en l’air

en l’air \ɑ̃.l‿ɛʁ\

1. En hauteur ; en altitude.
   • Il aimait aussi voir passer les chevrettes, derrière les cépées, et bondir les écureuils, la queue en l’air, au bout des pins... — (Octave Mirbeau, Rabalan,)
   • Certains, parmi les cavaliers, tiennent droit sur la cuisse la mkahla, le fusil marocain au long canon damasquiné, qu'ils déchargeront et lanceront en l'air pendant la fantasia, qui termine la cérémonie. — (Mercure de France, 1926, vol.185, p.319)
   • A de grandes altitudes planaient les frégates et les phaétons, qui tombaient souvent avec une rapidité vertigineuse pour arracher en l'air leur proie aux oiseaux de mer plongeurs. — (Alain Gerbault, À la poursuite du soleil; tome 1 : De New-York à Tahiti, 1929)
   • Il admira bientôt des trous d'obus encore frais ; il regarda en l'air et conclut qu'il pourrait bien nous en tomber d'autres. Tout à fait comme un Parisien à la mer. — (Alain, Souvenirs de guerre, page 19, Hartmann, 1937)
   • La victime, face contre terre, était coincée dans la ruelle du lit, fesses en l'air. Pas besoin d'être diplômé de la faculté Xavier-Bichat pour comprendre qu'il était raide mort. — (Patrick de Funès, médecin malgré moi, 2008)
   • Nous connaissons tous la pénibilité liée à des contraintes physiques chez les perchwomans et les perchmans, en particulier par le maintien des bras en l'air à une hauteur située au dessus des épaules. — (Pénibilité et tournage, sur le site DC Audiovisuel (www.dcaudiovisuel.com), samedi 1er avril 2017)
2. (Familier) En désordre, abîmé.
   • Il a mis sa chambre en l’air.
3. Qui paraît soutenu par presque rien.
   • C’est un escalier qui est tout en l’air.
4. (Figuré) Sans réalité, sans vérité, sans fondement.
   • Ce sont des paroles en l’air.
   • Et cela, elle ne le dit pas clairement, préférant repousser les échéances, souffler le chaud et le froid, lancer des idées en l’air. Donc elle perd du temps. — (Michel Guerrin, « « Françoise Nyssen ouvre tant de pistes qu’on peine à voir le chemin » », Le Monde. Mis en ligne le 9 février 2018)
5. (Vieilli) (Familier) Se dit d’une personne frivole, ou qui s’agite, qui est en mouvement.
   • Quand on apprit leur arrivée, toute la ville fut en l’air.

• air
• dans les airs

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (en l’air), mais l’article a pu être modifié depuis.