idée maîtresse

(Date à préciser) Composé de idée et de maîtresse

idée maîtresse \ide mɛtʁɛs\ féminin

1. Idée principale, argument central d’une construction intellectuelle.
   • Néanmoins on ne doit pas perdre de vue que l’idée maîtresse, qui est l’application des procédés de l’anatomie anthropologique aux questions d’identification judiciaire, avait déjà été développée au moins partiellement dans l’édition de 1885 et que, point capital, tout ce qui touche à la partie anthropométrique n’a pas subi ici de modifications importantes pouvant entraîner des divergences avec les observations antérieures. — (Alphonse Bertillon, Identification anthropométrique, instructions signalétiques, Imprimerie Administrative, 1893, pp. i–xii)
   • Grouper les faits autour d’une idée maîtresse, emprisonner les caractères dans une formule, c’est le moyen peut-être de frapper davantage l’imagination et de produire des effets d’une intensité plus saisissante ; c’est le moyen sûrement de fausser la réalité. — (René Doumic, Revue littéraire - Une Nouvelle histoire de Brumaire, 1902, p. 448–457)

• idée-maitresse, idée maitresse (orthographe rectifiée de 1990)
• idée-maîtresse