Tom Morel
Théodose Morel, dit Tom Morel, né le à Lyon et mort le à Entremont (Haute-Savoie), est un officier et résistant français, compagnon de la Libération.
Pour les articles homonymes, voir Morel.
Théodose Morel | ||
Tom Morel vers 1937, avec l'insigne du 27e BCA | ||
Surnom | Tom Morel | |
---|---|---|
Naissance | Lyon |
|
Décès | (à 28 ans) Entremont Mort au combat |
|
Origine | France | |
Allégeance | République française État français (1940-1942) Forces françaises de l'intérieur (1942-1944) |
|
Arme | Infanterie | |
Grade | Lieutenant | |
Années de service | 1935 – 1944 | |
Commandement | SES du 27e BCA; Maquis des Glières | |
Conflits | Seconde Guerre mondiale | |
Distinctions | Chevalier de la Légion d'honneur Compagnon de la Libération Croix de guerre 1939-1945 « Mort pour la France » |
|
Famille | Amiral Philippe Morel, son fils | |
Liste des Compagnons de la Libération | ||
Jeunesse et carrière militaire
Il naît dans une famille de la bourgeoisie lyonnaise ; son père est le fils d'un industriel lyonnais de la soierie, sa mère issue d'une famille de juristes et de militaires savoyards.
Il fait de brillantes études chez les jésuites dans la région lyonnaise, au lycée Notre-Dame de Mongré puis à l'externat Saint-Joseph, où il est scout de France et chef de la patrouille des cigognes, puis s'oriente vers la carrière militaire. Il prépare, à Sainte-Geneviève à Versailles, le concours de Saint-Cyr où il entre en 1935 (promotion 1935-1937 Maréchal-Lyautey). Lors de sa scolarité à Saint-Cyr, il est encadré par une autre future personnalité des troupes alpines et de la résistance : Jean Bulle[1]. À sa sortie, en 1937, nommé sous-lieutenant, il choisit d'être affecté au 27e BCA d'Annecy. Il suit alors une formation de haute montagne à Chamonix et devient chef de la section d'éclaireurs skieurs (S.E.S.) du bataillon, dont il fait un instrument de combat de premier ordre. En novembre 1938, il épouse une Annécienne, Marie-Germaine Lamy.
En , le 27e BCA est stationné sur la frontière italienne, la S.E.S. commandée par Tom Morel se trouvant juste au-dessus de Val d'Isère. En septembre 1939, tandis que son bataillon part pour le front de l'Est, la section de Tom Morel, promu lieutenant, reste à la garde de la frontière italienne. Deux jours après l’entrée en guerre de l'Italie, le , il se distingue dans la bataille des Alpes. Exploitant avec décision le succès de l'une de ses patrouilles, il fait cinq prisonniers et s'empare d'un matériel important. Il est décoré de la croix de Guerre et obtient sa première citation. Blessé le 18 juin, il reste à la tête de sa section. Les 20 et 22 juin, il se bat près du col du Petit-Saint-Bernard où son action contraint les troupes italiennes à se replier. Il reçoit une seconde citation, puis est fait chevalier de la Légion d’honneur[2]. Il n’est alors âgé que de 24 ans.
Tom Morel sert ensuite dans l'armée d'armistice à Annecy sous les ordres du commandant Vallette d'Osia et participe au camouflage d'armes et de matériel. En 1941, il est nommé instructeur à Saint-Cyr, alors repliée en zone sud à Aix-en-Provence, où il encourage implicitement ses élèves à entrer dans la Résistance.
Résistance et plateau des Glières
Après l'invasion de la zone sud par les Allemands en novembre 1942, Tom Morel passe dans la clandestinité et entre dans la Résistance en Haute-Savoie où il retrouve le commandant Vallette d'Osia, organisateur et chef de l'Armée Secrète (AS) pour ce département. Il va alors s'attacher, avec le capitaine Maurice Anjot, ex-adjoint de Vallette d'Osia, à organiser l'AS dont le nombre de volontaires se multiplie après la mise en œuvre du service du travail obligatoire (STO) en Allemagne en février 1943.
En , le commandant Vallette d'Osia est arrêté par les Allemands qui viennent de remplacer les Italiens dans l'occupation de la Savoie. C'est le capitaine Henri Romans-Petit, organisateur et chef de l'AS de l'Ain qui lui succède à la tête de l'AS de Haute-Savoie. Celui-ci nomme Tom Morel chef des maquis du département et lui donne pour mission d'organiser la réception des parachutages alliés sur le plateau des Glières.
