Volatil

Volatile

Volatil est un adjectif, substantivé dans certains contextes.
Volatile peut être un adjectif (le féminin du précédent) ou bien un nom commun (dont le sens n'est relié que très indirectement au précédent).

Sciences et techniques

Les substances volatiles des feuilles sont des composés organiques volatils synthétisés par les feuilles de nombreuses espèces végétales qui libèrent ce signal chimique dans l'atmosphère lorsque des tissus de la plante sont endommagés par des stress biotiques (par les insectes herbivores) ou abiotiques (surcharge d'ozone, chaleur, gel, résidus d'antibiotiques).

Une substance volatile est un liquide qui s'évapore facilement, ou un solide qui se sublime facilement.
L'ammoniac et plusieurs de ses composés ont anciennement été appelés alcali volatil .
En biochimie :
- un acide gras volatil est un acide gras à chaîne carbonée courte (moins de six atomes de carbone) ;
- l'acidité volatile est l'acidité exogène d'une solution aqueuse de glucides (telle qu'un moût) ou d'une solution aqueuse d'éthanol (telle qu'une boisson alcoolisée) ;
- la teneur en substances volatiles est la quantité de substances volatiles autres que l'éthanol et le méthanol, contenues dans une boisson spiritueuse issue exclusivement d'une distillation ou d'une redistillation des matières premières.

Une matière volatile en suspension est une fraction organique des matières en suspension (MES) pouvant être obtenue par différence massique entre un échantillon de MES et les résidus obtenus après un passage au four à 550 °C.

Une mémoire volatile est une mémoire qui a besoin d'alimentation électrique continue pour conserver l'information qui y est enregistrée. Lorsque l'alimentation électrique est interrompue, l'information contenue dans la mémoire volatile est perdue.
- Une mémoire non volatile est, a contrario, une mémoire qui conserve ses données en l'absence d'alimentation électrique.
En programmation, une variable volatile est une variable sur laquelle aucune optimisation de compilation n'est appliquée. Le préfixe volatile est notamment utilisé quand la variable d'un programme peut être modifiée par un autre programme (cas des entrées-sorties, ou de threads).

Un agent anesthésique volatil est une substance utilisée pour provoquer une anesthésie générale, et administrée par voie respiratoire grâce à sa grande volatilité.

En magmatologie et en volcanologie, un composé volatil, ou simplement un volatil, est une substance initialement dissoute dans un magma qui passe à l'état gazeux lors de la montée du magma vers la surface ou lors d'une éruption, sous l'effet de la décompression : H₂O et CO₂ principalement, mais aussi H₂S, S₂ ou SO₂, HCl ou Cl₂, HF ou F₂, etc.
Dans le contexte de la formation du Système solaire, un élément volatil, ou simplement un volatil, est un élément chimique qui, sous la forme d'un corps simple ou composé, s'est (significativement) condensé tardivement — voire pas du tout — lors du refroidissement de la nébuleuse protosolaire : He et (pour l'essentiel) H (les « pas du tout »), N, S, Cl, etc., partiellement O, Na, K et d'autres.
- On parle aussi de volatils pour les éléments qui se sont échappés (via une atmosphère transitoire) par suite de l'échauffement d'origine gravitationnelle (en fin d'accrétion) ou radioactive (²⁶Al). Ce sont essentiellement les mêmes que ci-dessus, mais pas avec le même ordre de volatilité décroissante.
On rencontre parfois, par anglicisme cacographique, le substantif volatile en lieu et place de volatil.

Dans la langue courante, un volatile est n'importe quel animal capable de voler (insecte, chauve-souris, oiseau), mais le terme est surtout utilisé pour les oiseaux.
- Les pics anti-volatiles sont des dispositifs répulsifs constitués de longues pointes et destinés à la lutte contre les oiseaux nuisibles.

Le Canard Enchaîné, parfois surnommé « le Volatile » (notamment par Charles de Gaulle) est un hebdomadaire satirique français, créé en 1915.

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