Type 212

En 2007, les Type 212 sont une des deux classes de sous-marins équipés de pile à combustible, l'autre étant le Projet 677, aussi appelé classe Lada, conçu par le bureau russe Rubin.

Le gouvernement allemand a commandé en 1998 une première série de quatre sous-marins de ce type. En raison des changements qui ont été effectués depuis, sa désignation est devenue Type 212A. Le consortium allemand les a construits aux chantiers de HDW et Thyssen Nordseewerke à Emden. Différentes sections des sous-marins ont été construites par les deux chantiers simultanément, puis la moitié de ces sections a été envoyée à l'autre chantier afin que chacun assemble deux sous-marins complets. En 2006, deux sous-marins améliorés ont été commandés, qui seront livrés en 2012 : leur longueur sera augmentée de 1,2 m pour inclure un nouveau mât de reconnaissance.

Le Salvadore Todaro et le Sciré, deux Type 212A construits par Fincantieri pour la marine italienne, sont mis en service respectivement en mars et mai 2006. Un accord de transfert de technologie signé en novembre 2008 permettra la construction par Fincantieri de 2 nouvelles unités pour une livraison prévue pour septembre 2015 et septembre 2016[1].

Trois sous-marins de classe Dolphin ont été construits pour la marine israélienne et sont de conception similaire, mais n'utilisent qu'une propulsion conventionnelle Diesel-électrique.

En 2009, un professeur au Naval War College recommande que l'US Navy se dote, en complément de ses SNA, de sous-marins anaérobies de classe Gotland ou de Type 212/214[2].

En octobre 2017, il est annoncé que, à la suite d'un accident survenu au U35 (de), et à une mauvaise politique de gestion des pièces de rechange, la Deutsche Marine ne disposait plus d’aucun Type 212 opérationnel[3].

Le chantier naval allemand ThyssenKrupp Marine Systems est sélectionné le 3 février 2017 pour la construction de quatre sous-marins U-212 NG pour la marine royale norvégienne, le contrat devant être signé en 2019 pour une livraison vers 2025. L'Allemagne s'est engagé à acheter deux sous-marins de ce type[4].

En cale sèche à HDW/Kiel

Ci-dessous les caractéristiques non incluses dans la boîte plus haut :

• Propulsion:
  • 1 moteur Diesel MTU 16V 396[5]
  • 9 piles à combustible HDW/Siemens, 30-40 kW chacune (U31)
  • 2 piles à combustible HDW/Siemens, 120 kW (U32, U33, U34)
  • 1 moteur électrique Siemens Permasyn de 1700 kW, entraînant une hélice unique à sept pales.
• Armement:
  • 6 tubes 533 mm pour torpilles en 2 groupes de 3, à l'avant, et 13 torpilles.
  • 24 mines navales externes (optionnel)
• Contremesures :
  • Système de défense anti-torpilles Tau, 4 lanceurs, 40 brouilleurs / leurres.
• Capteurs :
  • Ensemble sonar STN Atlas DBQS40 :
    • sonar remorqué TAS-3 passif basse fréquence, déployé depuis le massif
    • sonar passif FAS-3 basse fréquence monté dans les flancs
    • sonar de détection de mines MOA 3070
  • Périscopes:
    • Carl Zeiss SERO 14, avec vision infra-rouge et télémétrie optique.
    • Carl Zeiss SERO 15, avec télémétrie laser.
  • Radar de navigation Kelvin Hughes Type 1007, bande I
  • Ensemble ESM EADS FL 1800U

Le Type 212 peut opérer par faible profondeur (20 m), en particulier grâce aux plans de poupe placés en « X ». Il peut ainsi être utilisé pour les opérations de sauvetage ou d'infiltration de commandos, en s'approchant suffisamment près de la côte.

Un élément notable de l'architecture du Type 212 est la section en coupe prismatique, et la transition douce entre la coque et le massif, améliorant la furtivité. Le sous-marin et les éléments internes sont construits avec des matériaux non magnétiques pour réduire les chances de détection par détecteur d'anomalie magnétique.

Bien que la propulsion à hydrogène ait été essayée dès la Première Guerre mondiale, le concept n'a jamais été mis en œuvre avec succès en raison du risque d'incendie et d'explosion. Sur le Type 212, ces risques sont limités en stockant le combustible dans des réservoirs hors des espaces d'équipage, entre la coque externe et la coque de pression ; seules de petites quantités de gaz sont présentes dans l'espace de l'équipage à chaque instant.

Actuellement, le Type 212A peut lancer les torpilles lourdes filoguidées DM2A4 Seehecht anti-navires, ou des missiles à courte portée depuis ses six tubes lance-torpilles. Dans le futur, il pourrait lancer des missiles de croisière.

Le missile à courte portée IDAS, utilisé principalement contre les menaces aériennes, mais aussi contre les cibles navales et terrestres de petite taille, est en développement par Diehl BGT Defence, pour pouvoir être lancé des tubes lance-torpilles ; son entrée en service prévue à l'origine en 2009[6] a été repoussé à 2014 ou plus tard.

Un canon automatique de 30 mm Mürane est utilisé en soutien des opérations de plongeurs ou pour des coups de semonce. Il est stocké dans un mât rétractile et peut être opéré sans émerger.