apophatique

Du grec ancien ἀποφατικός, apophatikós (« négatif »).

apophatique \a.po.fa.tik\ masculin et féminin identiques

1. Qui procède par négation, négative.
   • Théologie apophatique, théologie qui nie que l’on puisse définir Dieu par des termes positifs et les remplace par des termes négatifs (on dit plutôt « théologie négative »).
   • Car c’est là la conséquence de la question posée par Socrate : une logique d’exclusion qui se construit au cours des siècles et qui n’aboutit qu’à cette aporie vertigineuse : « Aucune définition de l’animal. » Qu’en penserait Socrate ? Autant de livres pour en arriver là ! L’animal, c’est tout ce que l’homme ne croit ou ne pense pas être, ce qu’on appelle une définition apophatique. Tous les critères énoncés se présentent ainsi : « L’animal n’est pas… » Comment peut-on prétendre servir la dignité de l’Homme face au néant de l’indéfini, devant un abîme de négations ? — (Pascal Picq, Nouvelle histoire de l’Homme, Collection Tempus, Éditions Perrin, 2007, page 68 de l’édition 2014)
   • La défausse qu’est la « faillite » de l’Etat postcolonial fait penser à la définition de Dieu dans la théologie apophatique, qui part du principe que les attributs du Tout-Puissant sont inaccessibles à notre compréhension. Ce qui fit dire à Saint Augustin : « Si tu le comprends, ce n’est pas Dieu ».— (Stephen Smith, La Ruée vers l’Europe, 278 pages, Grasset, 2018, page 109)

• cataphatique

• phatique

• apophantique