Sunny Akani

Joueur amateur régulier depuis le début de l'année 2007, Sunny Akani fait parler de lui pour la première fois lors du championnat du monde de snooker à six billes rouges en 2008, enregistrant une victoire sur le joueur professionnel anglais Matthew Selt[2].

Akani intègre le circuit professionnel à l'issue d'un titre de champion d'Asie des moins de 21 ans remporté en 2015[3]. Qualifié pour les saisons 2015-2016 et 2016-2017, Akani dispute son premier tournoi lors des qualifications du championnat du monde de snooker 2016 où il est battu d'entrée par son compatriote Thepchaiya Un-Nooh sur le score de 10-9.

Il se qualifie pour l'Open d'Inde de 2016 en défaisant Ben Woollaston (4-3), puis écarte ensuite Jamie Burnett (4-1), Mark Davis (4-2) et Gary Wilson (4-2, en ouvrant la rencontre par un century break) pour aligner les quarts de finale du premier tournoi de classement auquel il participe[4]. Il y prend l'avantage sur Kyren Wilson en menant par 2-1, avant de finalement s'incliner 4-2[5]. En avril 2017, Akani passe à une victoire de se qualifier au championnat du monde après avoir battu Mei Xiwen et Joe Perry mais il cède face à David Grace au dernier tour de qualification, perdant sur le score de 10-3.

En 2017, il commence la saison comme l'année précédente. En effet, il aligne les huitièmes de finale de l'Open d'Inde en battant Scott Donaldson, Stephen Maguire et Dominic Dale, avant d'être écarté sur le score de 4-2 par Liam Highfield. Aux qualifications de l'Open mondial, il perd un match très disputé face à Liang Wenbo (5-4). Au championnat international, il est mené 2-0, 3-1 et 4-2 par Marco Fu avant de s'imposer sur le score de 6-4. Dans la dernière manche, Akani nettoie complètement la table et l'emporte avec seulement deux points d'avance sur Fu, inscrivant un break de 53 points. Après avoir bénéficié d'un abandon au tour suivant, il perd face à l'Anglais Martin O'Donnell en manche décisive (6-5), bien qu'il ait mené 5-2.

Akani réalise une bonne performance au championnat du Royaume-Uni 2017 : il se qualifie pour les huitièmes de finale en éliminant Fergal O'Brien, Michael Holt et Barry Hawkins (sans concéder une seule manche[6]), puis retrouve Ronnie O'Sullivan, contre qui il propose une prestation solide, nourrie tout de même par quelques regrets. En effet, il s'incline à la manche décisive, 6 manches à 5, après avoir mené 2-0, 4-2 et 5-4. D'ailleurs, après le match, O'Sullivan reconnaîtra avoir « volé » la victoire à son adversaire, Akani ayant manqué de peu une qualification en quarts de finale[7].

Akani est de nouveau quart de finaliste sur un tournoi classé au Snooker Shoot-Out en 2018.

Début 2021, Sunny Akani prend part aux séries professionnelles, un nouveau tournoi classé apparu pour remplacer les tournois habituellement organisés en Chine, qui ne peuvent pas avoir lieu à cause du coronavirus. Après avoir gagné cinq matchs, et en avoir perdu deux, il réussit à se qualifier pour la deuxième étape en finissant deuxième de son groupe derrière l'Anglais Kyren Wilson[8].