avoir un fil à la patte

De l’argot parisien, qui utilise au sens figuré le fil à la patte qui est utilisé parfois pour empêcher un oiseau, un animal ou un insecte de s’envoler ou de s’échapper.

avoir un fil à la patte \a.vwa.ʁ‿œ̃ fi.l‿a la pat\ (se conjugue → voir la conjugaison de avoir)

1. (Figuré) Avoir des obligations, ne pas pouvoir agir librement.
   • X a un fil à la patte qui l’empêche d’agir à sa guise, il est retenu par les liens du mariage qui l’empêchent de courir les femmes. — (A.-L. de Premare, Dictionnaire arabe-français, 1994)
   • Comme je voudrais aussi partir. J’ai encore un fil à la patte mais ce fil n’est plus de grande solidité et va se rompre sous peu. — (Patrick Oddone, Sur les chemins de la libération : Dunkerque 1944-1945, 2005)

• France (Lyon) : écouter « avoir un fil à la patte [Prononciation ?] »