Superstition

• Si une femme enceinte fait tomber des ciseaux, elle accouchera d'une fille. Le caractère heureux ou non de cette superstition dépend de la place de la femme dans la société en question.
• Les vendredi 13 sont associés à des jours de malchance, excepté pour la chance au jeu, alors décuplée. Toutefois, si la chance augmente pour tout le monde, cela signifie que les probabilités de gain ne changent pas. Certains pensent que l'accroissement de chance ce jour-là dépend de la piété le reste de l'année.
• Les superstitions fondées sur des vœux consistent à canaliser la chance en faveur de la survenance d'un évènement particulier. Toutefois, il est autant possible de souhaiter du bonheur que du malheur, ou que ce qui est synonyme de bonheur pour soi génère du malheur pour autrui.
  • Jeter une pièce dans une fontaine (exemple : fontaine de Trevi) ou dans un puits à souhait.
  • Voir une étoile filante.
• Porter par jeu une robe de mariage lors d'une fête prédit que la personne ne se mariera pas. Cela peut être plus ou moins dommageable selon quel était le projet de vie matrimoniale de la personne concernée auparavant (certains le réinterprètent plutôt comme une condamnation au célibat strict).
• Certains dictons sont aussi relativistes sur la signification d'un évènement:
  • araignée du matin, chagrin, araignée du midi, souci, araignée du soir, espoir. À noter que si l'on découpe la journée en trois tiers égaux, il y a deux fois plus de risque de rencontrer une araignée à un moment où elle porte malheur que bonheur.

Le fer à cheval fait partie, dans certaines cultures, des objets porte-bonheur.

Trèfle à quatre feuilles

• Faire pleurer un nourrisson (Japon)
• Les échelles à 13 barreaux.
• Les Trèfles à quatre feuilles (voir photo ci-contre).
• Répandre du sel au-dessus de son épaule permet de chasser les mauvais esprits.
• Les Fers à cheval (pour que le fer-à-cheval porte bonheur, il faut qu'il soit posé ou accroché l'ouverture vers le haut, car sinon la chance tomberait - voir photo plus haut)[4].
• Pour guérir de la morsure d'un chien, il faut manger un de ses poils.
• Quand un petit enfant est malade, il faut jeter son bonnet au feu afin que le mal se consume en même temps.
• Croiser les doigts.
• Toucher du bois pour conjurer le mauvais sort[5].
• Voir un arc-en-ciel.
• Le chiffre 7.
  • Le chiffre 8 en Chine.
  • Le 13 en Italie.
• Voir une coccinelle arborant sept petits points.
• Les chats noirs en Angleterre.
• Les boules de sorcière.
• Posséder une sorte particulière de Tizlic / bracelet hindou.
• Porter une patte de lapin.
• Toute bénédiction donnée par un ami peut porter bonheur. Les bases de la magie blanche consistent d'ailleurs à jeter des sorts qui portent chance.

