Unterseeboot 442

Unterseeboot type VII, l'U-442 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m, et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques AEG GU 460/8-276 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure), et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h). L'U-442 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de 20 mm Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il servit dans la 5. Unterseebootsflottille (flottille d'entrainement) jusqu'au 30 septembre 1942 et dans la 7. Unterseebootsflottille jusqu'à sa perte. 

Sa première patrouille du 17 septembre au 16 novembre 1942, au départ de Kiel, le fait naviguer dans l'Atlantique Nord. Il intercepta le convoi UR-42 au large de l'Islande. Le 25 septembre à 16h, l'U-442 torpilla et coula sa première victime, le cargo vapeur britannique Empire Bell. Dix des trente-sept membres d'équipage périrent dans l'attaque, les survivants furent sauvés par le navire norvégien Lysaker IV et furent débarqués à Reykjavík. Il coula également le navire Hatimura de 6 690 tonneaux, le 4 novembre. Le navire fut endommagé trois heures plus tôt par l'U-132. Le U-132 fut coulé à la suite de la détonation de l'explosion du navire. L'U-442 rentra à Saint-Nazaire, en France occupée, le 3 novembre 1942.

Sa deuxième patrouille du 20 décembre 1942 au 12 février 1943, au départ de Saint-Nazaire, le fait naviguer dans l'Atlantique Nord, à l'ouest du Golfe de Gascogne. Le matin du 9 janvier, l'U-442 attaqua le convoi TM-1 à l'ouest des Îles Canaries, il rapporta deux attaques sur des pétroliers, mais en réalité, il coula seulement le pétrolier SS Empire Lytton. Il fallut trois torpilles pour l'envoyer par le fond. Quatorze hommes d'équipage furent tués dans ce naufrage. Les 34 survivants furent sauvés par les HMS Havelock et HMS Saxifrages.

Dans la soirée du 27 janvier il coula le Liberty Ship Julia Ward Howe, un traînard du convoi UGS-4. La première torpille lancée à 18h07 frappa le côté tribord. Le navire prit une gite de 15° sans néanmoins coulé. Trois hommes, dont le capitaine, furent tués dans l'attaque, soixante-dix survivants furent sauvés. 40 minutes après le début de l'attaque, l'U-442 lui porta le coup de grâce et le pétrolier se brisa en deux.

Sa carrière prit fin lorsqu'il fut coulé le 12 février 1943, par des charges de profondeur lancées par un Lockheed Hudson britannique à la position 37° 32′ N, 11° 56′ O à l'ouest du Cap Saint-Vincent.

Les 48 membres d'équipage décédèrent dans cette attaque.

• 5. Unterseebootsflottille du 21 mars 1942 au 30 septembre 1942 (Période de formation).
• 7. Unterseebootsflottille du 1^er octobre 1942 au 12 février 1943 (Unité combattante).

• Fregattenkapitän Hans-Joachim Hesse du 21 mars 1942 au 12 février 1943.

Note : FrgKpt. = Fregattenkapitän

L'U-442 coula 4 navires marchands pour un total de 25 417 tonneaux au cours des 2 patrouilles (116 jours en mer) qu'il effectua.

Date	Nom	Nationalité	Tonnage	Fait
25 septembre 1942	Empire Bell	Royaume-Uni	1 744	Coulé
4 novembre 1942	Hatimura	Royaume-Uni	6 690	Coulé
9 janvier 1943	Empire Lytton	Royaume-Uni	9 807	Coulé
27 janvier 1943	Julia Ward Howe	USA	7 176	Coulé

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