Traiteur

Le terme est attesté, au sens de « marchand qui fait la traite, qui négocie quelque chose » au Moyen Âge[1] et au sens de « celui qui apprête, qui donne à manger pour de l'argent[2] » depuis le XVII^e siècle.

Par métonymie, il s'agit également du Traiteur organisateur de réceptions (TOR), qui prend soin de la gastronomie, des boissons, du personnel et du matériel. Dans ce cas, il peut aussi être propriétaire de salles de réception (appelées souvent « salon ») qu'il met à la disposition des convives.

Sous l'Ancien Régime, c'est une profession plus respectable que celle de tavernier, qui ne vendait que du vin, de celle de rôtisseur ou celle de cabaretier, qui servait vin et repas complets, mais ce dernier parvenait toutefois à attirer toutes les classes sociales.

Les marchands de vin traiteurs, spécialisés à l'origine dans les noces et les banquets, supplantent au XVIII^e siècle tavernier, rôtisseur et cabaretier lorsqu'ils se mettent aussi à préparer les repas pour des clients fidèles ou de passage avant qu'ils soient, à leur tour, supplantés par les restaurateurs à la fin du XVIII^e siècle[3].

En 2017, il y avait 10 090 traiteurs en France ; 71 % des clients des traiteurs étaient des entreprises privées et administrations ; 29% des clients des traiteurs étaient des particuliers[4].