• Le nombre treize (13). Il est dit qu'il porte malheur en référence au nombre de convives de la Cène et aux conséquences néfastes de ce repas. Cette superstition est à l'origine de la triskaïdékaphobie.
  • Les mardi 13 en Espagne et Amérique latine, et les vendredi 13 dans les pays de culture chrétienne en général (particulièrement chez les anglophones) sont des jours de malchance.
• En Italie, c'est davantage le nombre 17 qui porte malheur (XVII en chiffres romains, anagramme de VIXI, signifiant en latin « j'ai vécu » — partant, « je suis mort »).
• En Asie de l'Est, c'est le nombre 4, homophone en chinois du mot mort, qui est généralement omis (numéro de chambre, étage).
• La couleur verte est la couleur des fées, elles seraient furieuses de voir les hommes la porter. Spécialement le vendredi, jour de la mort du Christ sur la Croix et de la rédemption, dont elles sont exclues.
  • Porter un vêtement vert lors d'une représentation sur une scène. Jadis, pour obtenir cette couleur on utilisait de l'oxyde de cuivre ou du cyanure pour la stabiliser, or ces produits sont toxiques.
• Si un chat noir traverse devant vous, cela porte malheur (sauf en Grande-Bretagne et au Japon, où il porte bonheur).
  • Plus spécifiquement, croiser un chat noir traversant votre route de droite à gauche, plus répandu que de « voir un chat noir à la sortie d'un village ».
• Briser un miroir apporte sept ans de malheur. Dans la Grèce antique, les miroirs servaient parfois pour la divination, que le verre se brise était donc un mauvais présage.
• Passer sous une échelle (cela peut aussi être considéré comme quelque chose de dangereux plutôt que de la superstition).
• Ouvrir un parapluie sous un toit porte malheur (les deux protections s'annulant). C'était vrai en Angleterre au XVIII^e siècle étant donné la brutalité du mécanisme d'ouverture qui risquait de casser quelque chose ou de blesser quelqu'un.
• Renverser le sel (sept ans de malheur). Cela daterait de l'époque où le sel était utilisé à la fois comme monnaie et comme condiment. De là date aussi la coutume de ne pas se passer la salière de main en main, mais de la prendre et la poser sur la table à tour de rôle.
• Présenter le pain à l'envers sur une table attire le diable. Cela vient du fait que le boulanger gardait le pain destiné au bourreau à l'envers sous l'Ancien Régime. Par ailleurs, une coutume populaire, encore très répandue dans l'Ouest, le Centre et le Sud de la France, veut que l'on fasse de la pointe du couteau un signe de croix sur l'envers du pain ; certaines personnes, même non-croyantes, le font systématiquement.
• Utiliser par jeu les béquilles de quelqu'un qui en a réellement besoin peut vous faire subir le même accident.
• Perdre ou briser son alliance.
• Poser un chapeau sur un lit (car c'est le médecin qui, arrivant précipitamment, posait son couvre-chef sur le lit, et il y a plus de cas de décès que de bonheur dans ce type d'intervention).
• Poser des couteaux croisés sur une table.
• Offrir des mouchoirs (pleurs en vue).
• Se lever du pied gauche.
• Arriver avant midi quand on vient prier pour un mort.
• Éviter d'allumer une bougie avec une autre bougie (on dit qu'on tue un marin en faisant cela)^{[réf. nécessaire]}.
• Ne pas se signer au passage d'un convoi funéraire, et pour les hommes, omettre d’ôter son couvre-chef.
• Prendre un bain après le repas. À noter que ce n'est pas tellement malavisé si ce dernier était très alcoolisé.
• Toucher des médicaments ou tout autre objet qui se rapporte à la maladie.
• Mettre deux baguettes bien droites dans un bol.
• Boire à table plus de cinq fois. S'il s'agit de cinq verres entiers, cela n'est pas forcément bon pour la vessie.
• Poser des chaussures sur une table.
• Passer le balai la nuit dans sa maison. Dans la pénombre, le risque de casse est plus grand. À noter qu'en appartement, cette recommandation reste valable avec les aspirateurs, moins par superstition que pour préserver la tranquillité du voisinage.
  • Passer le balai ou se couper les ongles après 18 h peut faire entrer les âmes des morts dans la maison.
• Trinquer sans regarder dans les yeux de l'autre.
• Le marié ne doit pas voir la mariée dans sa robe avant le mariage, sous peine que le mariage soit un échec et mène au divorce.
• Un oiseau qui regarde à l'intérieur par la fenêtre est un très mauvais présage (drame ou catastrophe terrible).
• Souhaiter un joyeux anniversaire la veille.
• Tuer les araignées en Finlande est signe de mauvais temps.
• Porter un seau vide ou voir quelqu'un porter un seau vide est très mal vu en Russie.
• Toute malédiction proférée par un ennemi peut porter malheur. Les bases de la magie noire consistent d'ailleurs à jeter des maléfices qui portent malchance.

Dans la couture, plusieurs superstitions sont recensées. Par exemple, se piquer un doigt avec l'aiguille (chaque doigt à une signification) porte malheur. Faire tomber des ciseaux signifie prévoir une coupure ; casser trois fois le fil est signe de danger ; et bâtir avec du fil vert portera malheur au vêtement confectionné ou à la personne qui le portera.

Dans l'aviation, avant de prendre leur poste de pilotage les pilotes d'avion ne prononcent jamais des mots comme « accident », « chute », « crash », « tomber » et s'interdisent toute plaisanterie sur ces sujets.

De nombreuses superstitions sont également recensées dans le corps de la marine. Par exemple, le mot « lapin » est l'un des nombreux mots bannis sur les bateaux ; la légende raconte que ces animaux sont à l'origine de naufrages car une fois échappés de leurs cages, ils grignotent l'étoupe, rendant la coque non étanche. Lorsque cela est nécessaire, le lapin sera appelé « pollop », (« animal aux longues oreilles » ou « cousin du lièvre »). Également, sur un navire, il est prétendu que les femmes portaient jadis malheur. Les fleurs coupées étant utilisées pour l'élaboration des couronnes funéraires et jetées à la mer lors du décès d'un marin, il est souvent déconseillé d'en apporter sur un bateau au risque de provoquer la disparition du marin lors de son prochain voyage. Lorsqu'un navire croise le mythique vaisseau fantôme Le Hollandais volant, alors il coulera. Il est également dit que quitter le port un vendredi porte malheur.

