exception qui confirme la règle

De la sentence du droit latin Exceptio probat regulam in casibus non exceptis (littéralement « l’exception prouve la règle dans les cas non exclus », c’est-à-dire que le fait que certaines exceptions soient faites confirme que la règle est valide dans tous les autres cas).

→ voir exception et règle

exception qui confirme la règle \ɛk.sɛp.sjɔ̃ ki kɔ̃.fiʁm la ʁɛɡl\

1. Violation évidente de la règle habituelle qui, par son existence, tend à prouver le bien-fondé de la règle.
   • C’est l’exception qui confirme la règle.
   • C’est ainsi que les faits de violence qui peuvent encore être relevés en Angleterre n’ont bien que la signification d’exceptions qui confirment la règle. — (Revue politique et littéraire: revue bleue, 1900)

Cette maxime est souvent comprise de travers, notamment en grammaire et orthographe françaises. Elle ne signifie aucunement : « il est bel et bon que toute règle ait des exceptions », mais au contraire : « l’absurdité de l’exception confirme la pertinence et la raison d’être de la règle » (voir l'étymologie). ^{Référence nécessaire}

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