Théorie des cuillères

La théorie des cuillères est une métaphore utilisée pour expliquer et illustrer la gestion de l'énergie physique et/ou mentale par rapport aux activités quotidiennes qu'une personne handicapée ou malade chronique doit effectuer. Chaque activité du quotidien qu'une personne effectue consomme une ou plusieurs « cuillères », qui représente une unité d'énergie, sachant que les personnes ayant une fatigue chronique ne disposent pour chaque jour que d'un nombre limité de cuillères. Une personne handicapée doit choisir et sélectionner ses activités, parfois considérées comme anodines (se lever, s'habiller, faire un déplacement), en fonction du nombre de cuillères qu'il lui reste, tandis qu'une personne valide dispose d'une quantité illimitée ou bien supérieure de cuillères.

Un individu ne dispose que d'un nombre limité de « cuillères » pour une journée, cuillères qui sont consommées par ses différentes activités tout au long de la journée.

Cette métaphore est utilisée pour décrire la gestion de l'énergie que beaucoup de personnes handicapées doivent mettre en œuvre pour conserver assez d'énergie pour accomplir les activités de la vie quotidienne[1] alors qu'elles sont souvent considérées comme paresseuses. La gestion de la consommation d'énergie consacrée aux tâches quotidiennes a été décrite comme étant une préoccupation majeure des personnes ayant un handicap chronique, ou un handicap ou une condition engendrant une fatigue importante. Cette théorie est notamment utilisée pour expliquer aux personnes valides la fatigue, et la gestion et le choix de ses activités quotidiennes dans le cadre du handicap chronique[2],[3],[4]

La théorie des cuillères fait l'objet de nombreuses discussions au sein des communautés online de personnes handicapées.

Origine

Le terme de cuillères est utilisé en 2003 par Christine Miserandino dans son essai The Spoon Theory[5],[6],[7] Cet essai décrit une conversation entre Miserandino et une amie[5], qui demande quelle est la fatigue qu'engendre le fait d'avoir le lupus. Miserandino rassemble alors douze cuillères en guise d'aide visuelle et demande à son interlocutrice de lui énumérer les différentes activités de sa journée, en ôtant une cuillère pour chaque activité, lui montrant ainsi que ses cuillères, qui représentent son énergie, doivent être rationnées pour éviter de s’épuiser avant la fin de la journée. Miserandino explique également qu'il est possible de dépasser sa limite quotidienne de cuillères, mais que cela implique alors d'emprunter des cuillères aux jours suivants et donc de ne pas avoir assez de cuillères pour le lendemain. Miserandino suggère que la théorie des cuillères peut être utilisée pour expliquer l'expérience de vivre avec une maladie ou un handicap[3].

Dans un article de 2016 paru dans le Sydney Morning Herald, la rédactrice Naomi Chainey, atteinte du syndrome de fatigue chronique[8] décrit comment cette théorie peut également s'appliquer aux personnes ayant une condition ou un trouble de nature mentale, cognitive ou sociale comme dans le cas de l'autisme ou de la dépression, tant qu'il s'agit de conditions ou troubles chroniques. Elle note qu'il s'agit le plus souvent d'une théorie applicable aux personnes ayant un handicap invisible, car les personnes ne présentant aucune manifestation extérieure de leur condition sont souvent perçues comme paresseuses ou peu aptes à gérer leur temps par les personnes n'ayant pas de connaissance en matière de fatigue chronique. Elle note également comment ce terme a été approprié par des membres de la communauté handicapée[9].

Considérations particulières

Le coût en cuillères d'une tâche n'est pas la même d'une personne à une autre, mais pas non plus la même selon les moments pour une même personne : une tâche qui prend un certain nombre de cuillères à un moment peu en prendre beaucoup plus ou beaucoup moins à un autre, voire permettre d'en récupérer.

Selon la théorie des cuillères, les cuillères (unités d'énergie) peuvent être remplacées partiellement ou totalement grâce à du repos ou du sommeil. Cependant, les personnes souffrant de maladies chroniques, telles que les maladies auto-immunes, et de divers handicaps peuvent présenter des troubles du sommeil. Cela peut entraîner une faible récupération[10]. Certaines personnes handicapées ne sont pas fatiguées par leur handicap lui-même mais davantage par l'effort que requiert le fait de ne pas passer pour une personne handicapée, effort qui leur coûte des cuillères au quotidien[11].  

Voir aussi

Références
  1. (en) « Explaining Low Stamina Levels – with Spoons », BBC Online, (consulté le )
  2. (en) Henderson, « Explaining Chronic Illness: An Alternative to the Spoon Theory », Multiple Sclerosis News Today,
  3. (en) Miserandino, « The Spoon Theory », But You Don't Look Sick, (consulté le )
  4. Band, « How the Spoon Theory Helps Those Suffering Chronic Pain and Fatigue », The Guardian, London,
  5. Alhaboby et al. 2017, p. 177.
  6. Conrad 2017, p. 84.
  7. (en) Werber, « Spoons Have Become a Powerful Symbol of People's Invisible Pain », Quartz, (consulté le )
  8. (en) Naomi Chainey, « Yet more research shows chronic fatigue syndrome is real. When will health services catch up? », The Guardian,‎ (lire en ligne, consulté le )
  9. (en) Naomi Chainey, « Stop appropriating the language that explains my condition », The Sydney Morning Herald,‎ (lire en ligne, consulté le )
  10. Lashley 2003.
  11. Brune et Wilson 2013.

Bibliographie
  • Alhaboby, Barnes, Evans et Short, « Challenges Facing Online Research: Experiences from Research Concerning Cyber-Victimisation of People with Disabilities », Cyberpsychology: Journal of Psychosocial Research on Cyberspace, vol. 11, no 1,‎ (ISSN 1802-7962, DOI 10.5817/CP2017-1-8)
  • Zhraa A. Alhaboby, The Image of Disability : Essays on Media Representations, Jefferson, North Carolina, McFarland & Company, , 167 p. (ISBN 978-1-4766-6945-8, lire en ligne), « Disability and Cyber-Victimization »
  • Jeffrey A. Brune et Daniel J. Wilson, Disability and Passing : Blurring the Lines of Identity, Philadelphie, Temple University Press, , 218 p. (ISBN 978-1-4399-0979-9, JSTOR j.ctt14bt3q0)
  • Sarah Conrad, The Intersectionality of Critical Animal, Disability, and Environmental Studies : Toward Eco-Ability, Justice, and Liberation, Lanham, Maryland, Lexington Books, , 79–97 p. (ISBN 978-1-4985-3443-7, lire en ligne), « Consider the Spoons: An Embodied Relational Approach to Incorporating Those with Persistent Fatigue into Eco-Activism »
  • Gonzalez-Polledo, « Chronic Media Worlds: Social Media and the Problem of Pain Communication on Tumblr », Social Media + Society, vol. 2, no 1,‎ (ISSN 2056-3051, DOI 10.1177/2056305116628887)
  • Lashley, « A Review of Sleep in Selected Immune and Autoimmune Disorders », Holistic Nursing Practice, vol. 17, no 2,‎ , p. 65–80 (ISSN 1550-5138, PMID 12701994, DOI 10.1097/00004650-200303000-00002, lire en ligne, consulté le )

Crédits
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