Unterseeboot 968

L'Unterseeboot 968 ou U-968 est un sous-marin allemand (U-Boot) de type VIIC utilisé par la Kriegsmarine pendant la Seconde Guerre mondiale.

Unterseeboot 968

L'U-968 dans l'une des alvéoles de la base de Dora, en Norvège.
Autres noms U-968
Type Sous-marin U-Boot Type VIIC
Histoire
A servi dans  Kriegsmarine
Commanditaire Kriegsmarine
Constructeur Blohm + Voss
Chantier naval Hambourg
N° de coque : 168
Commandé
Quille posée
Lancement
Mise en service
Commission  : Commandant Otto Westphalen
Statut Reddition le
Équipage
Commandant Otto Westphalen
Équipage 4 officiers - 40 à 56 marins
Caractéristiques techniques
Longueur 67,10 m
(coque pressurisée : 50,50 m)
Maître-bau 6,20 m
(coque pressurisée : 4,70 m)
Tirant d'eau 4,74 m
Tirant d'air 4,86 m
Déplacement 769 t (surface)
871 t (plongée)
Propulsion 2 hélices
2 moteurs diesel
2 moteurs électriques
Puissance 2 800 à 3 200 ch (moteur diesel)
750 ch (moteur électrique)
Vitesse 17,7 nœuds (32,8 km/h) en surface
7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée
Profondeur 230 m (maximale)
250-295 m (écrasement)
Caractéristiques militaires
Armement 5 tubes lance-torpilles de 53,3 cm
14 torpilles
1 canon de pont de 8,8 cm SK C/35
1 canon anti-aérien de 20 mm Flak
1 canon 37 mm Flak M/42
26 mines TMA ou 39 mines TMB
Rayon d'action 15 700 km (9 755 mi) à 10 nœuds (19 km/h) en surface
150 km (93 mi) à 4 nœuds (7,4 km/h) en plongée
Carrière
Port d'attache Kiel
Hammerfest
Bogenbucht
Narvik
Harstad
Kilbotn
Indicatif M - 51 536
Localisation
Coordonnées 55° 24′ 00″ nord, 6° 22′ 59″ ouest
Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni
Unterseeboot 968

Le sous-marin est commandé le à Hambourg (Blohm + Voss), sa quille posée le , il est lancé le et mis en service le , sous le commandement du Leutnant zur See Otto Westphalen (en).

Il capitule à Narvik en et est sabordé en .

Conception

Unterseeboot type VII, l'U-968 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1 400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques Brown, Boveri & Cie GG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h).

L'U-968 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) et embarquait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups), d'un canon antiaérien de 20 mm Flak et d'un canon 37 mm Flak M/42 qui tire à 15 350 mètres avec une cadence théorique de 50 coups/minute. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Historique

Il passe sa période d'entraînement à la 5. Unterseebootsflottille jusqu'au , puis il intègre son unité de combat dans la 13. Unterseebootsflottille.

À partir de , l'U-968 participe à des essais dans la mer Baltique activant des équipements pour contrer les radars aéroportés.

Il quitte Kiel pour sa première patrouille sous les ordres de l'Oberleutnant zur See Otto Westphalen le . Il visite les eaux arctiques et franchit le cercle polaire le . Tôt le , l'U-968 avec la plupart des U-Boote du groupe de combat Hammer approchent le convoi JW-58, à l'est-nord-est de l'île Jan Mayen. L'U-968 est l'un des premiers U-Boote qui attaque le convoi, visant sans succès deux destroyers de l'escorte[1].

Entre avril et , l'U-968 effectue plusieurs 'escales' dans des ports norvégiens. Le en transit vers Bogenbucht, l'U-968 est repéré par un Liberator du Sqn 86 piloté par le F/Lt (lieutenant) W.F.J. Harwood qui lui lance deux charges de profondeur. La flak de l'U-Boot abat l'appareil. Six aviateurs de son équipage sont recueillis trois jours plus tard par un Catalina. L'U-968 est endommagé par trois attaques d'un autre Liberator le matin du . Un homme d'équipage est tué et six autres sont blessés pendant ces attaques[1].

Sa deuxième patrouille se déroule du au , soit treize jours. L'U-968 fait partie du groupe où meute Dachs qui effectue des opérations de pose de mines. Le , il en largue le long des côtes du cap Kanine et dans la mer de Petchora (Russie). Aucun naufrage ni de dégâts à de bâtiments n'est connu[1].

Lors de sa troisième patrouille, l'U-968 fait partie du groupe Zorn déployé pour intercepter le convoi RA-60 au nord de Hammerfest.

Pendant sa quatrième patrouille, l'U-968 fait partie du groupe de combatPanther qui guette le convoi JW-61 A, parti du Loch Ewe le 20 du mois. Le convoi traverse l'aire de patrouille sans être repéré. Quelques attaques sont lancées contre l'escorte, mais sans succès[1]. L'U-968 rentre ensuite à Ramsund.

