condottière

(Date à préciser) De l’italien condottiero (sens identique) dérivé de condotta (« troupe de soldats loués ») et apparenté à une racine qui signifie « conduire ».

condottière \kɔ̃.dɔ.tjeʁ\ masculin (orthographe rectifiée de 1990)

1. En Italie, au Moyen Âge, chef de mercenaires qui louait ses services de guerre à un prince, à une république, et parfois se saisissait du pouvoir dans une cité conquise.
   • Bartolomeo Colleoni fut un des plus célèbres condottières.
   • (Même sens, mais dans un contexte non italien.) Le roi de France, Charles V, confia à Du Guesclin une difficile besogne, celle de débarasser la France des grandes compagnies de soldats mercenaires qui suçaient le pays jusqu'à la moelle et que commandait le terrible condottière anglais Hugh Caverley. Du Guesclin mène l'entreprise en habile diplomate, en chef expérimenté. Il va trouver le grand condottière entouré de ses acolytes, et les allume si bien à ses discours qu'il les entraîne, sous son commandement, en Espagne, contre Pierre le Cruel et les Anglais. — (Édouard Schuré, Les grandes légendes de France, III, chapitre 3 ; Librairie académique Perrin et C^ie, Paris, 1924, pages 180-181.)
   • Dans l’espoir de sauver quel trésor caché notre grand condottière rampe-t-il ainsi misérablement devant des gens qu’il connaît à peine ? — (Dino Buzzati, Jusqu’à la dernière goutte de sang, dans le recueil L’Écroulement de la Baliverna, 1958 ; traduit de l’italien par Michel Breitman, 1960, p. 68)
2. (Figuré) Homme qui conduit ses entreprises ou sa vie d’une manière conquérante et avec panache.
   • Menchu s’était tournée vers Max qui avait écouté la péroraison de César en fronçant les sourcils. Donne-moi du feu, veux-tu ? Mon condottiere. — (Arturo Pérez-Reverte, Le Tableau du maître flamand, page 138, 1990, traduit par J.-P. Quijano, 1993, J.-C. Lattès)
3. (Figuré) Aventurier.

• condottiere (orthographe traditionnelle)

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