Verzenay

Verzenay est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[1]^,[2]^,[3].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Reims, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 295 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[4]^,[5].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (62,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (62,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (43,1 %), forêts (34,3 %), terres arables (19,3 %), zones urbanisées (3,2 %)[6].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[7].

Verzenay a subi des dégâts importants pendant la première Guerre mondiale[9].

• 110 soldats morts au Champ d’honneur.
• 17 victimes civiles. Hommes, femmes et enfants tués par les obus dans les rues, les vignes ou les maisons de Verzenay.
• 32 mutilés.

Sur une population qui, au 1^er août 1914 comptait 2.104 habitants, la guerre a donc détruit plus du vingtième de l’effectif ; sans parler des 204 personnes décédées au cours de leur émigration à l’arrière, ni des 600 autres qui n’ont jamais pu revenir au pays natal parce qu’elles n’y possédaient plus un abri.

Voilà ce que a coûté la guerre en pertes humaines, totales ou partielles, et peu de communes en France ont une martyrologe qui atteigne une pareille proportion.

• 75 maisons totalement détruites ;
• 191 presque anéanties ;
• 257 très détériorées ;
• 4 maisons seulement n’ont pas été touchées par les obus.

95 hectares de vignes ont été complètement détruits par les obus, les tranchées ou les réseaux et camouflages. Le reste du terroir, 350 hectares au total, était en friche, n’ayant pu être cultivé pendant les années de guerre.

Au total, Verzenay pendant 4 ans a subi 257 bombardements et reçu sur ses maisons plus 6.000 obus de tous calibres. Alors que les vignes et les terres en recevaient un nombre incalculable.

Tel est le bilan de l’horrible guerre pour la commune de Verzenay.

II a fallu 10 ans d’efforts surhumains et de travail acharné des habitants pour réparer les désastres et beaucoup des concitoyens sont morts à la peine.

A trois kilomètres de la ligne de feu et sur la crête des Falaises de Champagne, Verzenay offrait une merveilleuse cible aux artilleurs allemands ; et ceux-ci ne se privaient pas d’arroser les maisons et les vignes dès qu’ils voyaient le moindre rassemblement ou simplement quelques travailleurs dispersés.

• 
  Le réfectoire Heidsick,
• 
  l'école de viticulture en 1907,
• 
  la fontaine,
• 
  La maison Moët-Chandon détruite par la Grande Guerre.

La commune, antérieurement membre de la communauté de communes Vesle-Montagne de Reims, est membre, depuis le 1^er janvier 2014, de la communauté de communes Vesle et Coteaux de la Montagne de Reims.

En effet, conformément aux prévisions du schéma départemental de coopération intercommunale (SDCI) de la Marne du 15 décembre 2011[10], cette communauté de communes est née le 1^er janvier 2014 de la fusion de trois petites intercommunalités :

• la Communauté de communes des Forêts et Coteaux de la Grande Montagne (CCFCGM), qui regroupait cinq communes ;
• la Communauté de communes des Rives de Prosne et Vesle (CCRPV), sauf la commune de Prosnes, soit deux communes ;
• la Communauté de communes Vesle-Montagne de Reims (CCVMR), qui regroupait neuf communes ;

auxquelles s'est joint la commune isolée de Villers-Marmery[11].

•  Berloz (Belgique)

Le phare de Verzenay abrite le musée de la Vigne. Il fut érigé en 1909 par Joseph Goulet, fils de Modeste Goulet, fondateur des succursales Goulet-Turpin. Ce négociant en vins de Champagne aux idées avant-gardistes, a construit le phare dans un but publicitaire. Il était éclairé la nuit. Un restaurant et une guinguette y étaient installés dans des bâtiments annexes, disparus depuis[18].

Les obus de la Première Guerre mondiale mirent fin à ce succès, laissant derrière eux un édifice dégradé et envahi par la végétation. Puis en 1987, le phare de Verzenay, qui était la propriété d'une maison de Champagne, fut racheté par la commune de Verzenay qui, déjà, pensait y créer un écomusée. Un dialogue s'établit donc avec les responsables du parc naturel régional de la Montagne de Reims et un dossier fut étudié pour réhabiliter le site. La municipalité de Verzenay décida donc d'entreprendre cette rénovation mais c'est la communauté de communes Vesle et Coteaux de la Montagne de Reims qui prit en charge la réalisation de ce projet, en 1994. Le 3 octobre 1999, le musée de la Vigne ouvrit ses portes au public[18].

Le moulin à vent de Verzenay.

Le moulin à vent construit en 1818, propriété de la maison Heidsieck & C° Monopole, servit d'observatoire pendant les Première et Seconde Guerres mondiales.

On y trouve un four à chaux (1912-1913), construit par la Société Piquemill Corne et C^ie pour la maison Bollinger. Il est acquis par la commune de Verzenay en 2009 et restauré en 2010-2011. Son inauguration après restauration complète a eu lieu en 2012.

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