gagne-pain

Du verbe gagner et du nom pain. (XIV^e siècle)  ^[1] De l’ancien français gaignepain (« épée, l’épée du chevalier »), (XIII^e siècle) de l’ancien français gaaigne pain (« ouvrier très peu payé »)  ^[2], de l’ancien français gaaigner (« paître, récolter, profiter »), du latin gagnagium (« gain, profit »)  ^[3].

gagne-pain \ɡaɲ.pɛ̃\ masculin

1. Ce qui fait subsister quelqu’un, l’outil ou le métier qui lui sert à gagner sa vie, son pain.
   • Je crus d’abord l’amputation inévitable ; mais mutiler la main droite à un ouvrier, c’est lui ôter son gagne-pain. Tout devait être tenté pour conserver l’intégrité de ce membre. — (Jean Louis Armand de Quatrefages de Bréau, L’Archipel de Chausey, souvenirs d’un Naturaliste, La Revue des Deux Mondes, tome 30, 1842)
   • […] les docteurs du Talmud ne donnaient-ils pas eux-mêmes l’exemple en exerçant, pour assurer leur gagne-pain, les métiers les plus humbles, tels que forgerons, ou savetier, ou fabricant d’épingles, etc. …? — (Léon Berman, Histoire des Juifs de France des origines à nos jours, 1937)
2. Personne qui fait subsister une ou plusieurs personnes par son métier.
   • Elle est le gagne-pain de sa famille.
   • Toujours est-il que ma mère est le gagne-pain de la famille [...].— (Nancy Huston, Lignes de failles, Babel, page 142)

• France (Lyon) : écouter « gagne-pain [Prononciation ?] »

• ^[1] : « gagne-pain », dans Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 → consulter cet ouvrage
• ^[2] : Du Cange, Glossaire françois, tome second G-Z, « gaignepain », page 3, ré-édité en 1879
• ^[3] : Centre national de ressources textuelles et lexicales, « gagne-pain »
• ^[4] : Académie Française, Orthographes recommandées par le Conseil supérieur de la langue française, « lettre G », 1990
• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (gagne-pain), mais l’article a pu être modifié depuis.