Za'Darius Smith

Za'Darius Smith (né le ) est un joueur américain de football américain.

Za'Darius Smith
Za'Darius Smith en 2015
Nationalité États-Unis
Naissance
à Greenville, Alabama
Taille 1,93 m (6′ 4″)
Poids 124 kg (273 lb)
Numéro 55
Position Linebacker
Carrière universitaire ou amateur
2013-2014 Wildcats du Kentucky
Carrière professionnelle
Choix draft NFL Ravens de Baltimore
(2015, 122e choix au total)
2022- Agent libre
2019-2021
2015-2018		 Packers de Green Bay
Ravens de Baltimore
Pro Bowl 2019, 2020
Carrière pro. Depuis 2015

(en) Statistiques sur nfl.com

Il joue au poste de linebacker dans la National Football League (NFL) et est actuellement agent libre.

Jeunesse

Smith est le fils de Sharon Smith et Robert Meeks[1]. Il vient d'une famille sportive, son frère aîné, Bob Meeks, joue comme centre pour les Tigers de l'université d'Auburn[2] et pour les Broncos de Denver en NFL[3]. Son cousin, Davern Williams (en) joue pour les Trojans de l'université de Troy[4] et pour les Giants de New York[5]. Sa nièce, Kristi Mokube, joue au basket-ball pour les Seminoles de l'université d'État de Floride[6].

Smith fréquente la Greenville Highschool à Greenville, en Alabama[7]. Il joue au basket-ball au lycée et ne commence pas à jouer au football américain avant sa dernière année[8].

Carrière universitaire

Smith joue au football universitaire pendant deux ans au East Mississippi Community College à Scooba, dans le Mississippi, avant d'être transféré aux Wildcats de l'université du Kentucky[9],[10]. Au cours de son année freshman à East Mississippi, il enregistre 19 tacles dont 7 pour perte de terrain adverse et 4,5 sacks[1]. Il réalise un total de 47 tacles, y compris 6,5 sacks de quarterback et 11 tacles pour perte de terrain adverse lors de son année sophomore[1]. Il est nommé dans la seconde équipe All-America par la National Junior College Athletic Association en 2012[11].

Lors de sa première année au Kentucky, Smith est titulaire pour les 12 matchs des Wildcats au poste de defensive end et enregistre 59 tacles et six sacks[12]. Le , contre les Bulldogs de l'université de Géorgie, il réalise sa meilleure performance avec neuf tacles combinés[13].

Pour sa saison senior, en 2014 il termine avec 60 tacles, dont 26 en solo et 4,5 sacks[14].

Statistiques universitaires
Stats NCAA de Za'Darius Smith[15]
Année Équipe Statut  MJ  Plaquages Interceptions Fumbles
Total Seul Ast. Sacks  Nb. Yards Déf.  TD   Nb. Rec.
2013WildcatsJR125924356,5001001
2014WildcatsSR126026344,5002001
Totaux 24119506911003002

Carrière professionnelle

Smith participe au NFL Combine à Indianapolis dans l'Indiana et obtient les résultats suivants :

Mesures pré-draft de Za'Darius Smith[16],[17] (NFL Scouting Combine)
Taille Poids Bras Main Sprint Shuttle
20 yards		 3 cones
drill		 Détente Développé
couché		 Test
Wonderlic
40 yards 10 yards 20 yards verticale horizontale
6 ft 4 in
(1,93 m)		 274 lb
(124 kg)		 32 in 5⁄8
(0,83 m)		 10 in
(0,25 m)		 4,83 s 4,66 s 7,42 s 29 in
(0,74 m)		 113 in
(2,87 m)		 23 reps

Ravens de Baltimore (2015-2018)

Smith est sélectionné par la franchise des Ravens de Baltimore en 122e choix global lors du quatrième tour de la draft 2015 de la NFL[18]. Le choix utilisé pour cette sélection est acquis des Lions de Détroit en échange de Haloti Ngata[19]. Il signe un contrat de 4 ans d'une valeur de 2 763 152 dollars dont 483 152 dollars garantis[20].

En tant que rookie, en 2015, Smith dispute 15 matchs totatisant 30 tacles, 5,5 sacks et 1 passe défendue[21]. En 2016, il dispute 13 matchs dont quatre comme titulaire et totalise une passe défendue, un fumble forcé, un sack et 20 tacles[22]. En 2017, il participe à 14 matchs dont quatre comme titulaire pour un total d'une passe défendue, d'un fumble forcé, de 3,5 sacks et de 24 tacles[23].