Le , Tom Morel s'installe sur le plateau avec 120 maquisards. À la fin février, il a sous ses ordres environ 300 hommes qu'il a organisés en trois compagnies. Tom Morel s'illustre par ses talents de chef et d'entraîneur d'hommes venus d'horizons géographiques, sociaux et politiques très divers. Il adopte la devise « vivre libre ou mourir » et instruit son bataillon pour en faire une unité homogène et opérationnelle en vue des combats de la libération. En février et en mars, de nombreux accrochages se produisent avec les groupes mobiles de réserve (G.M.R.) et avec la Milice du régime de Vichy qui encerclent alors le plateau.
Le , Tom Morel décide une opération commando contre l'hôtel Beau Séjour à Saint-Jean-de-Sixt où sont cantonnés des G.M.R. Trente d'entre eux sont faits prisonniers. Ils doivent servir de monnaie d'échange contre Michel Fournier, étudiant en médecine et médecin auxiliaire du maquis, arrêté au Grand-Bornand quelques jours plus tôt. Les prisonniers sont libérés, mais, malgré l'accord sur l'honneur de l'intendant de police d'Annecy, Michel Fournier reste détenu.
En mars, le maquis des Glières bénéficie de l'arrivée de 120 maquisards du Chablais et du Giffre. Tom Morel décide alors de mener une autre opération, plus importante et plus risquée, contre l'état-major du G.M.R. Aquitaine à Entremont au pied du plateau des Glières. En effet, l'officier de paix Robert Couret, commandant par intérim du G.M.R., n'a pas respecté ses engagements à l'égard de la Résistance et son chef, le commandant Grégoire Lefèbvre[3], arrivé le , a refusé toute discussion avec le maquis. Plus d'une centaine d'hommes participent à l'opération dans la nuit du 9 au . Un des groupes, commandé directement par Tom Morel, réussit à prendre l'hôtel de France, siège de l'état-major des G.M.R. Les maquisards désarment leurs prisonniers, mais le commandant Lefèbvre - qui avait gardé un révolver 6,35 mm sur lui - tire sur Tom Morel [4].
Le corps du lieutenant Théodose Morel est remonté sur le plateau des Glières, où il est enterré le après une cérémonie religieuse. Le suivant, son corps est descendu dans la vallée et il est aujourd'hui inhumé au cimetière militaire de Morette, devenu la nécropole nationale des Glières, en Haute-Savoie.
Famille
Tom Morel épouse Marie-Germaine Lamy. Ils ont trois enfants : Robert Morel (1939-1961), saint-cyrien de la promotion "Terre d'Afrique", lieutenant au 27e BCA tué accidentellement à Ifigha (Algérie) le ; Philippe Morel (1940-2010), amiral, président de l'Association des familles des compagnons de la Libération et vice-président de l'Association des Glières ; François Morel (1941-1944).
Marie-Germaine Lamy est décédée le .
Son petit-fils, le colonel Ivan Morel, est le chef de corps du 27e bataillon de chasseurs alpins de 2019 à 2021[5].
Décorations
- Chevalier de la Légion d'honneur,
- Compagnon de la Libération à titre posthume par décret du 20 novembre 1944,
- Croix de guerre 1939-1945 (2 citations)[6].
Postérité
Le , le général de Gaulle lui décerne à titre posthume la croix de la Libération. Voici le texte de la citation du lieutenant Théodose Morel pour la croix de la Libération :
« […] Déjà fait chevalier de la Légion d'honneur à vingt-quatre ans pour avoir capturé une compagnie italienne sur le front des Alpes en juin 1940. Instructeur à Saint-Cyr en novembre 1942, a aiguillé ses élèves vers la Résistance, s'est lancé lui-même corps et âme dans la lutte contre l'envahisseur, agissant tour à tour comme camoufleur de matériel, agent de renseignements, propagandiste. Démasqué par l'ennemi, s'est jeté avec une immense foi dans le maquis savoyard. Sans armes, a attaqué en combat singulier un officier allemand qu'il a réduit à l'impuissance. Devenu chef du bataillon des Glières, a été l'âme de la Résistance du Plateau, son chef et son organisateur. Le 9 mars 1944, après avoir enlevé d'assaut le village d'Entremont, a été assassiné lâchement au cours d'une entrevue qu'il avait demandée à ses vaincus pour épargner une effusion inutile de sang français. Restera dans l'épopée de la Résistance une incarnation du patriotisme français et l'un des plus prestigieux martyrs de la Savoie […]. »
— Journal officiel du 22 novembre 1944
En son honneur, la 174e promotion de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr (1987-1990) a été baptisée Lieutenant-Tom-Morel[7].
