dans ces eaux-là

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Peut-être une origine trouvée dans la navigation, lorsque les indications approximatives utilisées pour désigner des lieux étaient remplacées par des fleuves, des lacs, des points d'eau proches, d'où le "il se trouve dans ces eaux-là".

dans ces eaux-là \dɑ̃ se.z‿o.lɑ\ invariable

1. Approximativement.
   • Elle s'appelle Tao, paraît-il. Des cheveux noirs et lustrés, très longs, et des yeux bridés, comme de raison. Chinoise, Cambodgienne, Vietnamienne, dans ces eaux-là. — (François Gravel, Miss Septembre, Montréal : éditions Québec Amerique, 1996, p. 29)
   • L'original se trouve au Musée métropolitain d'art de New York. C'est français ou flamand, XV^e siècle, ou dans ces eaux-là... Je crois que cette série a été confectionnée pour le roi Louis XII. — (Andrea Ellison, Sous le regard de l'ange, de la série Les enquêtes de Taylor Jackson, traduit par Judas Kiss, Paris : Harlequin, 2010)
2. (En particulier) Approximativement au moment ou à la date indiqué.
   • Quitter Alger, c'était quitter la terre natale, la terre d'ancêtres qui étaient là depuis bien avant la conquête française, depuis 1492 ou dans ces eaux-là, lorsque Isabelle la Catholique a chassé les Juifs du royaume d'Espagne. Martin Winckler, Plumes d'Ange, P.O.L., 2003, p. 281
   • Il devait être autour de seize heures : je m’arrête habituellement d’écrire dans ces eaux-là. — (Marie-Ève Sévigny, Intimité et autres objets fragiles, Triptyque, 2012, p. 77)

• → voir environ

• eau