer ce sport en Amérique du Nord. En 1995, déjà plus de 700 adeptes. De plus, le Québec devient un lieu par excellence en hiver pour la pratique du snowkite à cause de sa topographie et ses quelque 400 000 lacs dont 10 000 répertoriés comme endroit où l’on peut pratiquer le snowkite.

Au Québec, le snowkite est parfois pratiqué sur les sites de pêche blanche. La géographie particulière du Fjord du Saguenay, formant un « corridor » de vent à la hauteur de Saint-Fulgence, permet à de nombreux adeptes de pratiquer ce sport.

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Grâce à l'altitude (1 500 m à 2 300 m), la neige peut être abondante au Maroc.

Timahdite, un petit village placé sur des plaines situées entre Azrow et Errachidia, offre un terrain de jeu plat, vallonné et étendu sur plusieurs kilomètres, parfait pour le free ride (ballade libre). Le vent est présent tous les jours. La saison d'hiver commence en novembre et termine en avril dans cette région et de la neige persiste jusqu'au mois de juin.

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