Au cours de la semaine 6 de la saison 2018 (victoire 21-0 sur les Titans du Tennessee), Smith réalise 3 sacks[24] permettant à la franchise d'améliorer son record de sacks sur un match avec 11 sacks effectués[25]. Cette performance lui vaut le titre de meilleur joueur défensif AFC de la semaine[26]. Il termine la saison avec des records en carrière soit 45 tacles combinés, 8 sacks, 8 passes défendues et un fumble forcé[27]. Il est le meilleur de sa franchise au nombre de sacks et en termine sixième au nombre de tacles.

Packers de Green Bay (2019-2021)

Le , Smith, devenu agent libre, signe un contrat de quatre ans pour un montant de 66 millions de dollars avec les Packers de Green Bay[28].

Saison 2019

Lors de ses débuts comme joueur des Packers en 1re semaine contre les Bears de Chicago (victoire 10-3), Smith effectue trois tacles et un sack sur le quarterback Mitchell Trubisky dans la [29]. En 6e semaine lors de la victoire 23-22 contre les Lions de Détroit, il réussit un sack sur Matthew Stafford[30]. Contre les Chiefs de Kansas City en 8e semaine (victoire 31-24), Smith plaque Matt Moore à deux reprises[31]. En 12e semaine contre les 49ers de San Francisco (défaite 8-37), il enregistre un record d'équipe de 6 tacles et un sack sur Jimmy Garoppolo[32]. En 16e semaine contre les Vikings du Minnesota (victoire 23-10), Smith réussit 3½ sacks sur le quarterback Kirk Cousins[33],[34].

Lors du tour préliminaire (wild-card) de la phase éliminatoire contre les Seahawks de Seattle (victoire 28-23), Smith enregistre 2 sacks sur le quarterback Russell Wilson[35]. Les Packers se qualifient pour la finale de conférence NFC qui les oppose aux 49ers de San Francisco. Au cours du match, Smith réalise cinq tacles, dont trois en solo, mais Green Bay est battu 37-20[36].

Saison 2020

En 3e semaine contre les Saints de La Nouvelle-Orléans (victoire 37-30), Smith force un fumble sur Taysom Hill qui est recouvert par les Packers[37]. La semaine suivante lors de la vicrtoire 30-16 sur les Falcons d'Atlanta, il réussit 3 sacks sur le quarterback Matt Ryan[38] et est désigné meilleur joueur défensif NFC de la semaine pour cette performance[39].

En 12e semaine lors de la victoire 41-25 sur les Bears de Chicago, Smith réussit un sack sur le quarterback Mitchell Trubisky lequel commet un fumble qui est recouvert et retourné en touchdown par son coéquipier, le linebacker Preston Smith[40].

Le , il est sélectionné pour le Pro Bowl 2021[41]. Le , il est sélectionné dans la deuxième équipe All-Pro 2020[42].

Saison 2021

Le , Smith se présente au camp d'entraînement des Packers avec une blessure au dos et il est placé sur la liste des blessures non liées au football (NFI) Il s'entraîne avec parcimonie pendant le camp, mais assure aux fans qu'il sera prêt pour le match de la 1re semaine contre les Saints[43]. Il ne joue que 18 actions lors de cette défaite 3-38 et est pénalisé pour une brutalité sur le passeur (roughing the passer) qui annule une interc eption de son coéquipier Darnell Savage[44]. Le , Smith est placé sur la liste des réservistes blessés (même blessure au dos que lors du camp d'entraînement)[45]. Pendant le week-end du , il est opéré et est indisponible pour une drée indéterminée, les Packers espérant qu'il puisse néanmoins en cours de saison[46]. Le , Smith annonce sur Twitter qu'il est de retour et qu'il a hâte de retrouver le terrain[47].

Néanmoins l'entraîneur principal Matt LaFleur déclare que l'encadrement devrait d'abord le remettre en condition et voir où il en est[48]. Le Smith reprend les entraînements[49] et le il est officiellement réinséré dans l'équipe pour jouer le match de phase éliminatoire (tour de division) contre les 49ers de San Francisco[50] (défaite 10-13)[51].

