Villers-le-Lac

La commune de Villers-le-Lac est située sur la route départementale D 461 qui mène de Morteau (France) à Le Locle (canton de Neuchâtel, Suisse), elle est bordée à l'est par le Doubs qui marque la frontière avec la Suisse. Elle englobe le lieu-dit Les Pargots juste à côté de la frontière suisse, ainsi que Les Vergers, La Courpée et Le Cernembert mais également le lieu-dit Le Col France à la frontière avec Le Locle en Suisse où l'on peut admirer le bal des frontaliers chaque matin et chaque soir. Le lac de Chaillexon, lors de grands froids (jusqu'à −39 °C), devient la plus grande patinoire naturelle d'Europe (les bassins du Doubs, 7 km de long). La commune est également dotée de pistes de ski alpin au lieu-dit « le Chauffaud » proche du Meix Musy (1 287 m), mais également de ski de fond. Sa proximité avec la Suisse place la ville parmi les plus riches de France en revenu moyen par ménages (Insee).

Communes limitrophes

	Les Fins	Noël-Cerneux, La Chenalotte	Le Barboux, Grand'Combe-des-Bois
	Morteau	N	Les Planchettes (NE) Les Brenets (NE)
		O    Villers-le-lac    E
		S
	Montlebon	Le Cerneux-Péquignot (NE)	Le Locle (NE)

Communes françaises limitrophes

• Les Fins
• Montlebon
• Noël-Cerneux
• La Chenalotte
• Le Barboux
• Grand'Combe-des-Bois

Communes suisses du canton de Neuchâtel limitrophes

• Le Cerneux-Péquignot
• Le Locle
• Les Brenets
• Les Planchettes

Carte de la commune de Villers-le-Lac et des proches communes.

L’ancre de marine orne le blason de la cité, prouvant, s’il est besoin, que Villers-le-Lac doit ses origines à l’activité des pêcheurs. Lors de fouilles il a été retrouvé un site néolithique au bord du lac attestant de la transhumance estivale des premiers occupants. Des habitants de la Tène (célèbre site celtique en Suisse), montaient de Neuchâtel en été, suivant les troupeaux de rennes. Ils s’installaient à la Roche aux Pêcheurs. Un autre site néolithique a été découvert lors de la construction de la route de contournement de la ville mais a été recouvert par ordre du maire de l'époque sans faire de fouilles approfondies.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[14]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[15].

En 2019, la commune comptait 5 188 habitants[Note 3], en augmentation de 10,85 % par rapport à 2013 (Doubs : +2 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• La ville doit sa renommée à la cascade du Saut du Doubs haute de 27 mètres. Site naturel classé de France dont il est le premier en Franche-Comté, il est le point de départ des bateaux croisières et des calèches pour visiter le site et découvrir les paysages du Haut-Doubs. Une requalification totale du lieu se poursuit depuis 2001. Après la construction d’une passerelle franco-suisse, les belvédères et les sentiers ont été complètement revus.
• Le belvédère des bassins du Doubs. Sur les hauteurs de Villers-le-Lac, il s'agit d'un point de vue des Bassins du Doubs.
• Le barrage du Châtelot dans les gorges du Doubs.
• Le musée de la Montre ancienne. Il propose une visite guidée et présente les grandes époques de la montre, de ses origines en 1500 à nos jours : montres de poche prestigieuses, évolution de la montre-bracelet, porte-montres, clefs, outils, machines et outils reconstitués, animés par dix automates grandeur nature, ainsi qu'un film relatant la fabrication des montres.

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  Saut du Doubs.
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  Méandre en amont du saut.
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  Site du Saut du Doubs.
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  Barrage du Châtelot.
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  Musée de l'horloge.
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  Musée de l'horloge.
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  Automate du musée.
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  Chutes du Doubs à sec pendant une période de sécheresse
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  L’embarcadère en période de sécheresse

• Plusieurs édifices et lieu recensés dans la base Mérimée :
  • L'église de la Nativité-de-Saint-Jean-Baptiste[18].
  • L'église paroissiale Sainte-Marie-aux-Neiges[19] au lieu-dit Le Pissoux.
  • L'église paroissiale Saint-François-de-Sales[20] au lieu-dit Le Chauffaud.
  • La chapelle Saint-Joseph-aux-Bassots de Villers-le-Lac[21] inscrite aux monuments historiques.
  • La ferme sur la Roche construite en 1777-1778 qui présente un pignon très développé revêtu de tavaillons[22].
  • La station préhistorique de la roche des pêcheurs au bord du lac de Chaillexon[23] qui renfermait un mobilier archéologique abondant et diversifié indiquant des occupations du Mésolithique final, du Néolithique et de l’Âge des métaux[24].

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  Église Saint-Jean.
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  Église du Chauffaud.
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  Chapelle aux Bassots.
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  Ferme sur la Roche.
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  Abri de la roche des pêcheurs.

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  Bateaux croisières pour le Saut du Doubs.
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  Bassins du Doubs. Rive gauche.
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  Bassins du Doubs. Rive gauche, la France. Rive droite, la Suisse.
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  Bassins du Doubs. L'embarcadère ou le débarcadère du Saut du Doubs. Rive gauche, la France. Rive droite, la Suisse.
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  Bassins du Doubs. La maison du débarcadère ou de l'embarcadère du Saut du Doubs.
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  Bassins du Doubs.
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  Paysage hivernal à Villers-le-Lac. L'église Saint-Jean (XIX^e siècle), le lac de Chaillexon (partiellement recouvert de glace) et Les Brenets (Suisse).
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  Paysage hivernal à Villers-le-Lac. La Courpée - Les Vergers. Le « Nid d'Aigle » sous la neige.
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  Paysage hivernal à Villers-le-Lac. La Courpée - Les Vergers. Le « Nid d'Aigle » sous la neige.

• Caporal Jules André Peugeot, premier mort de la Grande Guerre (1914-1918), instituteur au Pissoux, un hameau de Villers-le-Lac.
• Jean-Marie Binetruy (1946-), homme politique.
• Hippolyte Parrenin (1851-1915), horloger.
• Abbé Simon, record de plongeon.^{[réf. nécessaire]}
• Marcelle Mourot (1918-1982), résistante, arrêtée à Villers-le-Lac en compagnie de six prisonniers évadés et un passeur.