Yoshimi Watanabe

N'étant membre d'aucune faction interne au PLD, il fait toutefois partie, à partir de 2001, de ce que les médias et commentateurs politiques ont appelé la « Bande des quatre chevaliers » (四騎の会, Yonki-no-Kai) et qui comprend, outre Watanabe, trois autres jeunes députés de l'aile néo-libérale et réformatrice du PLD : Yasuhisa Shiozaki, Nobuteru Ishihara (fils du gouverneur de Tōkyō Shintarō Ishihara) et Takumi Nemoto. Ils sont, à eux quatre, les auteurs, en juin 2001, du « Plan total de revitalisation de l'économie japonaise » (日本経済起死回生トータルプラン, Nihon Keizai Kishi Kaisai Totaru Puran), dans lequel ils exposent leurs solutions aux problèmes économiques, budgétaires et financiers auxquels le Japon doit faire face après plus d'une décennie de crise[1]^,[2]. Ces propositions (qui vont d'une réforme du système fiscal et financier à une dérèglementation et la limitation du poids de l'administration en passant par une libéralisation des échanges) vont dans le sens de la politique menée de 2001 à 2006 par Jun'ichiro Koizumi, dont ils seront de fervents supporters. Tous les quatre seront également des membres actifs, à partir de 2006, de la « Team Abe » (チーム安倍, Chīmu Abe), groupe de partisans formés autour de Shinzō Abe afin de permettre son élection à la présidence du parti après le retrait de Koizumi en septembre 2006.

Il reste toutefois à l'écart du gouvernement ou de la direction du parti jusqu'en 2006. Il n'obtient ainsi son premier poste au sein du Cabinet du Japon que dans le Cabinet Abe le 28 décembre 2006, en remplacement de Gen'ichirō Sata (qui a dû démissionner à la suite d'un scandale financier le concernant) au poste de ministre d'État chargé de la Réforme règlementaire. Après le remaniement du 27 août 2007, il est chargé des Services financiers et de la Réforme administrative, poste auquel il est reconduit par Yasuo Fukuda le 25 septembre 2007 et qu'il conserve donc jusqu'au 1^er août 2008.

De plus en plus en désaccord avec la direction du PLD (notamment après l'élection à sa tête de Tarō Asō), lui reprochant de ne pas assez lutter contre le poids de la bureaucratie, il décide finalement de quitter ce parti en janvier 2009.

Après la décision de Tarō Asō de dissoudre la Chambre des représentants, il forme, le 8 août 2009, avec quatre autres parlementaires (trois autres représentants et un conseiller), sa propre formation politique baptisée « Votre Parti » (みんなの党, Minna no Tō). Celui-ci présente 13 candidats et en soutient deux autres déclarés comme indépendants pour les élections législatives, en considérant comme improbable une éventuelle collaboration avec le PLD après le scrutin tout en estimant possible de le faire avec le PDJ[3]. Le 30 août, Yoshimi Watanabe est réélu triomphalement dans son district électoral (avec 95,3 % des suffrages exprimés), n'ayant eu face à lui qu'un seul candidat issu d'un petit parti. Sa formation quant-à-elle remporte une seconde circonscription et trois sièges à la proportionnelle.

• Gouvernement Fukuda

• (en) Présentation sur le site du Premier ministre et du Cabinet du Japon
• (ja) Site officiel