Le monde du théâtre a aussi ses superstitions. La couleur verte est réputée maléfique en France, mais c'est le violet en Italie, le vert et le bleu au Royaume-Uni et le jaune en Espagne. Plusieurs hypothèses ont été émises au sujet du vert : le costume de Judas, celui de Molière lors de son décès ou la couleur de l'oxyde de cuivre, colorant toxique utilisé jadis. Certains mots sont proscrits : « corde » en France, car on l'associe à celle qui sert à tirer la cloche pour saluer les morts. Mais aussi parce que les techniciens du théâtre étaient souvent d'anciens marins, et que sur les bateaux, le mot corde n'est utilisé que dans deux cas, pour parler de celle de la cloche du bord et pour parler de celle qui servait à exécuter les gens ; et Macbeth au Royaume-Uni, dénommée la pièce écossaise. Les œillets sont également proscrits ; qu'un comédien reçoive ou voie des œillets avant ou après sa venue sur scène porte malheur à sa carrière.

Dans l'équitation :

• Les brins de paille dans la queue : chaque brin oublié prédit une chute
• Le nombre de pions dans la crinière : il doit toujours être impair
• Remercier : dire merci à quelqu'un qui souhaite bonne chance avant un concours porterait malheur. La réponse consacrée est un « Je te remercie pas, ça porte malheur ».

Il existe une superstition à Londres concernant la Tour. De grands corbeaux y habitent, leurs ailes étant rognées pour les empêcher de partir. Il existe en effet une légende selon laquelle, si les corbeaux quittaient la tour, celle-ci tomberait et la monarchie s'effondrerait[6]. À Gibraltar, un territoire britannique, il y a une colonie des macaques sauvages. Il y existe une superstition similaire concernant le statut du territoire : si les macaques quittaient le « Rocher », il cesserait d'être sous le règne de Grande-Bretagne[7].

• Sé p'ouo tsoei (chinois : 塞婆嘴 ; pinyin : sāi pó zuǐ), c'est-à-dire « fermer la bouche de la belle‑mère » : Avant de partir pour se rendre dans la famille de son mari, la jeune mariée se munit d'une jolie bourse en soie rouge brodée en forme de fleur de lotus. C'est une amulette contre les maudissures de la belle‑mère.
• K'iuen sing-tse, c'est-à-dire « exhorter la jeune mariée à la patience » : La chaise rouge arrivée devant la porte de son futur, on ferme la porte d'entrée pendant quelques instants, afin de lui apprendre à être patiente dans les difficultés et les contradictions dont la vie est semée.^{[réf. souhaitée]}
• Tche sin-niang, c'est-à-dire « morigéner la jeune mariée » : Au-dessus de la porte d'entrée de la salle de réception, on a eu soin de cacher un couteau, afin que la fiancée, passant sous cette épée de Damoclès, soit toujours bien à la merci de son mari, maintenue dans la soumission par une crainte salutaire.^{[réf. souhaitée]}

Une des superstitions le plus atypiques suivie au Viêt Nam est la suivante : le marié doit effectuer un véritable chemin de croix avant de retrouver sa bien-aimée. En effet, il doit aller la chercher dans sa chambre, cependant un « péage » l'attend sur le pas de chaque porte qu'il doit traverser sur son chemin. Sur chacun de ces péages sont postés, par ordre croissant de génération, les membres de la famille de la future mariée. Le marié doit alors s'acquitter d'un don financier, bien évidemment croissant pour pouvoir passer le péage. Cette tradition permet au marié de recevoir le consentement de chacun des membres de la famille ainsi que, surtout, la bienveillance des anciens (personnes décédées portant le bon ou le mauvais œil sur l'entourage de ceux qu'ils aiment).

Il existe dans l'ouest de l'Algérie une superstition impliquant le marié. À l'image du « chemin de croix vietnamien », ce dernier se doit de faire le tour de la ville à cheval, en tenue traditionnelle, avant de chercher sa future épouse. Cette action est censée porter bonheur et fertilité aux futurs époux.

Le mariage à Madagascar est très codifié et se doit de suivre certaines étapes incontournables :

• Fiantranoana : le prétendant rencontre la famille de celle qu’il aime et demande la permission de lui demander sa main.
• Fisehoana : Il s'agit de la rencontre entre les 2 familles
• Fanapahan-draharaha : Les familles se retrouvent à nouveau pour décider de la date, l'organisation et la répartition des dépenses
• Fanateram-bodiondry : Il s'agit des fiançailles du couple. Le futur marié doit alors se présenter à pied au domicile de sa future épouse afin de lui demander sa main par l'intermédiaire d'un orateur. La famille de la mariée remet alors la dot à celle du futur marié dans une enveloppe. Le futur marié offre aux parents de la mariée un mouton pour marquer son respect, et à certains membres de la famille des enveloppes contenant de l’argent : au minimum de trois, elles sont destinées à compenser le départ de la mariée du foyer, où elle ne pourra plus aider ses proches dans l’accomplissement des tâches quotidiennes. Le marié offre à l’élue de son cœur un cadeau, fréquemment une alliance en or jaune pour symboliser leur union.
• Hanim-pitoloha : il s'agit d'un repas en plein air entre les 2 familles pour célébrer l'union
• Enfin, le gâteau de mariage est un symbole important qui devra impressionner les invités par sa couleur et sa forme, à choisir en fonction de sa signification