Le , Smith est libéré par les Packers et devient agent libre[52]

Statistiques NFL

Saison régulière
Statistiques de Za'Darius Smith en saisons régulières NFL[53],[54]
Année Équipe  MJ  Plaquages Interceptions Fumbles
Total Seul Ast. Sacks  Nb. Yards Déf.  TD   Nb. Rec.
2015Ravens de Baltimore1530201005,5001000
2016Ravens de Baltimore1320101001,0001010
2017Ravens de Baltimore142415903,5001010
2018Ravens de Baltimore1645261908,5002010
2019Packers de Green Bay1655411413,5000010
2020Packers de Green Bay1652351712,5002042
2021Packers de Green Bay101010000,0000000
2022 ? ? Saison en cours Saison en cours ? ?
Totaux Chez les Ravens 581190714818,5005030
Totaux chez les Packers 331070763126,0002052
Totaux en NFL 912271487944,5007082

Phase éliminatoire
Statistiques de Za'Darius Smith en phase éliminatoire de la NFL[54]
Année Équipe  MJ  Plaquages Interceptions Fumbles
Total Seul Ast. Sacks  Nb. Yards Déf.  TD   Nb. Rec.
2018Ravens de Baltimore11100,0000000
2019Packers de Green Bay27522,0000000
2020Packers de Green Bay25321,0000000
2021Packers de Green Bay11101,0000000
Totaux Chez les Ravens 1010100,0000000
Totaux chez les Packers 5130944,0000000
Totaux en NFL 6141044,0000000

Trophées et récompenses
  • Sélectionné au Pro Bowl : 2019 (saison 2018) et 2020 (saison 2021)[54]
  • Classé 48e dans le Top 100 des meilleurs joueurs NFL en 2020 ;
  • Classé 51e dans le Top 100 des meilleurs joueurs NFL en 2021 ;
  • Meilleur joueur défensif NFC de la 4e semaine en 2020 ;
  • Meilleur joueur défensif NFC de la 6e semaine en 2018.

Problèmes juridiques

Le , Smith est cité par le bureau du shérif du comté de Racine pour possession de marijuana et excès de vitesse dans une zone résidentielle. Smith et ses coéquipiers Rashan Gary et Kingsley Keke (en) reviennent de Chicago à Green Bay lorsqu'un adjoint les arrête pour avoir conduit à 81 miles/heure dans une zone résidentielle limitée à 60 près de l'intersection de l'Interstate 94 et de l'autoroute 20 dans la ville de Mount Pleasant. Le député sent l'odeur de la marijuana dans le véhicule et le fouille, découvrant trois « blunts » (un cigare fabriqué avec des feuilles de marijuana) et une cartouche de vapeur de THC dans un sac de sport à l'arrière du véhicule. Aucun des hommes ne semble être sous influence ou avoir de la drogue sur lui au moment de la fouille, mais tous les trois sont brièvement menottés, interrogés séparément, puis relâchés après que Smith ait admis être propriétaire des objets trouvés lors de la fouille et avoir fumé de la marijuana avant de quitter Chicago. Smith coopère avec l'agent tout au long de l'incident, mais engage un avocat qui inscrit un plaidoyer de non-culpabilité aux accusations d'excès de vitesse et de possession de marijuana ; une audience est prévue pour le [55],[56].

Références
  1. (en) « Za'Darius Smith - Football », sur University of Kentucky Athletics (consulté le )
  2. (en) « Bob Meeks - Football », sur Auburn University Athletics (consulté le )
  3. « Bob Meeks: Career Stats at NFL.com », sur www.nfl.com (consulté le )
  4. (en) « Davern Williams Returns to Troy as Assistant Coach », sur Troy University Athletics (consulté le )
  5. « Davern Williams: Career Stats at NFL.com », sur www.nfl.com (consulté le )
  6. (en-US) « KRISTI MOKUBE », sur Florida State Seminoles, (consulté le )
  7. (en) « Montgomery to NFL: The Latest Za'Darius Smith », sur The Montgomery Advertiser (consulté le )
  8. (en) « Kentucky signee Za'Darius Smith a defensive end with basketball roots », sur kentucky (consulté le )
  9. (en) « UK's Smith takes unlikely path to stardom », sur ESPN.com, (consulté le )
  10. (en-US) « Greenville High product Za'Darius Smith signs to play football at Kentucky », sur AL.com (consulté le )
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  12. (en) « Kentucky DEs Dupree, Smith form pass-rush threat », sur USA TODAY (consulté le )
  13. (en) « Za'Darius Smith Game by Game Stats and Performance 2013 », sur ESPN (consulté le )
  14. (en) « Za'Darius Smith Game by Game Stats and Performance 2014 », sur ESPN (consulté le )
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  17. (en) « NFL Events: Combine Player Profiles - Za'Darius Smith », sur www.nfl.com (consulté le )
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  55. (en) Bruce Vielmetti, « Body cam video shows cooperative interaction between Packers' Za'Darius Smith and deputies », sur Milwaukee Journal Sentinel (consulté le )
  56. « Wisconsin Circuit Court Access », sur wcca.wicourts.gov (consulté le )

Liens externes
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