Voici, pour tenter de caractériser en quelques mots la personnalité de Tom, une citation de Pierre Golliet tirée de Glières - Haute-Savoie - Première bataille de la Résistance - - de Golliet, Pierre, Helfgott, Julien et Jourdan, Louis (1946) :
« D'où lui venait cette force ? Sans doute de son énergie naturelle, qui était impressionnante, de son caractère intrépide et fougueux. Mais elle tenait aussi à un idéal de générosité et de sacrifice, qui était le fruit conscient et voulu de sa foi : « Priez, écrivait-il un jour au prêtre qui était son confident, pour que je garde jusqu'au bout, au milieu des difficultés comme au centre du bonheur et des joies de la famille, cette âme qui répugne à la médiocrité et qui voudrait s'élever toujours dans la noblesse. »
D'un bout à l'autre de sa vie de soldat, Tom aura été porté par ce vœu, qui est le vœu du véritable héroïsme. »
En , le bâtiment de cours des classes préparatoires du lycée militaire de Saint-Cyr est baptisé « bâtiment Tom-Morel »[8].
Le nouveau quartier du 27e BCA porte le nom de Tom-Morel.
A Lyon, une place dans les pentes de La Croix-Rousse porte le nom de Place Lieutenant-Morel.
Filmographie
- Résistants : le maquis des Glières [Production de télévision - Documentaire], Romain Clément (réalisateur) () RMC Découverte. Consulté le .
Bibliographie
- Tom Morel, héros des Glières, Patrick de Gmeline, Presses de la Cité, Paris, 2008.
- Lieutenant Morel, être de lumière et entraîneur d'hommes, André Ravier (père), Sarment/Éditions du Jubilé, Paris, 2003.
- Tom Morel, vivre libre ou mourir, Jean-François Vivier - Pierre-Emmanuel Dequest, Artège, Bande dessinée, Perpignan, 2012.
Voir aussi
Article connexe
Liens externes
- Tom Morel sur le site de l'ordre de la Libération
- Site de la promotion Lieutenant-Tom-Morel de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr
- La bataille des Glières par Alain Cerri
Notes et références
- Jean d'Arbaumont, Capitaine Jean Bulle : résistance en Savoie, Langres, Dominique Guéniot, , 340 p. (ISBN 2-87825-039-7), p. 341
- Biographie, Ordre de la Libération.
- Grégoire Lefèbvre, né le 19 novembre 1892 à Felce en Corse, est le fils de Léon Théodore Lefebvre, gendarme à pied à Valle-d'Alesani en Corse, et de Marie Xavière Felce. Il participe à la Grande Guerre dans l'artillerie lourde. Il est cité à l'ordre de l'armée en décembre 1918 et décoré de la croix de guerre 1914-1918 avec palme. Promu capitaine en 1938, il participe à la bataille de France en juin 1940. Il est cité à l'ordre de la 14e division d'infanterie par le général de Lattre de Tassigny le 25 juin 1940 et décoré de la croix de guerre 1939-1945 avec étoile d'argent. Après l'armistice, il poursuit sa carrière dans la police et intègre les GMR en juillet 1941 avec le grade de « commandant des gardiens de la paix ». Il est affecté au commandement du Groupe Aquitaine le 1er décembre 1943. Le groupe quitte Toulouse pour la Haute-Savoie le 12 février 1944 et reçoit la mission de contrôler le haut de la vallée de Thônes. Il installe son poste de commandement à La Clusaz. Le 10 mars 1944, lors de l'attaque de l'Hôtel de France, siège de l'état-major des GMR, par les maquisards des Glières, Lefèbvre tue Tom Morel avant d'être lui-même abattu à son tour. Source : (en ligne), (en ligne)
- Claude Barbier, Le Maquis de Glières, Perrin, 2014, p.216
- L'Essor Savoyard, « Annecy: le colonel Ivan Morel en route vers l'Etat-major des armées », Hebdomadaire régional, (lire en ligne)
- Site de l'ordre de la Libération, « Fiche biographique de Théodose MOREL » (consulté le )
- voir présentation de la promotion Lieutenant Tom Morel sur le site de La Saint-Cyrienne
- « PERSONNALITÉS » sur « LE SITE DES ANCIENS DU LYCÉE MILITAIRE DE SAINT-CYR »
- Portail de la Savoie
- Portail de la Résistance française
- Portail de l’Armée française