• Danse de la brioche — Lieu sur les coups de minuit, après le repas, lorsque les mariés offrent une grosse brioche ronde aux invités, présentée sur un plateau. Sur fond de musique rythmée, les invités se mettent à danser et passent en dessous de la brioche, tenue à bout de bras par les mariés sur un grand plateau ou une civière. Ensuite, les membres de la famille des mariés viennent les relayer, puis les invités, jusqu’à ce que tout le monde soit passé en dessous. Enfin, après avoir découpé le cœur, la mariée, la mère de la mariée puis sa belle-mère montent, à tour de rôle, au centre de la brioche. Pour finir, la brioche est découpée, et servie à tout le monde.
• Danse du parapluie — Bretagne et Pays de la Loire — Les mariés doivent danser un slow sous un grand parapluie (ou une ombrelle, plus élégante et appréciée des plus superstitieux), tenu par le marié, pendant que les invités leur jettent des serpentins qui leur auront été préalablement distribués.
• Paquito - Pays basque — Les invités s’assoient les uns derrière les autres sur le sol et se balancent d’avant en arrière sur le rythme de la musique, jouée de préférence par un orchestre. Les participants vont alors se faire porter à bout de bras horizontalement les uns après les autres tout au long de la file humaine.
• Jeu de la brouette - Nord — Tous les invités doivent amener au mariage une boîte de conserve en ayant pris soin d’enlever l’étiquette entourant la boîte. En début de soirée, les mariés passent parmi les invités avec une brouette et chacun d’entre eux y dépose sa boîte de conserve pour qu’ils aient de quoi s’alimenter de plats surprise pendant les mois suivant leur mariage.
• Cri de la mariée - Sud et Nord-Est — Bien que légèrement différente dans son exécution, cette superstition tient ses origines dans l'apport de la certitude d'avoir un enfant dès que souhaité. Au sud de la Saône, la mariée crie « Incroyable, on est mariés » à la sortie de l'église. Au nord, la superstition ayant évolué au fil du temps : la mariée prononce à voix haute « Incroyable, on a fini par réussir à le marier » suivi du prénom de son désormais époux à la sortie de la mairie.

• Index superstitionum (Index de superstitions) : concile de Leptines (743), en latin : Mansi, Amplissima collectio conciliorum, 1901-1927, 53 vol., t. XII, col. 375.
• Jean-Baptiste Thiers, Traité des superstitions, 1741, 4 vol.
• Zouki Maliaka-Zouk, Inventaire de superstitions, collection Folio Junior, édité à Nice en 1955.
• Éloise Mozzani, Le Livre des superstitions (sous-titre : Mythes, croyances et légendes), Robert Laffont, coll. « Bouquins », Paris, 1995, (ISBN 2-221-06830-0).
• (en) Nicole Lemaître, Montagnes sacrées d’Europe. Actes du colloque « Religions et montagnes », Tarbes, Publications de la Sorbonne, 2005, 427 p. (ISBN 2-85944-516-1)
• Konrad Zucker (de), Psychologie de la superstition, Payot, 1952-1953

Sur la superstitio à Rome

• D. Grodzynski, « Superstitio », Revue des études anciennes, 1974, p. 36-60.
• W. Belardi, Superstitio, Rome, 1976 (avec, notamment, une étude de l'étymologie du mot).

• Porte-bonheur
• Tabou
• Apotropaïque
• Attrapeur de rêves
• Croyance
• Légende urbaine
• Loi de Murphy
• Raison
• Superstitio
• The Enemies of Reason
• Superstitions dans les sociétés musulmanes

• Ressource relative à la santé :
  • (en) Medical Subject Headings
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

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  • Bibliothèque nationale de France (données)
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  • Bibliothèque nationale tchèque
• Salomon Reinach, De l'origine et de l'essence des tabous, Cultes, mythes et religions, Tome II, Éd. Ernest Leroux, Paris, 1906, p. 18–22.
• Eloïse Mozzani, Le livre des superstitions : mythes, croyances et légendes, Robert Laffont, 12 septembre 1999, 1822 p. (ISBN 978-2-221-06830-4)

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