貞

Étymologie graphique

Scène d’origine						貞
	Oracle sur écaille	Ex-voto sur bronze	Chu Soie et bambou	Petit sceau	Écriture Liushutong	Forme actuelle

Type : représentation graphique : Le caractère représente à l'origine un vase en bronze (comparer à 鼎) servant à la divination, peut-être pour y brûler de l'encens, ou pour former les craquelures divinatoires (卜) : Vase divinatoire.

Dès les inscriptions sur bronze, on y voit rajouté l'élément 卜, qui représente peut-être ici les fumées de l'encens. Ce dernier élément a de toute manière été interprété comme une clef sémantique, pour indiquer que l'objet se rapporte à la divination. De son côté, la figure du vase a été déformée, et s'est alignée sur le tracé de 貝, le coquillage monnaie. D'où l'interprétation que la composition représente les honoraires (貝) d'un devin (卜).

Signification de base 

Vase divinatoire

Dérivation sémantique 

(Vase divinatoire) > (Matériel de divination) >

(Matériel de divination) > Matériel > La partie la plus ferme d'une chose > Ferme, droit, solide > Droiture de cœur et fermeté d'âme.

(Matériel de divination) > Nom donné aux trois lignes inférieures des hexagrammes du 易經 yì jīng, le trigramme de base.

(Vase divinatoire) > Consulter les sorts (卦), devin.

Clef sémantique ajoutée à 貞 

• 偵 (zhēn, zhēng) De 貞 (consulter les sorts) et 人 (personne, qualité) : observer, explorer, épier ; droiture de cœur.
• 楨 (zhēn) De 貞 (ferme, droit, solide) et 木 (bois) : pieux qu'on dresse aux deux extrémités pour édifier un mur de terre pour fermer le coffrage de 榦 planches ; nom d'un arbre dont le bois est très dur.
• 湞 (chéng) De 貞 (fumées de l'encens?) et 水 (eau) : courant ou coulant (comme l'eau) ; rivière du NE du Guangdong.
• 禎 (zhēn) De 貞 (droiture, divinatoire) et 示 (esprit) : heureux présage, bonheur.
  • 赬 (chēng, jiū, jiù) De 禎 (heureux présage) et 赤 (rouge) qui remplace 示 : rouge, rougir.

Variante graphique 

Forme simplifiée : 贞

• Graphic etymology - MDBG Chinese-English dictionary - Unicode database- Dictionnaire de variantes - Chinese linguipedia - Chinese text project

Primitives représentant un vase 

皿 Coupe. 酉 Amphore, vieil alcool. 畐 Amphore pleine de vin. 壺 Vase rond, pot. 鬲 Tripode. 鬳 Récipients pour cuisson vapeur. 貞 Vase divinatoire. 鼎 Marmite. 鼏 Pot avec couvercle. 皀 Grain cuit. 斝 Coupe à libations.