aper

De l’indo-européen commun *epero-[1] (« sanglier ») qui donne aussi Eber en allemand, vepř en tchèque, etc. Le /a/ initial est influencé par caper.

antéfixe avec les initiales de la XX^e légion et son enseigne, un sanglier

aper masculin (équivalent féminin : apra)

1. (Zoologie) Sanglier.
   • (Proverbial) uno in saltu duos apros capere — (Plaute. Cas. 476)

     prendre deux sangliers dans un seul filet = faire d'une pierre deux coups.

2. (Militaire) Enseigne de certaines légions.
   • Romanis eam legionibus Gaius Marius in secundo consulatu suo proprie dicavit. erat et antea prima cum quattuor aliis: lupi, minotauri, equi aprique singulos ordines anteibant. paucis ante annis sola in aciem portari cepta erat, reliqua in castris relinquebantur; Marius in totum ea abdicavit. ex eo notatum, non fere legionis umquam hiberna esse castra ubi aquilarum non sit iugum. — (Pline le Jeune, Naturalis Historia, X)

     C. Marius. dans son second consulat assigna exclusivement l'aigle aux légions romaines. Jusqu'alors l'aigle n'avait été que la première : et quatre autres animaux, le loup, le minotaure, le cheval et le sanglier, précédaient chacun un rang. Peu d'années avant Marius. on ne portait que l'aigle sur le champ de bataille; les autres étaient laissés dans le camp : Marius les supprima complètement. Depuis on a remarqué que presque jamais légion n'a eu son camp d'hiver dans un endroit où il ne se trouvât pas une couple d'aigle.

• « aper », dans Félix Gaffiot, Dictionnaire latin français, Hachette, 1934 → consulter cet ouvrage