L'U-968 quitte Harstad le pour les eaux arctiques. Le , l'U-968 torpille et endommage un pétrolier norvégien du convoi soviétique BK-3. Trois jours plus tard, l'U-968 attaque le convoi RA-64 et torpille deux bâtiments (un britannique et un américain). L'U-968 arrive à Kilbotn le .

Sa sixième patrouille se déroule du 12 au , soit dix-neuf jours en mer. L'U-968 rejoint le groupe Hagen près du passage de l'île aux Ours, visant le convoi JW-65 composé de vingt-quatre navires marchands. Le matin du , le convoi passe la première ligne de sous-marins dans une tempête de neige. L'U-968 coule un sloop britannique et un bâtiment américain du convoi[1].
Le , l'U-968 découvre le convoi RA-65 ainsi que les porte-avions d'escorte sans effectuer aucune attaque.

Sa septième et dernière patrouille commence le au départ de Kilbotn pour les eaux arctiques. Lorsque Dönitz ordonne aux U-Boote de cesser le combat, le , l'U-968 se trouve en mer.
Les sous-marins allemands de la région de Narvik à la fin de la guerre sont tous déplacés le vers Skjomenfjord sur ordre des Alliés pour éviter des conflits avec les Norvégiens. Le , un convoi allemand de cinq navires (le Grille, le cargo-pétrolier de ravitaillement Kärnten, le navire de réparation Kamerun, les navires d’approvisionnement Huascaran et Stella Polaris) et quinze sous-marins (U-278, U-294, U-295, U-312, U-313, U-318, U-363, U-427, U-481, U-668, U-716, U-968, U-992, U-997 et U-1165) sont interceptés durant leurs transferts vers Trondheim. Après y avoir fait relâche, les sous-marins sont conduits par le 9e groupe d'escorte à Loch Eriboll, en Écosse où ils arrivent le . Ils sont convoyés soit à Loch Ryan soit à Lisahally en vue de leur destruction. Dans le cadre de l’opération Deadlight, l'U-968 coule le à la position 55° 24′ N, 6° 23′ O, pendant son remorquage par le HMS Prosperous.

Affectations

Commandement

Patrouilles

CommandantDépartArrivéeJoursSuccès
1Oblt. Otto WestphalenKielNarvik27 jours
Oblt. Otto WestphalenNarvikTrondheim3 jours
Oblt. Otto WestphalenTrondheimNarvik4 jours
Oblt. Otto WestphalenNarvikBogenbucht5 jours
Oblt. Otto WestphalenBogenbuchtHammerfest3 jours
2Oblt. Otto WestphalenHammerfestBogenbucht13 jours
3Oblt. Otto WestphalenBogenbuchtNarvik10 jours
4Oblt. Otto WestphalenNarvikRamsund29 jours
Oblt. Otto WestphalenRamsundRørvik4 jours
Oblt. Otto WestphalenRørvikNarvik3 jours
Oblt. Otto WestphalenNarvikHarstad1 jours
5Oblt. Otto WestphalenHarstadKilbotn14 jours23 855
6Oblt. Otto WestphalenKilbotnKilbotn19 jours8 560
7Oblt. Otto WestphalenKilbotnHarstad16 jours
LOblt. Otto WestphalenHarstadSkjomenfjord1 jours
Oblt. Otto WestphalenSkjomenfjordLoch Eriboll, UK5 jours
Total157 jours32 415 t

Note : Oblt. = Oberleutnant zur See

Opérations Wolfpack

L'U-968 a opéré avec les Wolfpacks (meute de loups) durant sa carrière opérationnelle.

  • Hammer ()
  • Dachs (1–)
  • Zorn ( – )
  • Grimm (1er)
  • Panther ()
  • Rasmus (7–)
  • Hagen (13–)

L'U-968 a coulé 2 navires de guerre totalisant 14 386 tonneaux, 1 navire de guerre de 1 350 tonneaux, a endommagé 1 navire marchand de 8 129 tonneaux, a détruit 1 navire marchand de 7 200 tonneaux et 1 navire de guerre 1 350 tonneaux au cours des 7 patrouilles (157 jours en mer) qu'il effectua.

Date Nom Nationalité Tonnage Convoi Fait Localisation
Norfjell Norvège 8 129 BK-3 Endommagé 69° 22′ N, 33° 50′ E
Horace Gray USA 7 200 Perte totale 69° 21′ N, 33° 43′ E
HMS Lark  Royal Navy 1 350 RA-64 Perte totale 69° 30′ N, 34° 33′ E
Thomas Scott USA 7 176 Coulé 69° 30′ N, 34° 42′ E
Thomas Donaldson USA 7 210 JW-65 Coulé 69° 26′ N, 33° 44′ E
HMS Lapwing  Royal Navy 1 350 Coulé 69° 26′ N, 33° 44′ E

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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